Mostruosità reali: Millepiedi gigante

Immagine: Tod Baker

Millepiedi gigante significa praticamente solo ‘davvero grande millepiedi’. Di solito si riferisce a quelli (veramente grandi) della famiglia Scolopendromorpha. Quando la gente pensa ‘grande millepiedi’ o anche solo ‘millepiedi’, di solito pensano di un tipico (o davvero grande) membro di questa famiglia. Il più grande del lotto è Scolopendra gigantea, il Millepiedi gigante amazzonico, che può superare un piede (30 centimetri) di lunghezza, mentre altri possono essere molto più piccoli. Quelli veramente grandi sono per lo più tropicali, ma quelli consistenti possono anche guadagnarsi da vivere nei deserti. Questo è interessante, dal momento che si asciugano facilmente e amano tenersi in zone umide e sono generalmente notturni.
I millepiedi hanno lunghe antenne che usano per percepire l’ambiente circostante e trovare cibo. Per un millepiedi gigante il cibo può includere lucertole, roditori, tarantole e di tutte le cose, pipistrelli. Sono assolutamente opportunisti e mangeranno qualsiasi cosa siano in grado di catturare e tenere premuto con una dozzina di gambe. Questo, anche se richiede di strisciare in una grotta, appeso al soffitto come una decorazione Hallowe’en (usando una dozzina di altre gambe) e catturando un pipistrello a mezz’aria. Alcuni di loro hanno occhi composti che sembrano simili a quelli degli insetti, ma sono in realtà solo un gruppo di occhi semplici chiamati ocelli che possono distinguere la luce dal buio e poco altro. Ciò non significa che si può pasticciare con un millepiedi gigante però! Diamo un’occhiata al perché.
Per prima cosa, ci sono quelle gambe posteriori stranamente allungate. Molti millepiedi possono usarli come antenne di back-end, quindi venire da dietro non è necessariamente una grande idea.
Se siete fortunati faranno solo fuggire. Anche se non esattamente costruito per la velocità, i millepiedi più lunghi con meno gambe possono correre a un bel pelt, alcuni 20 pollici al secondo a quanto pare.
Speriamo che correranno nella giusta direzione: via. Se si ottiene su di voi e inizia a arrampicarsi su di voi in uno stato frettoloso, alcuni millepiedi giganti possono perforare la pelle con gli artigli sui loro piedi. Alcuni rilasciano anche sostanze brutte dalle ghiandole vicino alle gambe. Ora, questa potrebbe essere roba appiccicosa che può difendersi dalle formiche. Potrebbe essere roba sgradevole che potrebbe insegnare qualche animale cosa non mangiare. Potrebbe anche essere un carico di roba che gocciola giù le gambe e ottenere sotto la pelle attraverso i piccoli fori loro artigli stanno creando. Questo può causare una scia di pelle gonfia e insegnarti cosa non scherzare.

Un’altra cosa che devi capire è che non solo i millepiedi giganti possono correre veloci, ma possono anche reagire velocemente. Mentre si sta scherzando intorno alle gambe posteriori si può ben trovare le gambe più importanti si salutano con una velocità che non aveva contato su.

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Queste gambe principali sono le forcipule. Sembrano tenaglie sotto la bocca ed è con questi che i millepiedi, tutti i millepiedi e solo i millepiedi forniscono veleno. Un morso da un millepiedi, in particolare uno grande, può essere estremamente doloroso e causare gonfiore e febbre, ma non, a quanto pare, la morte. È più pericoloso per i bambini piccoli, gli anziani o quelli allergici alle punture di api, ma non del tutto fatale come molti assumono o suggeriscono. Alcuni millepiedi non possono nemmeno perforare la pelle umana e altri morsi non sono particolarmente dolorosi. Stranamente, non sono state fatte molte ricerche sul veleno del millepiedi, che, se ci pensate, suggerisce che in realtà non uccidono le persone nel modo in cui alcuni serpenti possono. Tuttavia, anche il dolore è piuttosto brutto, quindi le persone che tengono i millepiedi giganti come animali domestici sono consigliate di maneggiarli con cura, se non del tutto.
Millepiedi sono abbastanza longevi, soprattutto rispetto agli insetti. Alcuni possono vivere per un decennio in natura e anche più a lungo in cattività, quindi potrebbe essere il tuo pericoloso amico per un bel po ‘ di tempo.
Alcune femmine proteggono anche le loro uova dai predatori e le puliscono dai funghi. A volte i suoi piccoli mangiano anche la loro madre quando si schiudono. Inizia come intendi andare avanti, immagino.