Louder Than Bombs: cosa è successo veramente quando Zack de la Rocha ha lasciato RATM?

Nell’ottobre 2000, Zack de la Rocha uscì dai Rage Against The Machine, la band che ha guidato per nove anni. Pochi giorni dopo la notizia, il chitarrista Tom Morello ci ha parlato della verità dietro lo split, dei loro album di cover dei Renegades e di quello che lui e i suoi compagni avrebbero pianificato di fare dopo Tuesday

martedì 12 settembre 2000. L’atmosfera all’interno del Grand Olympic Auditorium di Los Angeles è elettrica. All’interno, migliaia di persone si sono riunite per assistere eroi locali Rage Against The Machine giocare il primo dei due spettacoli sold-out, entrambi i quali sono in fase di registrazione per un prossimo album dal vivo. Ma c’è anche una strana sensazione nell’aria. Rumous abbondano che Rabbia sono in procinto di dividere, e che questi concerti sarà il loro ultimo. E considerando le tensioni interne ampiamente riportate che spesso circondavano la band, la possibilità che la parola sulla strada fosse vera semplicemente non può essere ignorata.

A giudicare dalla loro esibizione di stasera, i Rage non sembrano una band sul punto di implodere. Il chitarrista Tom Morello, il bassista Tim Commerford e il batterista Brad Wilk danno il loro sfondo nitidissimo alla polemica ribollente di Zack de la Rocha. Alla fine dello spettacolo, la band sorride mentre offrono i loro addii. Contrariamente alle voci, sembra che tutto sia in esecuzione lisciando nel campo Rage Against The Machine per la prima volta da anni.

Sei settimane dopo, Zack de la Rocha fa cadere una bomba. Mercoledì 18 ottobre, il frontman rilascia una dichiarazione alla stampa annunciando: “Sento che ora è necessario lasciare Rage, perché il nostro processo decisionale è completamente fallito. Non è più soddisfare le aspirazioni di tutti e quattro di noi collettivamente, come una band, e dal mio punto di vista ha minato il nostro ideale artistico e politico.

” Sono estremamente orgoglioso del nostro lavoro”, continua la dichiarazione. “Sia come attivisti e musicisti, sia come debitori e grati a tutte le persone che hanno espresso solidarietà e condiviso con noi questa incredibile esperienza.”

Dopo mesi di speculazioni, la band più innovativa, incendiaria e politicamente guidata degli ultimi 10 anni ha finalmente raggiunto una battuta d’arresto ingloriosa. “Rage Against The Machine è stato un rock rollercoaster tremendamente volatile per nove anni interi”, ride il chitarrista Tom Morello. “In realtà è una sorpresa che la line-up originale sia rimasta intatta per tutto questo tempo. È importante sottolineare che Rage Against The Machine non si è rotta. Zack ha lasciato la band. Tim, Brad e io continueremo a fare musica innovativa.

La migrazione di Zack dai ranghi della Rabbia è a dir poco prematura. Il 27 novembre esce Renegades, un album composto da cover di classici rivoluzionari, tra cui Kick Out The Jams degli MC5, In My Eyes dei Minor Threat e Street Fighting Man dei Rolling Stones. Registrato poche settimane prima dell’uscita di de la Rocha, non sembra il lavoro di una band in fermento.

“Zack mi ha chiamato la mattina che è stato rilasciato il comunicato stampa”, spiega Tom. “Una cosa che potrebbe non essere chiaramente compresa è che eravamo in un periodo in cui stava progettando di prendere 18 mesi a due anni di riposo. Non aveva intenzione di scrivere un’altra canzone Rage o suonare un altro spettacolo Rage fino al 2003. Quindi, per quanto è stata una sorpresa, nel nostro programma giornaliero non ha avuto un enorme impatto sul resto di noi. Sono rimasto deluso dal fatto che, nel 2003, non avremmo prenotato un tour mondiale, ma Tim, Brad e io stavamo progettando di continuare a lavorare insieme e fare nuova musica. Quei piani continueranno.”

