Partito Whig
Partito Whig era un nome applicato ai partiti politici in Inghilterra, Scozia, e in America. Whig è una forma abbreviata della parola whiggamore, una parola scozzese usata una volta per descrivere le persone della Scozia occidentale che si opposero al re Carlo I d’Inghilterra nel 1648.
Alla fine del 1600, gli oppositori scozzesi e inglesi del crescente potere dei reali furono chiamati Whigs. I Whigs mantennero una posizione forte nella politica inglese fino al 1850, quando il partito Whig nominò il generale Zachary Taylor e Millard Fillmore come candidati alla presidenza e vice presidente nelle elezioni del 1848.
LITOGRAFIA CON ACQUERELLO DI NATHANIEL CURRIER. BIBLIOTECA DEL CONGRESSO
quando i progressisti Whig adottarono il termine Liberale. Nelle colonie americane, i Whig erano quelle persone che si risentivano del controllo britannico, favorivano l’indipendenza dalla Gran Bretagna e sostenevano la guerra rivoluzionaria. Il termine fu usato per la prima volta nelle colonie intorno al 1768. Il termine Whig cadde in disuso dopo che le colonie vinsero la loro indipendenza.
Tuttavia, gli oppositori politici del presidente democratico ANDREW JACKSON rivivere il termine nel 1830. Dopo Jackson sonoramente sconfitto un campo di sfidanti che rappresentano una serie di partiti politici nel 1832, molti di questi sfidanti ha iniziato a coordinare i loro sforzi sotto il nome di Partito Whig. Il partito Whig comprendeva ex repubblicani nazionali, fazioni conservatrici del PARTITO DEMOCRATICO-REPUBBLICANO, e alcuni ex membri del Partito anti-massonico. Nel 1834 i Whigs stavano promuovendo il loro partito come alternativa alle politiche di” Re Andrew ” Jackson, la cui amministrazione hanno paragonato ai regni impopolari dei re inglesi Giacomo II (1633-1701) e Giorgio III (1760-1820).
Spesso uniti da poco più del loro disgusto per l’amministrazione di Jackson e dal loro desiderio di spodestare il PARTITO DEMOCRATICO dalla Casa Bianca, i Whig hanno faticato a definire la loro piattaforma. I Whigs generalmente criticavano la crescita del potere esecutivo, uno sviluppo che associavano all’uso di Jackson del patrocinio del servizio civile, noto anche come” sistema di spoil”, con il quale i funzionari governativi venivano sostituiti esclusivamente per motivi di parte anziché per merito. Molti Whigs che provenivano da un contesto evangelico protestante incoraggiarono una varietà di riforme morali, condannando il trattamento a volte brutale e arbitrario di Jackson delle tribù native americane e la ricerca militante per l’espansione territoriale.
Il partito Whig nominò quattro candidati senza successo per le elezioni del 1836, WILLIAM HENRY HARRISON dall’Ohio, DANIEL WEBSTER dal Massachusetts, Hugh Lawson White dal Tennessee e Willie Person Mangum dalla Carolina del Nord. Il democratico MARTIN VAN BUREN ha vinto le elezioni con il 58% dei voti, mentre Harrison ha ricevuto il 25%, White ha ricevuto l ‘ 8,9%, Webster il 4,7% e Mangum il 3,7%.
I Whigs semplificarono e consolidarono il loro biglietto nel 1840, offrendo nuovamente Harrison come presidente e JOHN TYLER come vicepresidente. I Whigs trionfarono, ma Harrison morì dopo un mese in carica, e il vicepresidente Tyler, che una volta era stato un democratico Jacksoniano, aderì alla presidenza. Tyler amareggiò i Whig ponendo il veto alle leggi del Congresso che cercavano di ripristinare la BANCA DEGLI STATI UNITI, abolita da Jackson, e opponendosi al loro piano di ridistribuire i proventi della vendita di terre pubbliche. La maggior parte del gabinetto di Tyler si dimise immediatamente per protesta e la sua appartenenza al partito fu ritirata.
Nel 1844 il partito Whig nominò HENRY CLAY dal Kentucky come presidente. Nella campagna successiva Clay ha rifiutato di prendere una posizione definitiva sulla questione dell’annessione del Texas. Questa scelta provocò gli abolizionisti del nord, che si opposero all’ammissione del Texas all’Unione come stato schiavo, per sostenere i poco noti candidati del Partito della Libertà, James Gillespie e Thomas Morris. La scissione Whig assicurato la vittoria per il candidato democratico, JAMES K. POLK.
Una volta che la guerra messicana (1846-1848) era stata dichiarata, la controversia sul permesso o proibire la schiavitù nei territori acquisiti durante la guerra spaccò ulteriormente il partito. I Whigs Antislavery del Massachusetts, noti come Conscience Whigs, si opposero ai cosiddetti Cotton Whigs negli stati del sud pro-schiavitù.
Nonostante la divisione, il Partito Whig, con il popolare generale ZACHARY TAYLOR come suo candidato, ebbe successo nelle elezioni presidenziali del 1848. Le divisioni riemerse, tuttavia, quando Taylor dichiarò la sua opposizione alla proposta di Clay di porre fine allo stallo sull’ammissione della California allo stato. Prima che lo stallo potesse essere risolto, Taylor morì. Il suo successore, MILLARD FILLMORE, contribuì a spingere il compromesso di Clay al Congresso nel 1850.
Il COMPROMESSO DEL 1850 (una serie di leggi approvate dal Congresso per risolvere le questioni derivanti dall’approfondimento del conflitto sulla schiavitù) servì solo ad intensificare le divisioni all’interno del partito. I meridionali e i nordisti conservatori che sostenevano il compromesso rifiutarono di cooperare con i nordisti che si opponevano. Di conseguenza, le elezioni del 1852 portarono alla schiacciante sconfitta del candidato Whig, il generale Winfield Scott. Molti sostenitori del compromesso hanno successivamente iniziato a lasciare il partito.
Il sostegno dei Whig del Sud al KANSAS-NEBRASKA ACT del 1854 (una legge che creò i territori del Kansas e del Nebraska e diede ad entrambi i territori il potere di risolvere la questione della schiavitù per se stessi) convinse la maggior parte dei Whig del nord ad abbandonare il partito, e alla fine di quell’anno il partito si era Molti elettori che hanno abbandonato il partito Whig inizialmente si sono uniti al cosiddetto PARTITO KNOW-NOTHING. La maggior parte dei Whig del Nord, tuttavia, alla fine si unì al neonato PARTITO REPUBBLICANO. Nel Sud, la maggior parte dei Whig furono presto assorbiti dal Partito Democratico. Nel 1856, una piccola convenzione Whig appoggiò Millard Fillmore, il candidato senza successo per la presidenza.