NASCAR, Daytona shake up 2021 Speedweeks schedule

NASCAR stock cars sul corso strada? Di martedi ‘ sera? Fa tutto parte di un nuovo look Speedweek per il 2021. Esatto, Speedweek, singolare.

Daytona Speedweeks come gli appassionati di corsa lo sanno — due fine settimana di azione stock-car con qualche azione in mezzo — saranno sostituiti il prossimo anno con sei giorni consecutivi di attività motoristica non stop, che porta fuori con il Busch Clash come un evento su strada.

“Vedere le auto di coppa sul percorso stradale sotto le luci sarà un evento speciale; una notte speciale per tutti noi”, ha detto Ben Kennedy, che è vice presidente NASCAR per lo sviluppo delle corse.

“I fan che arrivano in pista vedranno sei giorni consecutivi di eccitante azione NASCAR, senza che due giorni siano gli stessi.”

Daytona International Speedway e NASCAR hanno annunciato i cambiamenti mercoledì. NASCAR ora possiede la Speedway dopo che si è fusa con International Speedway Corp. a dicembre.

“È stata una decisione collettiva, come parte della nuova società, stiamo lavorando a stretto contatto come sempre per garantire che tutti i nostri eventi siano il più efficace e il più efficiente possibile”, ha detto il presidente di Speedway Chip Wile.

“Ben e ho iniziato a lavorare insieme su questo l’anno scorso. È stato un progetto davvero divertente lavorare con lui. Lavorare su questo insieme e farlo tagliare il traguardo è qualcosa di cui sono davvero orgoglioso.”

Questa partenza radicale da Speedweeks passato può essere visto come un presagio per il restante 2021 calendario NASCAR Cup Series, che dovrebbe essere rilasciato nel mese di aprile.

“Questo è probabilmente il primo di diversi annunci che faremo intorno al programma 2021”, ha detto Kennedy, che è un pronipote del fondatore della NASCAR Bill France Sr. “C’è un sacco di slancio intorno a questo.”

I funzionari NASCAR hanno suggerito grandi oscillazioni con il programma che inizia la prossima stagione mentre i concorrenti passano alla settima generazione (“Gen-7”) di una stock car NASCAR.

“Stiamo cercando di pensare fuori dagli schemi”, ha detto Kennedy. “Stiamo cercando di essere innovativi, dove possiamo.”

“Deve essere la decisione giusta per il migliore interesse dello sport”, ha aggiunto. “È facile scrivere le cose su una lavagna bianca e sognare in grande. Questo è ciò con cui il nostro team è stato incaricato e ha fatto un ottimo lavoro.”

Il Busch Clash, con un campo abbreviato composto principalmente da squadre di alto livello, è stato introdotto nel 1979 ed è sempre stato eseguito sul tri-ovale di 2,5 miglia di Daytona. Il prossimo anno si sposterà sull’iconico percorso stradale di 3,56 miglia della Speedway, tradizionale terreno di gioco della Rolex 24 sports-car race, che affonda le sue radici all’inizio degli anni ‘ 60.

Il Clash si trasferirà dalla domenica una settimana prima della Daytona 500 (prevista per febbraio). 14 in 2021) a martedì, febbraio. 9, e verrà eseguito di notte.

I concorrenti della Cup Series useranno le loro stock car 2020 (Gen-6) per questa corsa su strada, quindi inizieranno l’era Gen-7 il giorno successivo con le qualifiche di Daytona 500.

“Sarà pulito”, ha detto Kennedy della transizione Gen-7. “Questo è stato l’obiettivo che abbiamo messo là fuori per noi stessi. C’è un sacco di lavoro da fare. Ne abbiamo parlato prima, ma si tratta di ottenere “stock” di nuovo in stock cars.”

L’idea sta ottenendo due pollici in su dai concorrenti, che hanno iniziato a sentire parlare del cambiamento del prossimo anno nel tardo pomeriggio di mercoledì.

Mike Bugarewicz, che è il capo equipaggio per Stewart-Haas pilota Aric Almirola, ha detto che era tutto per il cambiamento.

“Penso che per i ragazzi delle squadre sia buono”, ha detto. “È un viaggio laggiù, invece di due settimane più lunghe. Penso che sia un bene anche per i fan perché ora possono scendere e trascorrere una settimana e vedere molte più gare e molto più tempo in pista.

