Overdose di cocaina non fatale e altri eventi avversi tra i consumatori di cocaina iniettati e non iniettati
NDARC Technical Report No. 170 (2003)
EXECUTIVE SUMMARY
L’uso di cocaina è stato associato a una serie di danni fisici e psicologici. Molti degli effetti negativi della cocaina possono essere di breve durata e non associati a conseguenze a lungo termine per la salute dell’utente. Alcune, tuttavia, in particolare le complicanze cardiovascolari e cerebrovascolari, possono essere fatali. Negli Stati Uniti, la cocaina è stata implicata in una percentuale sostanziale di overdose accidentali mortali.
Dalla fine degli anni 1990, il consumo di cocaina è diventato sempre più diffuso tra i consumatori di droghe illecite, in particolare i consumatori di droghe iniettabili, a Sydney, in Australia. Recenti ricerche hanno indicato che una percentuale sostanziale di consumatori di cocaina iniettati e non iniettati a Sydney ha riportato gravi sintomi fisici e psicologici associati al loro uso di cocaina. Inoltre, questi sintomi sono coerenti con gli effetti documentati della cocaina e alcuni sono indicativi di tossicità da cocaina o “sovradosaggio”.
Overdose di cocaina non fatale e gli eventi avversi che gli utenti attribuiscono al sovradosaggio di cocaina non sono ancora stati esaminati in Australia, né sono stati ampiamente studiati altrove. Lo scopo del presente studio era quello di indagare la prevalenza e la natura dell’overdose di cocaina non fatale e, più in generale, degli eventi avversi correlati alla cocaina, tra i consumatori di cocaina iniettabili e non iniettabili a Sydney. Lo studio mirava anche a esaminare le circostanze che circondano il sovradosaggio, le risposte al sovradosaggio in altri e le percezioni di rischio degli utenti di overdose di cocaina.
Duecento consumatori di cocaina, tra cui 120 consumatori di cocaina iniettabili (ICU) e 80 consumatori di cocaina non iniettabili (NICU), sono stati intervistati sulla loro storia di consumo di droga, storia di consumo di cocaina, gravità della dipendenza da cocaina, storia di eventi avversi correlati alla cocaina e storia di overdose di cocaina.
Gli eventi avversi fisici (49%) e psicologici (42%) associati all’uso di cocaina erano prevalenti nel campione, con il 67% di ICU e il 51% di NICU, riportando almeno uno di questi sintomi. Tra entrambi i gruppi, palpitazioni, sudorazione intensa e grave nausea / vomito sono stati i problemi fisici più comunemente riportati. I sintomi psicologici più comuni tra ICU e NICU erano paranoia, ansia e panico. Questi sintomi sono coerenti con gli effetti noti della cocaina. L’età, la gravità della dipendenza da cocaina e l’entità dell’uso di polidroga sono stati significativamente associati a effetti avversi più estesi.
Il tredici percento del campione totale aveva assunto un’overdose di cocaina. Coloro che avevano assunto un’overdose lo avevano fatto su una mediana di 2 occasioni. La prevalenza di overdose di cocaina era significativamente più alta tra ICU (17% vs 6%) e femmine (20% vs 9%). Allo stesso modo, l’ICU (2 vs 1) e le femmine (4.5 vs 1) avevano assunto un’overdose in un numero significativamente maggiore di occasioni. Il genere era l’unico predittore indipendente significativo di overdose di cocaina, con le femmine che erano quasi tre volte più probabili dei maschi di aver assunto un’overdose. I sintomi più comunemente riportati di overdose di cocaina erano palpitazioni, sudorazione intensa e convulsioni. Altri sintomi riportati includevano paranoia, grave agitazione, distress respiratorio, alta temperatura corporea, dolore toracico e tremori. Questi sintomi sono coerenti con gli indicatori documentati di overdose di cocaina.
Una percentuale sostanziale sia di ICU (13/20) che di NICU (3/5) aveva usato un altro farmaco al momento del sovradosaggio di cocaina, con eroina e alcol, rispettivamente, che erano i farmaci più comuni usati in combinazione con la cocaina. Questo risultato è coerente con la letteratura riguardante l’overdose di cocaina fatale che suggerisce che il rischio di sovradosaggio può essere aumentato dall’uso di eroina e alcol con la cocaina.
Essere stato presente quando qualcun altro ha assunto un’overdose di cocaina era più comune che aver assunto un’overdose, con il 35% di ICU e l ‘ 8% di NICU, riferendo di aver assistito a un’overdose. Tuttavia, c’erano proporzioni sostanziali di entrambi i gruppi che hanno dichiarato che non avrebbero riconosciuto un’overdose di cocaina. ICU e NICU differivano in termini di modo in cui rispondevano a un’overdose di cocaina, con l’ICU che era più probabile chiamare un’ambulanza o portare una persona in ospedale.
La maggior parte sia di terapia intensiva e NICU ritiene che il motivo principale per overdose di cocaina era l’uso di quantità eccessive di cocaina, e che era improbabile che avrebbero overdose in futuro. Proporzioni sostanziali di entrambi i gruppi pensavano, tuttavia, che era probabile che altri consumatori di cocaina avrebbero overdose almeno una volta nella loro vita.
Nel complesso, i risultati dell’attuale studio suggeriscono che la cocaina può indurre sintomi gravi nel contesto di vari modelli di utilizzo, ma in particolare tra gli utenti di polidroga più anziani e più dipendenti. Sottolineano inoltre l’importanza di educare i consumatori di cocaina sulla possibilità e la natura del sovradosaggio e renderli consapevoli del fatto che il sovradosaggio di cocaina può verificarsi indipendentemente dalla dose, dalla frequenza e dal metodo di utilizzo. Inoltre, gli utenti devono essere consapevoli del potenziale pericolo di combinare la cocaina con altre droghe, come l’eroina e l’alcol.
Citazione: Kaye, S. e Darke, S. (2003) Overdose di cocaina non fatale e altri eventi avversi tra i consumatori di cocaina che iniettano e non iniettano, Sydney: National Drug and Alcohol Research Centre.