Perché i pianeti non brillano? (Intermedio) – Curioso di astronomia? Chiedi a un astronomo

Sto cercando di capire esattamente perché i pianeti non brillano o brillano tanto quanto le stelle. Ho letto la risposta che è stata data a una domanda precedente sul perché le stelle brillano e i pianeti no, che affermava:
La dimensione di un pianeta nel cielo in un certo senso “media” gli effetti turbolenti dell’atmosfera, presentando un’immagine relativamente stabile per l’occhio.
Puoi spiegare “medie fuori” un po ‘ più lontano. E i pianeti brillano sempre.

Posso essere più specifico, certo. Ricorda che proprio come lo schermo di un computer, il tuo occhio è composto da un certo numero di “pixel”, ognuno rappresentato da una singola cellula del recettore della luce nella tua retina. Se due (o più) punti di luce sono abbastanza vicini da essere focalizzati sulla stessa cellula recettoriale nell’occhio, li sperimenterai come un singolo punto di luce. Questo è indicato come la” risoluzione ” del tuo occhio, o qualsiasi telescopio per quella materia.

Ora, una stella sul cielo è in un vero senso un singolo punto di luce. Tutta la luce attraversa l’atmosfera esattamente nella stessa direzione, attraverso esattamente la stessa turbolenza atmosferica, e quindi è piegata esattamente nello stesso modo. Quindi, quando arriva al tuo occhio, la quantità di luce che vedi varia coerentemente. Colpisce anche (principalmente) solo un singolo recettore nell’occhio.

D’altra parte, la luce di un pianeta è diversa. Ciascuno dei pochi recettori nel vostro occhio vede un gran numero di raggi di luce provenienti dal pianeta, ognuno dei quali è stato piegato in modo diverso essere l’atmosfera (dal momento che il pianeta ha dimensioni sul cielo, stanno arrivando in direzioni leggermente diverse). Alcuni di questi raggi diventeranno più luminosi, alcuni dimmer. Ma poiché tutti illuminano lo stesso recettore nel tuo occhio, quel recettore vede solo la quantità totale di luce che lo colpisce. Ci sarà circa lo stesso numero di raggi potenziati come raggi oscurati, in modo da sperimentare una luce costante, non uno scintillio.

No, i pianeti non brillano mai ad occhio nudo proprio per questo motivo. Se si guarda uno attraverso un telescopio di ingrandimento, però, il telescopio può avere una risoluzione migliore rispetto alla lunghezza rifrangente coerentemente dell’atmosfera. In questo caso, puoi vedere i bordi del pianeta “dimenarsi.”

Nota aggiunta nel luglio 2003 da Dave Rothstein: A rigor di termini, è possibile che i pianeti brillino ad occhio nudo, ma solo in rare condizioni quando l’atmosfera terrestre è estremamente turbolenta. Vedi questa pagina da Bad Astronomy per ulteriori informazioni.

Questa pagina è stata aggiornata l’ultima volta il 18 luglio 2015.