C’è stata qualche ostilità nei confronti di Zack all’indomani della rivelazione shock? “No, abbiamo separato la compagnia in buoni rapporti e gli auguriamo il meglio”, afferma democraticamente. “C’è stata una certa confusione su questo disco, dal momento che coincide con la partenza di Zack. È un album in studio, con Zack come cantante. Per Timmy, Brad e me, siamo davvero orgogliosi di questo disco e vogliamo che tutti lo sappiano.”

Ci sono state molte speculazioni sulle ragioni dietro l’improvvisa decisione di de la Rocha di lasciare la band che ha contribuito a formare nel 1991. Alcune fonti hanno indicato le bizzarre buffonate di Tim Commerford agli MTV Video Music Awards di settembre, dove il bassista ha scelto di scalare un palco di 15 piedi durante il discorso di accettazione del premio di Limp Bizkit. La riluttanza di Commerford a scendere fece arrabbiare il cantante, che lasciò la cerimonia di premiazione come risultato, dicendo ai giornalisti che si sentiva “umiliato” dal comportamento del suo compagno di band. Altri attribuiscono la partenza alla tensione interna in corso all’interno della band.

“Non è unico tra i gruppi rock per trovare il dissenso occasionale,” ha detto al momento. “Ma rispetto alla musica che facciamo e alle cause che perseguiamo, non è così interessante.”In questo momento, Morello si rifiuta di essere attratto dal motivo per cui pensa che Zack abbia smesso. ” Dovresti chiederlo a lui”, spiega. “Diciamo solo che la rabbia contro le forze della Macchina ci ha fatto bruciare brillantemente e bruciare rapidamente. C’è stata una tensione costante che è stata una sfida enorme per noi nel corso degli anni. Zack ha fatto quello che doveva fare.”

Morello dice che dopo la prima promozione per entrambi i Renegades e la successiva live album – che è impostato per rilasciare il prossimo anno – i restanti membri “capire cosa riserva il futuro per la band”. Continuerai a usare il nome Rage Against The Machine? È, dopo tutto, tratto da una canzone della ex band di Zack Inside Out. “Ancora una volta, questo è qualcosa che dobbiamo capire”, osserva. “In questo momento, quello su cui ci stiamo concentrando sono i Rinnegati. Abbiamo delle ottime idee per la band, ma dobbiamo capirlo nei prossimi mesi.”

Naturalmente, Morello e co affrontano l’arduo compito di trovare un cantante in grado di riempire gli stivali di de la Rocha. Vari nomi sono stati sbandierati in giro, tra cui Rey Oropeza di Downset e Chaka Malik di Orange 9mm. Però, i rapporti suggeriscono che i restanti membri della rabbia hanno già avvicinato Cypress Hill frontman B-Real – entrambe le parti sono stati visti in giro insieme a Los Angeles, e il rapper si dice di unirsi alla band in prove a breve, al fine di colpire la strada a sostegno dei nuovi record il prossimo anno.

Tuttavia, Morello rimane evasivo sul tema della sostituzione vocalist. ” Non lo sappiamo”, afferma. “Non potrei dirtelo adesso. Sono molto ottimista su ciò che il futuro riserva, soprattutto perché detiene due record di rabbia con Zack. È un cantante fantastico e non vedo l’ora che la gente senta cosa abbiamo fatto. E ‘ una circostanza molto fortunata.

“B-Real ha fatto cose in passato”, continua. “È su questo nuovo disco, quindi posso vedere da dove possono essere scaturite queste voci. Non solo è un grande MC, ma è anche un grande amico troppo.”Quindi è nell’inquadratura? “Seriamente, non abbiamo preso una decisione”, dice Morello. “Abbiamo alcune grandi idee su come andare avanti, ma vedremo dove la testa di tutti è a e prendere da lì.”

• Storia dietro la canzone: Uccidere in nome di Rage Against The Machine
• La mia storia di vita: Tom Morello
• In lode di… Zack De La Rocha
• Perché i Rage Against The Machine sono rimasti nudi sul palco del Lollapalooza nel 1993?

Che cosa succede se, in futuro, entrambe le parti decidono che il miglior piano d’azione è quello di riformare. La porta sarà ancora aperta per Zack? “Beh, dovremo vedere a che punto siamo come band”, risponde. “Ha appena lasciato la band un paio di settimane fa. Stiamo andando a tenere a bada un po ‘ prima ancora di annunciare il tour reunion. Vedremo. E ‘ qualcosa che non ho ancora preso in considerazione.”

