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SPECIE IN DETTAGLIO
Clownfish
Amphiprion ocellaris
STATO DI CONSERVAZIONE: sicuro per ora protetto
CAMBIAMENTI CLIMATICI: Non applicabile
All’Acquario
I Clownfish si trovano in una mostra nella Tropical Pacific Gallery dell’Acquario. Sono nutriti con krill (un piccolo animale simile a gamberetti) e pezzi di frutti di mare tritati finemente.
Distribuzione geografica
Originaria del Mare delle Andamane fino all’Australia nord-occidentale, all’Indonesia centrale e alle Filippine e al Giappone sud-occidentale. Una rara variazione nera si trova intorno a Darwin, in Australia.
Habitat
I pesci pagliaccio vivono su scogliere costiere verso il mare e in lagune poco profonde e riparate a profondità di 1-12 m (3,3-39,3 ft). Hanno tre ospiti di anemoni su cui ci sono barriere esterne dipendenti: magnificent anemone Heteractis magnifica e coriacea anemone Heteractis crispa, e on shore reefs: giant carpet anemone Stichodactyla gigantea.
Caratteristiche fisiche
La forma del corpo del pesce pagliaccio è ovale a forma di pesce persico e compressa lateralmente con una linea laterale interrotta. Il loro colore del corpo è un arancione brillante con tre barre bianche, il centro con un rigonfiamento in avanti centrale. Spesse bande nere attorno alle barre bianche separano le parti arancioni e bianche del corpo. Le bande vanno da una linea spessa a macchie di nero sui lati del pesce. Le pinne di questa specie hanno punte nere.
Dimensioni
Questi pesci possono raggiungere una lunghezza di 11 cm (4,3 pollici); tuttavia, la lunghezza media è di 8 cm (3,15 pollici).
Dieta
Sono onnivori carnivori. Si nutrono principalmente di zooplancton, ma mangiano anche invertebrati che abitano il fondo, e alghe mordicchiano anche i tentacoli dei loro anemoni ospiti a volte.
Riproduzione
I pesci pagliaccio sono ermafroditi protandri, il che significa che tutti maturano come maschi ma hanno la capacità di cambiare il loro sesso in femmina. Un tipico harem che vive nell’anemone ospite consiste in una coppia riproduttiva e fino a quattro giovani (non allevatori). Il pesce più grande della coppia è la femmina. Lei controlla il maschio dominante di diventare una femmina, mentre lui controlla i giovani di diventare maschi maturi. Se dovesse accadere qualcosa alla femmina, il maschio della coppia riproduttiva cambia in una femmina, aumentando rapidamente di dimensioni. Il prossimo maschio più grande di solito diventa il maschio riproduttore.
Il corteggiamento inizia da tre a cinque giorni prima della deposizione delle uova e include mordere il substrato in cui il pesce morde rocce e coralli, estensione delle pinne e caccia. Inizialmente, il maschio prepara un sito di nidificazione su un substrato di roccia nuda o pavimentazione di corallo vicino all’anemone, spesso appena sotto i tentacoli dell’anemone o alla sua base. Mentre la deposizione delle uova si avvicina, la femmina aiuta a pulire da detriti e alghe. Il nido può coprire un’area di 4-10 cm (1,5-3,9 pollici). La coppia riproduttiva inizia a stroncare i tentacoli dell’anemone che si trovano vicino al sito di deposizione delle uova, facendoli parzialmente ritrarre in modo che l’area del nido sia più aperta. La femmina fa diverse corse sul nido, nuotando con la pancia che sfiora il sito. Alla fine spinge la pancia contro il sito, e si muove sopra il nido con le pinne pettorali, rilascia una scia di uova. Piccoli filamenti all’estremità delle uova li attaccano al substrato. Il maschio nuota dietro la femmina e fertilizza le uova. Tra 100 e 1000 uova vengono deposte in diversi passaggi di deposizione delle uova, il numero dipende dall’età della femmina. Le femmine più anziane depongono più uova.. La colorazione iniziale da rosa a arancione delle uova cambierà gradualmente in un grigio opaco o marrone e poco prima della schiusa, in argento.
