Oxfordshire
Oxfordshire, contea amministrativa e storica dell’Inghilterra centro-meridionale. È delimitata a nord dal Warwickshire e Northamptonshire, ad ovest dal Gloucestershire, a sud dal Berkshire e ad est dal Buckinghamshire. Wiltshire si trova a sud-ovest della contea amministrativa, che copre un’area più ampia rispetto alla contea storica. Oxford, sede della famosa Università di Oxford, è il capoluogo di contea.
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La contea amministrativa comprende cinque distretti: Cherwell, la città di Oxford, South Oxfordshire, Vale of White Horse, e West Oxfordshire. Il distretto di Vale of White Horse e la parte del South Oxfordshire ad ovest del Tamigi si trovano al di fuori della contea storica dell’Oxfordshire. Queste aree appartengono alla contea storica del Berkshire.
La contea amministrativa è costituita da due aree montane divise da un’ampia valle, larga circa 10 miglia (16 km). Le North Oxfordshire Heights, che salgono a 700 piedi (210 metri) a Edgehill nel nord-ovest della contea, si sviluppano su calcare oolitico e strati correlati del periodo giurassico. Le Berkshire Downs e Chiltern Hills si sviluppano su gesso cretaceo. La valle argillosa interventista si estende da nord-est a sud-ovest. È divisa in Oxford Clay Vale e White Horse Vale da un affioramento di calcare corallino, dando origine alle Oxford Heights.
Oxfordshire si trova quasi interamente all’interno del bacino del Tamigi. Il fiume scorre verso nord-est lungo la Oxford Clay Vale, ricevendo i fiumi Windrush, Evenlode e Cherwell da nord. C “è un gomito di cattura, dove il sistema di drenaggio è diventato collegato ad una porzione precedente di un sistema confinante, ad est di Oxford, da cui il Tamigi scorre verso sud, ricevendo l” Oc ei suoi affluenti da sud, passa attraverso il Goring Gap, e poi si snoda est e nord passato Henley-on-Thames nel bacino inferiore del Tamigi. C’è poca deriva glaciale tranne nell’angolo nord-est della contea. I depositi di ghiaia, sia plateau (North Leigh, Combe e Tiddington) che floodplain (Bampton, Oxford e Dorchester), sono importanti economicamente.
Roger Robinson
Molti reperti paleolitici e mesolitici sono stati recuperati dalle ghiaie alluvionali che costeggiano il Tamigi. Strumenti neolitici e ceramiche sono stati situati allo stesso modo in molti punti della contea. Anche incontri da quel periodo sono un certo numero di lunghi tumuli (tumuli funerari) e le pietre Rollright (una collezione di megaliti che include un cerchio di pietra) sul confine Oxfordshire-Warwickshire. Dorchester e Alchester (appena fuori Bicester), situate sulla strada romana da Silchester a Watling Street e Towcester, erano i siti romani più importanti dell’Oxfordshire, che era densamente popolata in epoca romana. Successiva insediamento sassone nella contea è stata concentrata in siti valle lungo la linea del Tamigi e dei suoi principali affluenti, e Oxfordshire è stato successivamente parte dei regni anglosassoni di Wessex e Mercia. Durante il 10 ° e 11 ° secolo la zona è stata invasa dai danesi.
U. S. Geological Survey
Al tempo del Domesday Book (1086), il land survey of England di Guglielmo I il Conquistatore, la contea era abbastanza ben popolata, i centri principali erano Oxford stessa e Bampton. Entrambi erano città incipienti con mercati regolari. Il periodo medievale è ricordato da numerosi edifici ecclesiastici e domestici. Iffley Church, appena a sud di Oxford, è uno dei migliori esempi di puro stile romanico in Inghilterra; Adderbury, a sud di Banbury, ha una chiesa cruciforme decorato in stile, e che a Minster Lovell è puro stile perpendicolare. Gli edifici secolari includono Broughton Castle (14 ° secolo), Stonor Park, Stanton Harcourt (1450), Chastleton e Blenheim Palace (inizio 18 ° secolo), costruito vicino a Woodstock per John Churchill, 1 ° duca di Marlborough, un membro di una delle grandi dinastie politiche dell’Inghilterra. La contea ha visto l’azione durante le guerre civili inglesi (1642-51). Le città di Oxford e Banbury furono entrambe assediate dalle forze parlamentari in qualche momento, e Oxford era il quartier generale realista.
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L’agricoltura rimane importante nell’Oxfordshire. Le North Oxfordshire Heights sono importanti per le pecore e l’agricoltura arabile, per lo più in grandi aziende agricole. Dal medioevo fino a poco tempo fa, la lana era un pilastro dell’economia. La valle dell’argilla viene seminata principalmente all’erba e vengono prodotti latte e carne bovina. La White Horse Vale e il versante settentrionale dei Downs (nella parte meridionale della contea amministrativa) sono noti per la produzione di frutta.
L’ironstone viene estratto vicino a Banbury, e argilla, sabbia e ghiaia vengono anche lavorate in varie parti della contea. Cowley, un sobborgo di Oxford, è il principale centro industriale, producendo veicoli a motore. Banbury, con l’ingegneria della luce, e Witney, con la produzione di coperte, sono anche centri importanti. Le cartiere si trovano a Wolvercote, Shiplake, Sandford e Eynsham, utilizzando acqua di flusso pura. Area contea amministrativa, 1.006 miglia quadrate (2.606 km quadrati). Pop. (2001) 605,488; (2011) 653,798.