Linfonodi sopraclavicolari
I tumori maligni degli organi interni possono raggiungere uno stadio avanzato prima di dare sintomi. Il cancro allo stomaco, ad esempio, può rimanere asintomatico mentre metastatizza. Uno dei primi punti visibili in cui questi tumori metastatizzano è uno del linfonodo sopraclavicolare sinistro.
I nodi di Virchow prendono il loro rifornimento dai vasi linfatici nella cavità addominale e sono quindi linfonodi sentinella del cancro nell’addome, in particolare cancro gastrico, cancro ovarico, cancro ai testicoli e cancro del rene, che si è diffuso attraverso i vasi linfatici e linfoma di Hodgkin. Tale diffusione si traduce in genere nel segno di Troisier, che è il ritrovamento di un nodo di Virchow allargato e duro.
I nodi supraclavicolari di sinistra sono il classico nodo di Virchow perché ricevono il drenaggio linfatico della maggior parte del corpo (dal dotto toracico) ed entra nella circolazione venosa attraverso la vena succlavia sinistra. La metastasi può bloccare il dotto toracico che porta al rigurgito nei nodi di Virchow circostanti. Un altro concetto è che uno dei nodi supraclavicolari corrisponde al nodo finale lungo il dotto toracico e quindi all’allargamento.
La diagnosi differenziale di un nodo di Virchow allargato include linfoma, varie neoplasie intra-addominali, cancro al seno e infezione (ad esempio del braccio). Allo stesso modo, un linfonodo sopraclavicolare destro ingrandito tende a drenare neoplasie toraciche come il cancro del polmone e dell’esofago, così come il linfoma di Hodgkin.