Mont-Saint-Michel
Mont-Saint-Michel, isolotto roccioso e famoso santuario in Manche département, Normandia région, Francia, al largo della costa della Normandia. Si trova 41 miglia (66 km) a nord di Rennes e 32 miglia (52 km) a est di Saint-Malo. Intorno alla sua base si ergono mura medievali e torri sopra le quali si ergono gli edifici raggruppati del borgo con l’antica abbazia a coronamento del monte. Una delle attrazioni turistiche più popolari in Francia, Mont-Saint-Michel è stato nominato Patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1979.
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Mont-Saint-Michel è quasi circolare (circa 3.000 piedi di circonferenza) ed è costituito da un affioramento di granito che sale bruscamente (a 256 piedi ) dalla baia di Mont-Saint-Michel (tra Bretagna e Normandia). Il più delle volte è circondata da vasti banchi di sabbia e diventa un’isola solo quando le maree sono molto alte. Prima della costruzione della strada rialzata di 3.000 piedi che collega l’isola alla terra, era particolarmente difficile da raggiungere a causa delle sabbie mobili e delle maree in rapido aumento. La strada rialzata, tuttavia, è diventata una barriera alla rimozione di materiale dalle maree, con conseguente banchi di sabbia più alti tra l’isolotto e la costa.
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L’isola era originariamente chiamata Mont-Tombe, ma divenne nota come Mont-Saint-Michel nell’viii secolo, quando St. Aubert, vescovo di Avranches, vi costruì un oratorio dopo aver avuto una visione dell’arcangelo San Michele. Divenne rapidamente un centro di pellegrinaggio e nel 966 vi fu costruita un’abbazia benedettina. Nel 1203 fu parzialmente bruciato quando il re Filippo II di Francia cercò di catturare il monte. Egli compensò i monaci pagando per la costruzione del monastero conosciuto come La Merveille (“La Meraviglia”).
L’isola, fortificata nel 1256, resistette agli assedi durante la guerra dei Cent’anni tra Inghilterra e Francia (1337-1453) e le guerre di Religione francesi (1562-98). Il monastero declinò nel xviii secolo, e solo sette monaci vivevano lì quando fu sciolto durante la Rivoluzione francese (1787-99). Divenne una prigione di stato sotto Napoleone I (regnò 1804-14/15) e rimase una prigione fino al 1863. Nel 1874 fu classificato come monumento storico e restaurato.
La bella chiesa abbaziale che domina l’isola ha un’imponente navata romanica dell’xi e XII secolo e un elegante coro in stile gotico fiammeggiante (costruito 1450-1521). La torre e la guglia, coronata da una statua di San Michele, furono aggiunte nel 19 ° secolo. La chiesa è costruita su tre cripte, la più antica risalente probabilmente all’epoca carolingia (VIII–X secolo). Le mura esterne dello splendido monastero gotico di La Merveille (costruito nel 1228) combinano le potenti caratteristiche di una fortezza militare e la semplicità di un edificio religioso. Le sezioni più suggestive sono il refettorio, con le sue finestre alte e strette, e il magnifico chiostro, con le sue belle sculture. C’è una vista panoramica della baia dalle mura medievali (13 ° -15 ° secolo) sul lato meridionale e orientale del monte. Le case (ora principalmente alberghi o negozi turistici) lungo la stretta strada che si snoda fino alla data abbazia in alcuni casi al 15 ° secolo. Pop. (1999) 46; (2014 est.) 36.