Mandrie di bufali d’acqua che crescono negli Stati Uniti
Gli allevatori statunitensi entrano in azione
Nel 1975, i ricercatori dell’Università della Florida pensavano che il bufalo d’acqua potesse essere la risposta a un problema di erbacce acquatiche. Sono stati in grado di importare solo quattro animali da un parco giochi canadese per testare questa idea, e sono stati ispirati dall’adattabilità e dalla forza di questi animali. Questo piccolo ma determinato gruppo in Florida poi è riuscito a ottenere Smithsonian magazine per stampare un articolo nel 1976, intitolato ” Perché non un trattore che fornisce carne, formaggio-e l’amore?”La risposta all’articolo è stata entusiasta e ha attirato l’attenzione di A. P. Leonards, che sarebbe diventato una delle principali forze nell’importazione di bufali d’acqua.
Con grande persistenza, importò 53 Bufali di palude da Guam e poi 96 Bufali di fiume da Trinidad. Nel 1984, Leonards mandò alcuni animali al Berry College per stabilire una mandria lì, e l’American Water Buffalo Association fu fondata lì nel 1986. Da allora il loro numero è cresciuto da 5.000 a 7.000.
Adattabile e resistente
Originariamente, bufali d’acqua negli Stati Uniti sono stati allevati per la carne. Questi animali unici hanno molti tratti positivi che li hanno resi una buona scelta. La loro storia nel sud-est asiatico come animale da fattoria a livello di sussistenza li ha serviti bene. Sono altamente adattabili, il loro sistema digestivo è più efficiente di una mucca e possono prosperare su foraggio di qualità mediocre. Buffalo anche venire con resistenza ai parassiti, longevità (una durata di vita di 18 a 25 anni), e un basso tasso di difficoltà di parto.
La carne di bufalo d’acqua è più magra della carne di manzo con circa un quarto della quantità di grasso e metà del colesterolo, e le loro esigenze di salute e attrezzature (scherma, mungitura) sono simili a quelle dei bovini.
Mozzarella per le masse
Nel 21 ° secolo, molte mandrie di bufali statunitensi si sono spostate verso l’uso caseario. Ogni anno, gli Stati Uniti importano circa 100.000 chili di mozzarella di bufala, il prodotto più noto e più costoso del bufalo d’acqua. È un formaggio che è meglio fresco, quindi spesso fa il viaggio con un jet notturno, venduto a ristoranti e negozi di formaggi per un massimo di $30 per libbra. I proprietari di bufali d’acqua stanno entrando in azione per fornire una fonte domestica per questa prelibatezza.
Il latte ha anche altri benefici. Il latte di bufala d’acqua ha un contenuto di grassi butirrici più elevato rispetto al latte vaccino, con il 58% in più di calcio, il 40% in più di proteine e il 43% in meno di colesterolo. È bianco puro e liscio, e riferito non pungente come il latte di pecora o di capra. Sembra anche più facile da digerire per molti di quelli con un’allergia al latte vaccino.
Anche se il latte è molto ricercato, la produzione di ogni animale è più piccola di una mucca da latte. Possono, tuttavia, essere munto più volte nella loro vita che i loro omologhi del bestiame (10-15 lattazioni con un periodo di gestazione di 10½-mese). A causa dell’elevata quantità di solidi del latte, è necessario meno latte di bufala per produrre quantità simili di formaggio e si può produrre circa quattro volte la quantità di ghee (burro chiarificato) dal latte di bufala.
Compagni per il futuro
Le persone che trascorrono del tempo con i bufali d’acqua osservano la loro natura placida e docile, che li rende facili da gestire. Offrono carne e latte sani e prosperano bene sul foraggio. Forse uno dovrebbe vagare vicino a casa tua.
Gli animali unici intrigano l’editor associato senior Jenn Nemec, e se c’è un buon formaggio nell’affare, tanto meglio.