Pittura a tempera

La tempera è stata la tecnica più utilizzata dal 12 ° o all’inizio del 13 ° secolo fino al 15°, quando ha iniziato a cedere il passo agli oli. È tipo di mezzo di pittura usato per legare i pigmenti. L’etimologia per tempera deriva dalla parola latina temperare “mescolare i colori, temperare o regolare”. La tempera, nota anche come tempera all’uovo, è un mezzo di verniciatura permanente ad asciugatura rapida costituito da pigmento colorato mescolato con un mezzo legante idrosolubile (di solito un materiale glutinoso come il tuorlo d’uovo o altre dimensioni).

La tempera all’uovo era un metodo primario di pittura fino a dopo il 1500 quando fu sostituita dall’invenzione della pittura ad olio. Uso precoce, a c. 1400. L’uovo è stato probabilmente usato come legante per i pigmenti fin dall’antichità: è menzionato da Plinio il vecchio, il suo uso è stato identificato su alcuni ritratti di Faiyum romani ed è stato, e rimane, il principale mezzo di pittura per le icone della chiesa ortodossa greca e russa. Nella pittura occidentale la tecnica è particolarmente associata con dipinti su tavola italiani dal 13 ° al 15 ° secolo, anche se il mezzo è stato ampiamente utilizzato in tutta Europa. Le tecniche della pittura a tempera italiana sono insolitamente ben documentate in un trattato del tardo 14 ° secolo, Il libro dell’arte, del pittore Cennino Cennini. Il suo trattato rimane l’unica fonte importante di informazioni sulle tecniche della pittura a tempera, descrivendole in modo così preciso e pratico che il suo manuale è ancora consultato da pittori e doratori.

Cennino, e poi Giorgio Vasari (1511-74), ha dichiarato che solo il tuorlo dell’uovo è utilizzato per il pannello di pittura, l’uovo intero, di essere utilizzate più spesso per la pittura a secco su pareti. Cennino ha descritto un metodo di preparazione premiscelati tonalità di colore per la pittura panneggio, che sembra essere stato in uso diffuso tra i pittori a tempera: il pigmento scelto viene utilizzato al suo più puro e saturo per le ombre, mentre per le luci viene utilizzata un’alta percentuale di bianco piombo. Per fare un tono medio i due sono combinati, e ulteriori toni intermedi si ottengono combinando nuovamente il tono medio con una delle due preparazioni originali. Questi toni premiscelati vengono quindi applicati in sequenza, iniziando dalle ombre più profonde delle pieghe e lavorando fino alle luci, ripetendo il processo fino a quando non è stata raggiunta una copertura sufficiente del terreno e le transizioni tra i toni sono state mescolate e ammorbidite nella misura desiderata dall’intermeshing dei pennellate tratteggiate.

Gli effetti ottici più complessi da vedere nella pittura a tempera italiana si verificano nelle aree della pittura a carne. Fino alla fine del xv secolo era pratica comune per sottodipingere qualsiasi zona di carne con un sottile e non modulato strato di terra verde mescolato con piombo bianco o, in alternativa, con una combinazione di pigmenti neri, bianchi e gialli, che produce un colore marrone verdastro, chiamato verdaccio da Cennino.Molte delle tecniche e dei principi della pittura a tempera descritti da Cennino continuarono ad essere utilizzate in Italia nel xv secolo, ma verso la metà del secolo le tecniche iniziarono a cambiare radicalmente con l’introduzione di nuovi metodi di pittura ad olio dal nord Europa. In questi anni di transizione il mezzo uovo è stato spesso utilizzato in combinazione con strati separati di vernici a base di olio, sia per le aree di colore più chiaro o più in particolare come underpaint rapida essiccazione per successivi smalti a base di olio. L’esame tecnico suggerisce che è stato talvolta utilizzato a tale scopo anche nei Paesi Bassi.

Inoltre, l’analisi scientifica ha dimostrato che alcuni pittori italiani, tra di loro Pesellino (c. 1422-57), Sandro Botticelli (1444/5–1510; (vedere il colore, pl. XIV, fig. 3) e Carlo Crivelli (?1430/35-95), occasionalmente aggiungevano piccole quantità di olio essiccante alla loro tempera all’uovo, creando una tempera arricchita, opportunamente descritta in italiano come tempera grassa. Con tempera grassa è possibile produrre effetti leggermente più miscelati e una tonalità più profonda più vicina a quella dei media a base di olio. Queste emulsioni, tuttavia, iniziano ancora il loro processo di essiccazione con l’evaporazione dell’acqua, quindi le loro proprietà di manipolazione rimangono più vicine a quelle della tempera pura che di oil.By la tempera all’uovo del xvi secolo fu rapidamente spostata dall’olio, ma Vasari diede brevi istruzioni per il suo uso, e fu selezionata da alcuni pittori per opere specifiche in cui era necessaria una tonalità chiara e luminosa: ad esempio, l’analisi ha dimostrato che mentre il pannello principale della Madonna col Bambino con SS Giovanni Battista e Nicola di Bari, la Madonna Ansidei (1505; London, National Gallery) di Raffaello (1483-1520) sembra essere un dipinto a olio dai toni profondi e riccamente smaltato, il San Giovanni Battista che Predica dalla sua predella è principalmente a tempera all’uovo.

Secondo il Vasari, Domenico Beccafumi (1484-1551) è stato anche l’abitudine di usare la tempera all’uovo per migliorare la leggibilità dei piccoli narrativa pannelli di predella, mentre usando l’olio per il pannello principale, dove il più grande, più ampie forme rimarrebbe visibile nel buio della chiesa.Nei secoli successivi la tempera dell’uovo sembra essersi quasi completamente estinta come mezzo, tranne, forse, in alcune forme di pittura decorativa. Fu però ripreso nel XIX secolo quando, stimolati dalla riscoperta e dalla pubblicazione del trattato di Cennino, pittori, restauratori, copisti e falsari iniziarono a sperimentarne l’uso. Nel tardo 19 ° secolo in Gran Bretagna le tecniche a tempera avevano un fascino particolare per i seguaci di William Morris (1834-96) e John Ruskin (1819-1900), tra i quali il pittore di Birmingham Joseph Southall (1861-1944) che adottarono i metodi di Cennino con notevole successo.