Nefropatia diabetica

La nefropatia diabetica (malattia renale diabetica) è un danno renale derivante dal diabete.

Avere alti livelli di glucosio nel sangue a causa del diabete può danneggiare la parte dei reni che filtra il sangue. Il filtro danneggiato diventa ‘che perde’ e lascia proteine nelle urine.

Per alcune persone, la nefropatia diabetica può progredire verso la malattia renale cronica e l’insufficienza renale. Tuttavia, la maggior parte delle persone con diabete non sviluppa malattie renali che progrediscono fino all’insufficienza renale.

Quanto è comune la nefropatia diabetica?

La nefropatia diabetica è comune. Una donna su 4 e uno su 5 uomini con diabete di tipo 2 sviluppa nefropatia diabetica. È ancora più comune nel diabete di tipo 1.

La malattia renale diabetica è una delle principali cause di insufficienza renale in Australia.

Sintomi

La nefropatia diabetica di solito non presenta sintomi precocemente. Non si può dire che ci siano proteine nelle urine-è qualcosa che viene rilevato con un test delle urine.

Possono essere necessari molti anni perché il danno renale progredisca. I sintomi di solito compaiono solo quando il danno renale si è deteriorato in modo significativo. Anche allora, i sintomi tendono ad essere vaghi.

Se il danno renale diventa grave, si può notare:

• perdita di peso
• un scarso appetito o nausea;
• caviglie e piedi gonfi (a causa della ritenzione dei liquidi);
• gonfiori intorno agli occhi;
• secca, prurito della pelle;
• crampi muscolari;
• la necessità di urinare più spesso;
• sensazione di stanchezza; e
• avere difficoltà di concentrazione.

Cosa succede ai reni nel diabete?

La funzione principale dei reni è quella di filtrare i prodotti di scarto e l’acqua in eccesso dal flusso sanguigno in modo che possano essere escreti sotto forma di urina. Questo viene effettuato da un sistema di tubi e vasi sanguigni noti come nefroni. All’interno dei nefroni ci sono piccoli vasi sanguigni chiamati capillari e minuscoli tubi di raccolta delle urine. Una delle strutture principali nel nefrone è un gruppo di vasi sanguigni noto come glomerulo, che funge da filtro.

Avere alti livelli di glucosio nel sangue può interferire con la funzione del glomerulo. La funzione di filtraggio dei reni non funziona correttamente e le proteine iniziano a fuoriuscire dal sangue nelle urine.

Alti livelli di glucosio nel sangue possono anche causare cicatrici del glomerulo (chiamato glomerulosclerosi). Mentre le cicatrici peggiorano, i reni smettono di essere in grado di filtrare i prodotti di scarto dal sangue.

Quando abbastanza glomeruli sono stati danneggiati, risultati di insufficienza renale.

Anche le persone che hanno nefropatia diabetica hanno spesso la pressione alta. L’ipertensione può contribuire ulteriormente al danno renale.

Fattori di rischio per la nefropatia diabetica

Ci sono molti fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare nefropatia diabetica. Questi includono:

• il periodo di tempo in cui ha avuto il diabete;
• avere alti livelli di glucosio nel sangue (perché il diabete non è ben gestito);
• avere la pressione alta;
• essere in sovrappeso o obesi; e
• fumare.

Il rischio è maggiore anche se ha altri problemi legati al diabete. Questi includono retinopatia diabetica o neuropatia diabetica.

Quali sono le complicazioni?

La principale complicazione della malattia renale diabetica sta sviluppando una malattia renale cronica. La malattia renale cronica può progredire ulteriormente fino all’insufficienza renale. Le persone con insufficienza renale necessitano di un trattamento con dialisi o un trapianto di rene.

Tutte le persone con diabete sono a rischio di ipertensione e malattie cardiovascolari (ad es. malattie cardiache, ictus). Avere malattie renali aumenta anche il rischio di questi problemi. Quindi avere sia il diabete che le malattie renali significa che il rischio è ancora più alto.

Avere una malattia renale diabetica può anche peggiorare altre complicazioni del diabete (come la retinopatia diabetica e la neuropatia diabetica).

Test e diagnosi

Se ha il diabete, il medico le raccomanderà controlli regolari per controllare il controllo della glicemia e per verificare eventuali complicanze del diabete. Il medico chiederà su tutti i sintomi che avete ed eseguire un esame fisico, alla ricerca di eventuali complicazioni del diabete.