Hai avuto qualche contatto con i tuoi fan dopo l’annuncio? ” Sì”, spiega. “Il supporto è stato incredibile. C’è stata un’enorme quantità di amore e solidarietà mostrata nel corso degli anni. Non deluderemo i nostri fan. I nostri fan ovunque sono stati incredibili. Abbiamo un rapporto speciale con i nostri fan a Los Angeles. Non c’è niente di meglio quando suoniamo uno spettacolo lì. Il fatto che quelli erano gli ultimi spettacoli con Zack, sono contento che fossero nella nostra città natale. E li abbiamo registrati per il nostro disco dal vivo. E ‘ stato un colpo di separazione appropriato.”

Considerando la situazione attuale, è ironico che la band abbia due dischi pronti per l’uscita: il già citato album live e, più immediatamente, Renegades. Qualcuno nella band aveva la sensazione che questa sarebbe stata l’ultima volta che entraste in uno studio insieme? ” No, per niente”, dice Morello. “Non mentre eravamo in studio. È stato fatto con spontaneità e spensieratezza. In realtà è stato fatto con la stessa spontaneità che avevamo sperimentato nel primo disco. Ci stavamo divertendo molto, e penso che Rick Rubin si sia divertito molto a produrre il disco. Ci ha spinto quando eravamo in studio. Funziona perché siamo stati in grado di lasciare andare alcune delle nostre convenzioni, e ci siamo spinti musicalmente.”

Allora, come è nata l’idea di un album di cover? “Questo disco è nato dall’idea di fare un paio di tracce bonus per il disco dal vivo su cui stavamo lavorando”, afferma entusiasta. “È stato uno dei periodi creativi più fertili da quando la band ha iniziato. Siamo stati fortunati, e quelle due canzoni sono diventate 12 canzoni. Eppure, abbiamo sempre voluto solo mettere fuori il disco dal vivo, ma ci siamo seduti e ascoltato quello che avevamo registrato. Ci ha colpito che questo è un record in sé. Amo l’idea del concetto. Non penso che ci sia stato un altro disco come questo in cui qualcuno ha registrato un album di canzoni rivoluzionarie ma classici gruppi hip-hop e rock.”

Cosa è uscito meglio secondo te? “Per un po’, ho avuto l’idea se una band – una rock ‘n’ roll band – dovesse tentare di suonare come The Prodigy e fare Street Fighting Man in onore della Convention Nazionale democratica qui a Los Angeles o della protesta dell’OMC, avrebbe funzionato. L’abbiamo fatto al Festival della Lettura, ma era una versione molto informe di esso. Penso che la fattoria di Maggie sia un rendering sabbatico del classico di Dylan. Adoro la rielaborazione del bellissimo mondo dei Devo. Abbiamo remixato anche The Ghost Of Tom Joad di Bruce Springsteen. Ho sempre pensato che la versione di Jimi Hendrix di All Along The Watchtower non potesse nemmeno essere una cover, perché la sua reinterpretazione ne fa una canzone completamente nuova. Penso che questo si applichi alle versioni di copertina di Rage.”

Nonostante le recenti modifiche, Morello predice il futuro prossimo sarà occupato. Sta progettando di finire un libro sulle vite dei principali attivisti neri su cui ha lavorato sporadicamente negli ultimi anni. Ma per ora, la sua priorità è la rabbia contro la macchina. “Ovviamente, vogliamo che tutti sappiano di questi nuovi album”, ride. “Ma ho anche lavorato con i Crystal Method, co-producendo e scrivendo alcuni brani del loro album.”

Il suo treno di pensiero è momentaneamente distratto. “Sai una cosa?”ansima. “Sto ancora superando il nuovo album. E ‘ stato solo di recente che in realtà mi sono seduto e ascoltato il tutto, back to back.”Ha portato a casa un senso di chiusura a questo capitolo della vita della band? ” Aveva un’intensità”, sospira. “Ero a casa di mia madre in Illinois e Rick mi ha mandato questo CD. Mi sono seduto e l’ho ascoltato fino in fondo. Mi ha colpito come un album davvero positivo in mezzo a tutto il dramma.”

I 60 secondi Rage Against The Machine Quiz