Mummie nell’antico Egitto e il processo di mummificazione
Gli antichi egizi credevano che ogni individuo possedesse un ka, una forza vitale, che lasciava il corpo dopo la morte. Alla morte, il ka aveva bisogno di continuare a ricevere offerte di cibo, la cui essenza spirituale consumava ancora. Ma una persona aveva anche ba, un insieme di caratteristiche spirituali uniche per ogni persona. Questi rimanevano attaccati a un corpo dopo la morte e tornavano ogni notte per ricevere nuova vita. A causa dell’importanza post-mortem di un corpo, gli egiziani credevano che i corpi dovessero essere preservati. Mentre le versioni elaborate di questa pratica erano riservate solo ai più alti livelli della società egiziana, la mummificazione era una pietra angolare della religione egiziana.
Dopo la morte, un corpo inizia a decomporsi. Per evitare che un corpo si decomponga, è necessario privare i tessuti di umidità e ossigeno.
I primi egiziani seppellirono i loro morti in pozzi poco profondi nel deserto. La sabbia calda e asciutta rimuoveva rapidamente l’umidità dal corpo morto e creava una mummia naturale. Tuttavia, gli egiziani scoprirono che se il corpo fosse stato messo per la prima volta in una bara, non sarebbe stato conservato.
Al fine di garantire che il corpo fosse preservato gli Antichi Egizi iniziarono ad usare un processo chiamato mummificazione per produrre le loro mummie. Ciò comportava l’imbalsamazione del corpo e poi l’avvolgimento in sottili strisce di lino.
Mummificazione
Il processo di mummificazione ha richiesto circa 70 giorni e ha comportato i seguenti passaggi:
1. Il corpo è stato lavato
2. Un taglio è stato fatto sul lato sinistro dell’addome e gli organi interni – intestino, fegato, polmoni, stomaco, sono stati rimossi. Il cuore, che gli antichi egizi credevano essere il centro dell’emozione e dell’intelligenza, fu lasciato nel corpo per l’uso nella vita successiva.
3. Uno strumento agganciato è stato usato per rimuovere il cervello attraverso il naso. Il cervello non è stato considerato importante ed è stato gettato via.
4. Il corpo e gli organi interni sono stati imballati con sale natron per quaranta giorni per rimuovere tutta l’umidità.
5. Gli organi essiccati erano avvolti in lino e posti in barattoli canopici. Il coperchio di ogni vaso era modellato per rappresentare uno dei quattro figli di Horus.
6. Il corpo è stato pulito e la pelle secca strofinata con olio.
7. Il corpo era imballato con segatura e stracci e i tagli aperti sigillati con cera
8. Il corpo era avvolto in bende di lino. Circa 20 strati sono stati utilizzati e questo ha preso 15 a 20 giorni.
9. Una maschera mortuaria è stata posta sopra le bende
10. Il corpo fasciato è stato posto in un sudario (un grande foglio di stoffa) che è stato fissato con strisce di lino.
11. Il corpo è stato poi collocato in un caso mummia decorato o bara.
Attraverso questo processo, le mummie furono sepolte nelle loro tombe. Gli archeologi continuano a trovarli nei siti di scavo in tutte le aree dell’antico insediamento egiziano.
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