“Con quello che è diventato, arriviamo al punto a volte con le gare di speedway che le persone smettono di praticare perché non vogliono correre rischi con le loro auto. L’anno prossimo sarà una situazione unica con la nuova auto, ma probabilmente sarebbe arrivata a quel punto. Ora, con il percorso stradale aggiunto, probabilmente useremo tutta la pratica che possiamo ottenere.”

Le due gare di qualificazione Daytona 500 (ogni 60 giri, 150 miglia) rimarranno giovedì e l’apertura della stagione 250-mile Truck Series rimarrà venerdì. Il sabato prima della 500, tuttavia, ora offre un doubleheader, poiché la gara annuale della serie ARCA 200-mile precederà l’apertura della serie Xfinity 300-mile.

Wile si è affrettato a sottolineare che nessun evento è stato eliminato dal programma Speedweeks.

“È lo stesso numero di giorni in pista”, ha detto. “Invece di averlo su un periodo di 10 giorni, lo avremo su un periodo di sei giorni. Condensare il programma è la cosa giusta da fare per lo sport.

“Lavorando in collaborazione con il nostro team di competizione, ora che siamo un’entità, stiamo continuando a cercare opportunità per essere migliori e riteniamo che questa sia una grande opportunità per farlo.”

” Dal punto di vista del fan, puoi entrare e vedere un po ‘di tutto”, ha detto Kennedy. “La cosa bella di questo è la coerenza e la corsa back-to-back che avremo per tutta la settimana.

” Quando pensi alle pratiche e alle sessioni di qualificazione che portano a quegli eventi, sarà sicuramente una settimana impegnativa. Non vedo l’ora di vedere come andrà a finire.”

La recente popolarità delle corse su strada NASCAR tra gli appassionati di corse è stato un ingrediente chiave per cambiare il formato Clash.

“L’interesse per le corse su strada attraverso la nostra base di fan è qualcosa a cui tutti stiamo prestando attenzione”, ha detto Wile. “Abbiamo sempre parlato dell’idea di differenziare il Busch Clash dalla Daytona 500 e da tutti gli altri eventi.”

La serie Cup ha corso su strada a Watkins Glen (New York) e Sonoma (California) per anni. Charlotte Motor Speedway ha trasformato la sua data Fall Cup in una gara su strada due anni fa, una mossa che ha attirato un sacco di elogi e interesse da parte di fan e concorrenti.

“Loro (Charlotte) hanno creato un evento molto speciale”, ha detto Kennedy.

Contestare lo Scontro di martedì sera gioca nell’idea che NASCAR pianifichi più gare nei giorni feriali nel 2021.

“Sappiamo quanto i nostri spettatori siano appassionati sia di Daytona International Speedway che di corse su strada”, ha affermato Brad Zager, produttore esecutivo di Fox Sports.

“Inoltre, i fan hanno bramato le gare di metà settimana. Queste modifiche alla lista di gare di apertura 2021 forniranno nuove e uniche opportunità di narrazione quando daremo il via alla stagione su Fox Sports.”

Nel regno del turismo, i cambiamenti sono stati visti ottimisticamente da Bob Davis, presidente e CEO della Lodging& Hospitality Association della contea di Volusia.

“Sembra interessante”, ha detto Davis. “È una nuova formula e potrebbe essere una formula corretta. Stanno vedendo quello che stiamo vedendo, il fatto che è occupato un fine settimana, poi rallenta e riprende. Ora, con sei giorni di corse continue, sarà più di una casa piena. Può aumentare le entrate e l’occupazione della stanza.”

Un piccolo campionamento di reazione ventilatore locale ha attirato recensioni contrastanti.

“Il nuovo programma non mi sembra troppo male. Il sogno di un appassionato di corse, sei giorni consecutivi di gare”, ha detto Gary Maiden di Ormond Beach. “L’unico inconveniente che posso pensare sarebbe se avessimo un paio di giorni di maltempo, sarebbe caricare il programma piuttosto stretto.

“Inoltre, molti fan amano molto le gare di short track a New Smyrna e Barberville in alcune di quelle notti, quindi potrebbe esserci un piccolo conflitto lì.”

Il fan di Palm Coast Walt Kulwicki ha dato un rapido pollice in su per spostare lo Scontro sul percorso stradale.

“Mi piace ogni volta che le auto sono sul percorso della strada”, ha detto.

“Mi piace l’idea di avere Speedweek dal martedì alla domenica”, ha aggiunto. “Ma rinunciare a quel fine settimana in più aiuterà o danneggerà la linea di fondo della Speedway?”