Papa Giovanni Paolo II muore
Il 2 aprile 2005, Giovanni Paolo II, il papa più ben viaggiato della storia e il primo non italiano a ricoprire la carica dal 16 ° secolo, muore nella sua casa in Vaticano. Sei giorni dopo, due milioni di persone gremito Città del Vaticano per il suo funerale, ha detto di essere il più grande funerale della storia.
Giovanni Paolo II è nato Karol Jozef Wojtyla a Wadowice, in Polonia, 35 miglia a sud-ovest di Cracovia, nel 1920. Dopo il liceo, il futuro papa si iscrisse all’Università Jagellonica di Cracovia, dove studiò filosofia e letteratura e si esibì in un gruppo teatrale. Durante la seconda guerra mondiale, i nazisti occuparono Cracovia e chiusero l’università, costringendo Wojtyla a cercare lavoro in una cava e, più tardi, in una fabbrica chimica. Nel 1941, sua madre, suo padre e l’unico fratello erano tutti morti, lasciandolo l’unico membro sopravvissuto della sua famiglia.
Sebbene Wojtyla fosse stato coinvolto nella chiesa per tutta la sua vita, fu solo nel 1942 che iniziò la formazione in seminario. Quando la guerra finì, tornò a scuola a Jagiellonian per studiare teologia, diventando sacerdote ordinato nel 1946. Ha continuato a completare due dottorati e divenne professore di teologia morale ed etica sociale. Il 4 luglio 1958, all’età di 38 anni, è stato nominato vescovo ausiliare di Cracovia da Papa Pio XII. In seguito è diventato arcivescovo della città, dove si è espresso per la libertà religiosa, mentre la chiesa ha iniziato il Concilio Vaticano II, che avrebbe rivoluzionato il cattolicesimo. È stato creato cardinale nel 1967, affrontando le sfide di vivere e lavorare come sacerdote cattolico nell’Europa orientale comunista. Una volta chiesto se temeva ritorsioni da parte dei leader comunisti, ha risposto: “Non ho paura di loro. Hanno paura di me.”
Wojtyla stava tranquillamente e lentamente costruendo una reputazione come potente predicatore e uomo di grande intelletto e carisma. Tuttavia, quando Papa Giovanni Paolo I morì nel 1978 dopo soli 34 giorni di regno, pochi sospettavano che Wojtyla sarebbe stato scelto per sostituirlo. Ma, dopo sette turni di scrutinio, il Sacro Collegio dei Cardinali ha scelto il 58enne, ed è diventato il primo papa slavo e il più giovane ad essere scelto negli anni 132.
Pontefice conservatore, il papato di Giovanni Paolo II fu segnato dalla sua ferma e incrollabile opposizione al comunismo e alla guerra, così come all’aborto, alla contraccezione, alla pena capitale e al sesso omosessuale. In seguito è uscito contro l’eutanasia, la clonazione umana e la ricerca sulle cellule staminali. Ha viaggiato molto come papa, utilizzando le otto lingue che parlava (polacco, italiano, francese, tedesco, inglese, spagnolo, portoghese e latino) e il suo noto fascino personale, per connettersi con i fedeli cattolici, così come molti fuori dall’ovile.
Il 13 maggio 1981, Papa Giovanni Paolo II fu fucilato in Piazza San Pietro da un estremista politico turco, Mehmet Ali Agca. Dopo il suo rilascio dall’ospedale, il papa visitò notoriamente il suo aspirante assassino in prigione, dove aveva iniziato a scontare una condanna a vita, e lo perdonò personalmente per le sue azioni. L’anno successivo, un altro tentativo è stato fatto sulla vita del papa, questa volta da parte di un fanatico sacerdote che si opponevano alle riforme del concilio Vaticano II.
anche se non è stata confermata dal Vaticano fino al 2003, molti credono che il Papa Giovanni Paolo II ha iniziato affetti da malattia di Parkinson nei primi anni 1990. Ha iniziato a sviluppare disturbi del linguaggio e aveva difficoltà a camminare, anche se continuò a mantenere un’fisicamente impegnativo programma di viaggio. Nei suoi ultimi anni, fu costretto a delegare molti dei suoi doveri ufficiali, ma trovò ancora la forza di parlare ai fedeli da una finestra del Vaticano. Nel febbraio 2005, il papa è stato ricoverato in ospedale con complicazioni da influenza. Morì due mesi dopo.
Papa Giovanni Paolo II è ricordato per i suoi sforzi di successo per la fine del comunismo, così come per la costruzione di ponti con i popoli di altre fedi, e il rilascio della Chiesa Cattolica prima chiede scusa per le sue azioni durante la seconda Guerra Mondiale. Gli succedette il Cardinale Joseph Ratzinger, divenuto Papa Benedetto XVI. Papa Francesco, succeduto a Papa Benedetto, nel Marzo 2013, canonizzato da Giovanni Paolo II nel mese di aprile 2014.
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