Mary Todd Lincoln Biography

First Lady

Nel novembre 1860, l’elezione di Abraham come 16 ° Presidente degli Stati Uniti causò la secessione di 11 stati del Sud dall’Unione. La maggior parte dei kentuckiani della cerchia sociale di Todd, e in effetti la sua famiglia, sosteneva la causa del Sud, ma Mary era una fervente e instancabile sostenitrice dell’Unione. Ampiamente antipatico alla Casa Bianca, Mary era emotivo e schietto e speso generosamente durante un periodo in cui i bilanci erano stretti per combattere la guerra civile. Alcuni l’hanno persino accusata di essere una spia confederata.

Il tempo di Mary alla Casa Bianca è stato segnato anche dalla tragedia. La coppia aveva già perso il figlio Edward nel 1850 a causa della tubercolosi, e quando la febbre tifoide colpì il loro terzo figlio William, meglio conosciuto come “Willie”, morì nel 1862. Maria fu sopraffatta dal dolore per molto tempo. L’intensità della sua tristezza era così grande che anche Abraham era preoccupato per la sua salute mentale, secondo la rivista American Heritage. Mary cominciò a esplorare lo spiritismo in questo periodo, un altro suo interesse che fu deriso. Non sapeva che ancora più crepacuore era in serbo per lei.

Il 14 aprile 1865, Mary sedette accanto al marito al Ford Theatre quando fu colpito da un assassino. Il presidente morì il giorno seguente e Mary non si riprese mai completamente. Tornò in Illinois e, dopo la morte del figlio più giovane Thomas nel 1871, cadde in una profonda depressione. Il suo unico figlio sopravvissuto, Robert, la portò in tribunale con l’accusa di infermità mentale nel 1875. Egli ha affermato che le sue spese folli, visione distorta delle sue finanze e paure per la propria sicurezza erano segni di malattia mentale. La corte si schierò con Robert, e Mary fu rinchiusa in un manicomio fuori Chicago. È stata rilasciata diversi mesi dopo, ma l’incidente l’ha fatta allontanare da suo figlio. La lasciò anche con una percezione pubblica duratura di lei come pazza.