Protettorato britannico

Minatori bianchi e cercatori inondarono il Botswana nel 1867-69 per iniziare l’estrazione dell’oro profondo a Tati vicino a Francistown. Ma la corsa all’oro fu di breve durata e le miniere di diamanti a Kimberley, a sud del Botswana, divennero la prima grande area industriale dell’Africa meridionale dal 1871. Lavoratori migranti dal Botswana e paesi più a nord in streaming a Kimberley e poi alle miniere d’oro del Transvaal.

La “corsa per l’Africa” nel 1880 ha portato alla colonizzazione tedesca dell’Africa sud-occidentale. La nuova colonia tedesca minacciò di unirsi attraverso il Kalahari con la repubblica boera indipendente del Transvaal. Gli inglesi nella Colonia del Capo hanno risposto utilizzando i loro collegamenti missionari e commerciali con gli stati Tswana per mantenere aperte le strade attraverso il Botswana per l’espansione britannica in Zimbabwe e Zambesi. Nel 1885 gli inglesi proclamarono un protettorato sui loro alleati Tswana e sul Kalahari fino al Ngwato; il protettorato fu esteso al Tawana e al fiume Chobe nel 1890.

L’espansione coloniale britannica fu privatizzata sotto forma di British South Africa Company, che nel 1890 usò la strada attraverso il Protettorato del Bechuanaland per colonizzare l’area che presto sarebbe stata chiamata Rhodesia (Zimbabwe). Ma il protettorato stesso rimase sotto la corona britannica, e white settlement rimase limitato a poche aree di confine, dopo che un tentativo di consegnarlo alla compagnia fu sventato da una delegazione di tre re Tswana a Londra nel 1895. I re, tuttavia, dovettero concedere alla compagnia il diritto di costruire una ferrovia per la Rhodesia attraverso le loro terre.

Il governo britannico continuò a considerare il protettorato come un espediente temporaneo, fino a quando non poté essere consegnato alla Rhodesia o, dopo il 1910, alla nuova Unione del Sudafrica. Quindi, la capitale amministrativa rimase a Mafeking—Mafikeng)—in realtà al di fuori dei confini del protettorato in Sud Africa-dal 1895 fino al 1964. Gli investimenti e lo sviluppo amministrativo all’interno del territorio sono stati ridotti al minimo. Si è declinato in una semplice appendice del Sud Africa, per il quale ha fornito il lavoro dei migranti e la via di transito ferroviario per la Rhodesia. I tentativi di breve durata di riformare l’amministrazione e di avviare lo sviluppo minerario e agricolo negli 1930 furono duramente contestati dai principali capi Tswana, sulla base del fatto che avrebbero solo migliorato il controllo coloniale e l’insediamento bianco. Il territorio rimase diviso in otto riserve “tribali” in gran parte auto-amministrate e cinque blocchi agricoli di coloni bianchi, con il resto classificato come terre della corona (cioè dello stato).

L’estensione della subordinazione del Protettorato del Bechuanaland agli interessi del Sudafrica fu rivelata nel 1950. In un caso che ha causato polemiche politiche in Gran Bretagna e l’impero, il governo britannico ha impedito Seretse Khama dal capo del Ngwato e lo ha esiliato dal Botswana per sei anni. Questo, come documenti segreti da allora hanno confermato, era al fine di soddisfare il governo sudafricano, che si opponeva al matrimonio di Seretse Khama con una donna inglese bianca in un momento in cui la segregazione razziale veniva rafforzata in Sud Africa sotto l’apartheid.