Metotrexato (MTX)

Il metotrexato (MTX) è usato per trattare forme di vasculite che, sebbene gravi, non richiedono terapia con ciclofosfamide. MTX spesso aiuta i pazienti a evitare la ciclofosfamide e diminuisce le esigenze dei pazienti per gli steroidi. Forme specifiche di vasculite trattate con MTX includono il granuloma di Wegener t o s i s, la poliangiite microscopica, la sindrome di Churg-Strauss, la malattia di Behcet e altri.

La decisione di raccomandare MTX è importante. Al Centro Vasculite, prescriviamo MTX quando la malattia di un paziente deve essere controllata o per impedire a un paziente di recidivare.

È necessario essere consapevoli di questi possibili effetti collaterali. Devi anche capire cosa dovresti fare tu e i tuoi medici per monitorare le tue condizioni mentre sei su MTX. Presentiamo il nostro approccio all’uso di MTX in un formato che include domande frequenti da parte dei pazienti del Centro Vasculite. Ti chiediamo di leggere attentamente queste informazioni e condividerle con gli altri tuoi medici.

Potenziali effetti collaterali e misure preventive

Quali sono i possibili effetti collaterali di MTX?

MTX è un farmaco serio che usiamo per trattare la vasculite. Senza di esso, molte forme di vasculite causerebbero cicli più lunghi di malattia e maggiori danni. Ma l’efficacia di MTX ha alcuni compromessi; questi si riferiscono ai suoi possibili effetti collaterali:

• Un piccolo numero di pazienti avrà qualche nausea o svilupperà un’ulcera alla bocca.
• Polmonite (infiammazione nel polmone), che imita la polmonite, con tosse e febbre. Polmonite può verificarsi in qualsiasi momento dopo MTX è iniziato o dopo che i pazienti sono stati sul farmaco per diversi anni.
• Problemi al fegato che possono progredire a cicatrici o cirrosi.
• Anemia (basso numero di globuli rossi), che può causare affaticamento.
• Trombocitopenia (piastrine basse), che porta ad un maggiore rischio di sanguinamento.
• Leucopenia (basso numero di globuli bianchi), che può aumentare il rischio di infezioni.
• Un rischio leggermente aumentato di sviluppare linfoma, un tipo di cancro, dopo l’assunzione di MTX. Questo rischio rimane elevato per diversi anni dopo l’ultima dose di MTX.

A causa di questi potenziali effetti collaterali, usiamo MTX solo quando è necessario per controllare la vasculite.

Cosa posso fare per aiutare a prevenire i potenziali effetti collaterali di MTX?

I seguenti passaggi sono essenziali:

• Eseguire un esame del sangue ogni 4-6 settimane.
• Assumere 1 mg di acido folico (una vitamina) ogni mattina. Ciò contribuirà a ridurre la possibilità di sviluppare ulcere della bocca.
• Follow – up presso il Centro vasculite come indicato.
• Resta in stretto contatto con il tuo fornitore di cure primarie.

Domande frequenti sul metotrexato

Come funziona MTX?

MTX agisce smorzando il processo infiammatorio associato alla vasculite attiva. L’obiettivo dell’uso di MTX è quello di spingere la malattia in remissione (inattività) il prima possibile, prima che l’infiammazione causi danni permanenti agli organi.

MTX è “chemioterapia”?

Non nel senso che i farmaci antitumorali sono chemioterapia. MTX è stato sviluppato inizialmente per trattare il cancro. Tuttavia, le dosi di questo farmaco utilizzato nel trattamento della vasculite sono di gran lunga inferiori a quelle usate per trattare il cancro.

Sarò molto malato come i pazienti che sono in “chemio” per il trattamento del cancro?

Nei pazienti oncologici, MTX viene utilizzato in dosi estremamente elevate che vengono somministrate per via endovenosa. La vera chemioterapia è spesso associata a nausea e vomito nei giorni successivi alla somministrazione. Tuttavia, nelle dosi di MTX che usiamo per trattare la vasculite, il farmaco non causa gli effetti collaterali di nausea e vomito gravi che i pazienti in chemioterapia per il cancro spesso ottengono. Alcuni pazienti sperimentano un lieve mal di stomaco, ma la nausea grave è molto insolita.

Perderò i capelli?

I tuoi capelli possono assottigliarsi un po’, ma i pazienti su MTX non hanno quasi mai una perdita di capelli maggiore. Capelli di solito ritorna gradualmente dopo MTX è interrotto, anche se può richiedere alcuni mesi.