I principali test eseguiti per verificare l’evidenza di nefropatia diabetica e il funzionamento dei reni includono un test delle urine e un esame del sangue.

Test delle urine

I campioni di urina sono testati per una proteina chiamata albumina. La quantità di albumina trovata nelle urine indica la quantità di danni ai reni.

La microalbuminuria (piccole quantità di albumina nelle urine) indica che è a rischio di sviluppare nefropatia diabetica o può avere nefropatia diabetica in fase iniziale.

La proteinuria, o macroalbuminuria, (maggiori quantità di albumina nelle urine) indica che Lei ha una nefropatia diabetica più avanzata che può influenzare la capacità dei reni di filtrare i rifiuti.

Esami del sangue

Si raccomandano anche esami del sangue per controllare la funzionalità renale. Il livello di creatinina, un prodotto di scarto nel sangue, può essere misurato per calcolare la velocità di filtrazione glomerulare stimata (eGFR). L’eGFR fornisce un’indicazione di quanto bene i reni stanno lavorando per filtrare i prodotti di scarto dal sangue.

Di solito si raccomanda che le persone con diabete eseguano esami del sangue e delle urine almeno una volta all’anno per verificare la funzionalità renale.

Trattamento per la nefropatia diabetica

La diagnosi precoce e il trattamento della nefropatia diabetica possono non solo fermare la progressione della malattia renale nelle persone con diabete, ma durante le prime fasi può effettivamente invertirlo. Il trattamento prevede il controllo sia dei livelli di glucosio nel sangue e la pressione sanguigna.

I livelli di glucosio nel sangue devono essere mantenuti nella norma il più possibile per prevenire o rallentare la progressione della nefropatia diabetica. Per controllare i livelli di glucosio nel sangue possono essere utilizzate misure relative allo stile di vita (tra cui dieta ed esercizio fisico) in combinazione con medicinali per il diabete orali (ipoglicemizzanti orali) o insulina.

Le persone con diabete di tipo 2 che presentano microalbuminuria o proteinuria (evidenza di un certo grado di nefropatia diabetica) sono generalmente trattate anche con medicinali chiamati inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE inibitori) o bloccanti dei recettori dell’angiotensina (ARB). Questi medicinali sono anche usati per controllare la pressione sanguigna, ma anche se la pressione sanguigna è normale, il medico può prescrivere un ACE inibitore o ARB perché diminuiscono la quantità di proteine nelle urine e possono prevenire o rallentare la progressione della malattia renale diabetica.

Possono essere prescritti anche altri medicinali per aiutare a controllare la pressione alta.

Misure di stile di vita

Mangiare una dieta sana e ottenere un’attività fisica regolare sono importanti per controllare i livelli di glucosio nel sangue e la pressione sanguigna. Il medico e l’educatore del diabete possono fornirti consigli su una dieta sana e consigli sull’esercizio fisico.

Può essere consigliato di evitare diete ad alto contenuto proteico se soffre di nefropatia diabetica, poiché un eccesso di proteine nella dieta può danneggiare ulteriormente i reni. Una dieta a ridotto contenuto proteico può essere raccomandata per le persone con nefropatia diabetica avanzata, per aiutare a ritardare l’insorgenza di insufficienza renale. Non dovresti mai limitare i principali gruppi alimentari dalla tua dieta senza prima controllare con il tuo medico o educatore del diabete.

Se fumi, fermarti sarà una delle cose migliori che puoi fare per la tua salute.

Prevenzione

Si può anche aiutare a proteggere i reni da danni dovuti al diabete da lavorare con il vostro medico per:

• assicurarsi che i livelli di glucosio nel sangue sono ben controllati;
• assicurarsi che la pressione del sangue è nella gamma sana;
• smettere di fumare se sei un fumatore;
• mantenere un peso sano; e
• controllo i livelli di colesterolo.

Queste misure possono aiutare a ridurre il rischio di sviluppare una malattia renale diabetica o ritardarne l’insorgenza.

Si dovrebbe anche avere un controllo dello stato dei reni (che comporta un test delle urine, analisi del sangue e la pressione sanguigna) almeno una volta all’anno per verificare quanto bene i reni stanno funzionando.