l’Evoluzione del Profondo-Pesci di Mare
ricercatore Principale: Matteo P. Davis, Socio di Ricerca, Ittiologia
Tutti gli animali che si sono evoluti nel mare profondo sono in simili pressioni selettive come risultato di condizioni ambientali estreme (ad esempio, non lascia passare la luce del sole, alta pressione atmosferica). Questo habitat estremo ha portato a una massiccia convergenza nella morfologia e nel comportamento degli animali attraverso organismi di acque profonde che vanno dalla produzione e dall’emissione di luce (bioluminescenza) all’evoluzione delle zanne allargate e delle bocche spalancate. Questo progetto multidisciplinare indaga i processi che hanno influenzato l’evoluzione dei pesci di acque profonde e il loro successo in questo affascinante regno acquatico. Questo studio integra relazioni filogenetiche basate su dati genetici e morfologici, morfologia comparativa, ecologia e biologia evolutiva nel tentativo di ampliare la nostra comprensione dei pesci che si sono evoluti, prosperati e diversificati nel mare profondo.
Un esempio di questo lavoro è la nostra pubblicazione ad accesso aperto, pubblicata sulla rivista Marine Biology, che indaga l’evoluzione delle strutture bioluminescenti specie-specifiche nei lignaggi di acque profonde di lanternfishes (Myctophiformes) e dragonfishes (Stomiiformes). Mostriamo, per la prima volta, che i pesci di acque profonde che possiedono strutture bioluminescenti specifiche per specie (ad esempio, lanternfish, dragonfish) che possono essere utilizzati per la comunicazione si stanno diversificando in nuove specie a un ritmo più rapido rispetto ai pesci di acque profonde che utilizzano la bioluminescenza in modi che non promuoverebbero l’isolamento delle popolazioni (ad esempio, camuffamento, predazione). Questo lavoro aggiunge alla nostra comprensione di come la vita prospera e l’evoluzione ha modellato la biodiversità attuale nel mare profondo, l’habitat più grande e probabilmente meno esplorato sulla terra.
Davis, M. P., Holcroft, N. I., Wiley, E. O., Sparks, JS, e Smith, WL (2014). La bioluminescenza specie-specifica facilita la speciazione nel mare profondo. Biologia Marina. DOI: 10.1007 / s00227-014-2406-x.
Il finanziamento per il nostro lavoro sull’evoluzione dei pesci di acque profonde è fornito dalla National Science Foundation (DEB 1258141, DEB 1257555).