In quali forme è disponibile MTX?

MTX può essere somministrato in forma compressa, liquida o iniettabile. Di solito è preso una volta alla settimana. MTX generico è disponibile in compresse da 2,5 mg. Liquid MTX è la forma meno costosa.

Quando devo prendere MTX?

MTX può essere preso in qualsiasi momento della giornata. Non deve essere preso prima cosa al mattino come fanno ciclofosfamide e prednisone.

Per quanto tempo sarò su MTX?

Questo dipende in gran parte dal tipo e dalla gravità della vasculite. MTX viene in genere utilizzato per almeno 1 anno. Alcuni pazienti rimarranno su MTX perché tollerano il farmaco così bene e ne hanno bisogno per controllare la loro malattia.

Ci sono motivi per cui non dovrei essere su MTX?

Sì. Non deve prendere MTX se ha una malattia renale da moderata a grave. Si prega di consultare il Centro Vasculite prima di iniziare MTX se ci sono domande riguardanti la salute dei reni.

Posso avere bambini quando su MTX?

Ci possono essere effetti dannosi sul feto se si concepisce un bambino mentre si è in MTX. Sia gli uomini che le donne dovrebbero usare una forma efficace di controllo delle nascite mentre entrambi i partner stanno assumendo questo farmaco. MTX è un “abortivo”, il che significa che c’è un’alta probabilità di perdita di gravidanza se una donna prende MTX durante la gravidanza. Gli uomini non dovrebbero tentare di concepire fino a tre mesi dopo l’arresto di MTX. Le donne non dovrebbero tentare di concepire fino a quando un ciclo mestruale completo è passato dopo l’arresto di MTX.

Posso consumare alcol mentre sono su MTX?

Si dovrebbe ridurre al minimo l’uso di alcol durante il trattamento con MTX. Questo farmaco, come molti farmaci, ha il potenziale di causare danni al fegato. Durante il trattamento, si dovrebbe consumare poco o nessun alcool al fine di ridurre il rischio di danni al fegato. I “test di funzionalità epatica” sono esami del sangue utilizzati per monitorare il fegato mentre i pazienti sono in MTX. Si prega di discutere l’uso di alcol con il medico vasculite.

C’è qualcosa che il mio medico a casa deve controllare?

Il vostro medico di base o reumatologo locale deve organizzare i vostri esami regolari del sangue e delle urine e tenere d’occhio questi risultati. Se si dispone di questi test eseguiti al di fuori del sistema Johns Hopkins si prega di avere una copia di questi risultati via fax a noi al 410-550-6830. Tra le visite al Centro Vasculite, è fondamentale avere controlli regolari con i fornitori vicino a casa.

Preoccupazioni per l’infezione

Il conteggio dei globuli bianchi (WBC) influisce sul trattamento?

I globuli bianchi sono importanti nella lotta contro le infezioni. Ricorda che uno dei possibili effetti collaterali di MTX sta abbassando il conteggio WBC. Se il conteggio scende al di sotto di 4.000/mm3, MTX viene fermato per 10 giorni. Una volta che il conteggio WBC è superiore a 4.000 / mm3, MTX può essere riavviato a una dose inferiore.

Devo ottenere il vaccino antinfluenzale?

Sì. Il vaccino antinfluenzale (influenza) è raccomandato ogni anno. I pazienti su MTX dovrebbero essere particolarmente consapevoli di ottenere colpi di influenza ogni anno.

Devo ottenere il vaccino pneumococcico?

Sì. Il colpo “pneumovax” aiuta a proteggere dalla polmonite per 5-10 anni.

Cosa posso fare per assicurarmi che il mio conteggio WBC non sia troppo basso?

Fai gli esami del sangue come ordinato ― ogni 4-6 settimane, o più spesso se il tuo numero di globuli bianchi è stato basso. Ricorda: l’obiettivo è mantenere il conteggio WBC superiore a 4.000 / mm3.

Devo prendere un antibiotico?

Possibile. A seconda della quantità di farmaci che prendi per controllare la tua condizione. Di solito, il Centro Vasculite ti avvierà su Bactrim® (forma a singola forza) se ne hai bisogno. Indipendentemente da ciò, dovresti prendere l’acido folico ogni giorno e consultare il medico quando “prendi un raffreddore” o non ti senti bene.