Port Royal: Jamaica’s pirate hideaway
Port Royal, in Giamaica, era una volta la patria dei più famosi pirati dei Caraibi, e soprannominata la “città più malvagia e peccaminosa del mondo.”
Kingston Harbour ha una delle più grandi ambientazioni dei Caraibi: una lunga e ampia baia scavata dalle ricche colline verdi delle Blue Mountains, con un improbabile lungo spiedo sabbioso rannicchiato nel mare. Alla sua punta si trova la piccola città di Port Royal, un luogo che oggi sembra perso nel sonno, ma che detiene un passato scandaloso come rifugio per i pirati.
Gli inglesi arrivarono in Giamaica a metà del 17 ° secolo, cacciando gli spagnoli-che avevano essi stessi spostato gli abitanti originari dell’isola di Taíno. Ma i primi coloni inglesi erano troppo pigri per fare il duro lavoro di costruzione di una vera e propria colonia; era molto più eccitante per fare la guerra contro gli spagnoli, invece. Così Port Royal divenne un alveare di freebooters e lupi di mare.
Il temibile pirata Edward “Barbanera” Teach visse qui per un po’, e, dopo che l’altrettanto famigerato bucaniere Henry Morgan fu nominato governatore, andò a dare licenze ai suoi amici corsari per uscire e razziare le navi spagnole. Non c’era bisogno di seppellire il loro tesoro su qualche spiaggia sabbiosa nascosta, e i pezzi di otto scorrevano di nuovo nella città selvaggiamente licenziosa. Taverne e bordelli boom come nuova nobiltà dell ” isola spaventata nella fronzoli di guadagni illeciti.
Ma anche le migliori feste devono finire, e Port Royal è andato fuori nel modo più drammatico che si possa immaginare. Il 7 giugno 1692, un forte terremoto ruggì attraverso la città. Il terreno inghiottì Port Royal quasi intero, e l’onda di marea che seguì spazzò via ciò che era rimasto, mentre i sopravvissuti si aggrappavano alle bare che erano state sputate fuori dal cimitero della città. I residenti più pii della città affermarono che il disastro naturale era una punizione celeste per i modi peccaminosi di Port Royal.
Port Royal mai veramente recuperato. I coloni della Giamaica alla fine si stabilirono su piantagioni di zucchero gestite da schiavi, e il porto divenne una base della Royal Navy per proteggere questo nuovo avamposto dell’impero britannico. I bastioni in mattoni rossi di Fort Charles-ora un museo-testimoniano la variegata storia della città, e i suoi numerosi cannoni accolgono piuttosto che respingere i potenziali visitatori. Se visiti, cerca la targa dove un giovane Horatio Nelson prese il suo orologio, anni prima del suo ammiragliato e della sua leadership nella battaglia di Trafalgar.
Oggi, Port Royal è una destinazione popolare per le gite di un giorno per i Kingstoniani, che affollano il famoso ristorante di pesce Gloria’s per gustare un pranzo ventilato mentre si guarda sul porto. Vale la pena unirsi a loro per gamberetti al curry o pesce alla griglia, o semplicemente per trascorrere un pomeriggio con una o due strisce rosse gelide. In alternativa, prendere un cocktail presso l’elegante bar del Grand Port Royal Hotel, dove Sean Connery girato parti del primo film di James Bond Dr. No indietro nel 1962-il suo è solo un altro nome sulla lunga lista di avventurieri disinvolti che hanno goduto il fascino di questo angolo piani dei Caraibi.
Come arrivarci
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