Omonimo di un Peacekeeper

Domanda

Come ha fatto il generale William Tecumseh Sherman a ottenere il suo secondo nome? Sembra insolito per una famiglia bianca del 19 ° secolo nominare un figlio dopo un leader indiano americano che ha combattuto contro gli Stati Uniti.

Risposta

Prima della Guerra del 1812, la Shawnee capo Tecumseh provato con suo fratello Tenskwatawa, un leader religioso conosciuto come il Profeta, per revivify di una confederazione di popoli indios e ricostruire abbastanza forte per fermare la rapida espansione nelle loro terre dei coloni Americani, di evitare ulteriori terre vengano venduti i bianchi, e preservare le culture Indiane dall’influenza Europea. Un certo numero di tali confederazioni era stato formato in precedenza, ma non era riuscito a tenere insieme. Tecumseh alla fine si alleò con gli inglesi nella loro guerra contro gli Stati Uniti. e morì in battaglia il 5 ottobre 1813 sul fiume Tamigi nell’attuale contea di Kent, Ontario, combattendo i soldati americani che avevano invaso il Canada. La sua confederazione fu l’ultima che rappresentò una seria minaccia per l’espansione americana verso ovest.

Tecumseh era molto rispettato da molti degli uomini bianchi che combatterono con lui e contro di lui. L’alleato di Tecumseh, il generale britannico Isaac Brock, dichiarò nel 1812 che Tecumseh “ha l’ammirazione di tutti coloro che conversavano con lui.”Il maggiore John Richardson, che divenne il primo romanziere del Canada, lo definì” un selvaggio come la civiltà stessa potrebbe non arrossire per riconoscere come suo figlio.”Michigan Territorio Governatore Lewis Cass, che ha guidato le truppe della milizia contro Tecumseh, lo definì “notevole nel grado più alto” e caratterizzato il suo oratorio come “l’espressione di una grande mente svegliato da forti motivazioni di cui la natura umana è suscettibile; e lo sviluppo di un potere e di un lavoro di ragione, e che ha ordinato l’ammirazione dei civili, come giustamente, come la fiducia e l’orgoglio dei selvaggi.”Nei resoconti giornalistici, Tecumseh era rappresentato come un Napoleone indiano, Annibale e Alessandro. Città in Michigan, Nebraska, Kansas, Missouri, Indiana, Alabama, Oklahoma, e Ontario oggi portano il suo nome.

Gli storici hanno tentato di spiegare la grande ammirazione che i bianchi avevano per Tecumseh. R. David Edmunds suggerì che i suoi ” tentativi di unificazione politica e militare sembravano logici sia agli inglesi che agli americani, perché era quello che avrebbero fatto al suo posto.”Inoltre, Edmunds propose,” Più di ogni altro eminente indiano, Tecumseh esemplificava il concetto europeo o americano del ‘nobile selvaggio'”, indicando specificamente la sua ” gentilezza verso i prigionieri particolarmente apprezzata dagli americani.”John Sugden ha elencato le qualità che gli americani ammiravano in Tecumseh:” coraggio, fortezza, ambizione, generosità, umanità, eloquenza, abilità militare, leadership . . . Soprattutto, il patriottismo e l’amore per la libertà.”Richard White ha notato la natura ironica di questa ammirazione: “Tecumseh, il paradossale nativista che aveva resistito agli americani, divenne l’indiano che era praticamente bianco.”

Charles R. Sherman, il padre del futuro generale, che si stabilì nella valle dell’Ohio nel 1811 e in seguito divenne un giudice della Corte Suprema dello Stato dell’Ohio, era tra i molti ammiratori di Tecumseh. Lancaster, Ohio, dove il generale è nato nel 1820, è meno di 40 miglia a nord-est dalla vecchia città Shawnee di Chillicothe—appena a nord della città odierna con lo stesso nome-dove gli storici ritengono che Tecumseh probabilmente era nato circa 55 anni prima. Il Rev. P. C. Headley, in un 1865 biografia di Sherman, uno di almeno cinque libri su generale, pubblicati dopo la sua campagna militare dell’anno precedente, citato un’altra persona non identificata che si spacciano per l’area del generale luogo di nascita, che aveva scritto a Headley che Tecumseh “è stato per lungo tempo tenuta piuttosto dolce ricordo in questo immediate vicinanze, da parte di coloro che erano impegnati nel conflitto . . . perché sapevano che più volte ha impedito lo spargimento di sangue innocente.”Lo scrittore ha continuato a raccontare che il desiderio del padre di Sherman di avere un figlio educato per la vita militare, lo ha portato a scegliere Tecumseh per il ragazzo, essendo nato non molto tempo dopo la morte di quel capo.”

Circa 20 anni dopo, Sherman stesso, nella seconda edizione delle sue memorie—aveva trascurato di discutere i suoi primi anni di vita nella prima edizione— scrisse che la guerra del 1812 ” causò grande allarme e angoscia in tutto l’Ohio.”Ha dichiarato,” Quasi ogni uomo doveva essere un po ‘ un soldato, ma penso che mio padre fosse solo un commissario; eppure, sembra aver preso una fantasia per il grande capo degli Shawnees, ‘Tecumseh.”Quando il fratello maggiore di Sherman, James, nacque, il generale imparentato, suo padre insistette per inserire il nome indiano ‘Tecumseh’ nella solita lista di famiglia.”La madre di Sherman, che aveva chiamato il suo primo figlio dopo un suo fratello, prevalse, tuttavia, nel suo desiderio di nominare il suo secondo figlio dopo un suo secondo fratello. Al momento della sua nascita, Sherman ha continuato, “madre non avendo più fratelli, mio padre è riuscito nel suo scopo originale, e mi ha chiamato William Tecumseh.”Da ragazzo, Sherman è stato chiamato” Cump ” dai membri della famiglia.

Nel 1872, William J. Reese, cognato di Sherman, scrisse che la scelta di un nome indiano causava una certa costernazione nella comunità. “Il giudice Sherman è stato rimproverato, metà in gioco e metà sul serio, contro il perpetuare nella sua famiglia questo selvaggio nome indiano”, ricordò Reese. “Ha solo risposto, ma è stato con serietà,’ Tecumseh era un grande guerriero ‘ e la vicenda del nome è stato risolto.”

L’uso spesso ripetuto del termine” selvaggio ” nel descrivere Tecumseh e gli indiani in generale indica modi ideologici profondamente radicati di comprendere la differenza culturale che i bianchi all’epoca avevano anche rispetto a individui come Tecumseh, che ammiravano chiaramente. Lo storico Robert F. Berkhofer ha tracciato ” immagini e temi fondamentali persistenti “della comprensione europea degli indiani, notando la pratica di” concepire gli indiani in termini di loro carenze secondo gli ideali bianchi piuttosto che in termini di loro varie culture.”I bianchi, sosteneva Berkhofer, usavano spesso” controimmagini di se stessi per descrivere gli indiani e le controimmagini degli indiani per descrivere se stessi.”La forza di tali dicotomie persistenti tra indiani selvaggi e bianchi civili diventa ancora più evidente alla luce dell’ironia che all’indomani della battaglia durante la quale Tecumseh morì, il suo cadavere fu scalpato e pezzi di pelle furono rimossi dai soldati americani per strisce di souvenir e strisce di rasoio. Sudgen ha scritto che “Henry Clay è stato detto di aver esposto uno a Washington l” inverno successivo.”