Per i successivi sei-sette giorni il maschio tende il nido raramente aiutato dalla femmina. Fan le uova con le pinne pettorali per aerare e pulirle dai detriti sistemati, mangia quelli che sono sterili o danneggiati e caccia aggressivamente i predatori. La schiusa avviene poco dopo il tramonto. Dopo la schiusa, le larve vengono trasportate nella metà della colonna d’acqua superiore dalle correnti oceaniche, dove la loro fase larvale durerà per circa sette giorni. Poi diventano abitanti di fondo alla ricerca del proprio ospite anemone. Se la fortuna di trovarne uno prima di essere consumato da un predatore o inseguito dagli attuali abitanti dell’anemone, diventerà il membro più giovane e più basso di una comunità forse con la speranza di diventare alla fine la femmina dominante.
Comportamento
I pesci pagliaccio si trovano singolarmente, in coppia e in piccoli gruppi. Raramente si muovono più di 30 cm (12 pollici) dalla protezione del loro anemone ospite. Sono territoriali, difendono aggressivamente il loro ospite e un’area intorno ad esso. L’aggressione consiste nel battere la coda, inseguire e mordere la testa, l’addome e le pinne dell’intruso.
Questi pesci aerano l’acqua intorno al tentacolo del loro anemone ospite, rimuovono i rifiuti dal suo disco orale e forniscono rifiuti azotati che l’anemone usa come cibo. Contrariamente alla credenza popolare, non catturano cibo per l’anemone.
Adattamento
Alcuni ricercatori ritengono che lo strato di muco che copre il corpo di un pesce pagliaccio abbia uno speciale trucco biochimico che fornisce al pesce protezione dalle cellule urticanti dell’anemone, le sue nematocisti. Si ritiene che l’anemone non riconosca il pesce come fonte di cibo a causa di questa composizione chimica, quindi non spara le sue nematocisti. Altri ricercatori teorizzano che il muco contiene la stessa firma chimica dell’anemone ospite in modo che le cellule urticanti non sparino mai. È noto che se un pesce pagliaccio lascia il suo ospite per un periodo di tempo, deve riadattarsi alle cellule urticanti dell’ospite. Per fare questo il pesce che ritorna all’ospite passa attraverso un elaborato rituale simile a una danza. Tocca provvisoriamente i tentacoli dell’anemone con solo le pinne ventrali, poi tutto il ventre. L’acclimatazione richiede diverse ore.
Si ritiene che la capacità dei pesci pagliaccio giovanili di localizzare gli stessi anemoni ospiti preferiti dai loro genitori sia dovuta a uno stimolo olfattivo (olfattivo) impresso al momento dell’incubazione dell’uovo. Le uova nel sito nido situato vicino all’anemone ospite. L’imprinting si verifica a causa dell’esposizione all’odore del muco del muco specifico della specie ospite rilasciato dal disco orale e dai tentacoli dell’anemone. Al momento attuale il riconoscimento della vista non è creduto di essere un fattore nel riconoscere l’anemone ospite.
Longevità
I pesci pagliaccio vivono circa 8 anni in natura e 12 anni o più in un ambiente protetto.
Conservazione
La raccolta eccessiva di questa specie per il commercio dell’acquario ha influenzato le popolazioni in alcune aree. Il degrado degli habitat della barriera corallina a causa dello sviluppo, dei disastri naturali e dei cambiamenti climatici globali è una minaccia futura. I predatori includono altre donzelle, squali, razze e, di notte, stelle fragili. Non sono elencati nella Lista rossa IUCN; tuttavia, alcuni governi stanno controllando i numeri raccolti per il commercio dell’acquario. La Great Barrier Marine Park Authority regola i permessi rilasciati ai commercianti di pesci d’acquario che raccolgono all’interno della Grande Barriera Corallina.
Note speciali
Le dimensioni delle bande nere che separano le parti arancioni e bianche del corpo del pesce pagliaccio sono influenzate dalla specie selezionata per il suo ospite. Pagliacci che vivono con il tappeto gigante anemone Stichodactyla gigantea sono neri più profondi e molto più spessi dei margini dei pagliacci che vivono nel mare anemoni, magnifico anemone Heteractis magnifica o coriacea anemone Heteractis crispa.