Quasi 50 anni dopo, il mistero di D. B. Cooper rimane un’ossessione

Quando John Dower ha sentito parlare per la prima volta dello skyjacking di D. B. Cooper, il regista britannico era “davvero fottutamente infastidito” di non aver saputo prima dell’incredibile cappero.

“Pensi che non possa essere vero; è pazzesco”, ha detto Dower a Vanity Fair su Zoom la scorsa settimana, parlando dal suo ufficio, dove si è seduto di fronte a pile di libri sul crimine irrisolto. “È solo una storia così folle.”

Alla vigilia del Ringraziamento nel 1971, un uomo che indossava un abito e cravatta nera a bordo di un Boeing 727 a Portland. Una volta a bordo, l’uomo—che ha dato il nome Dan Cooper—ha scatenato una sigaretta, ha ordinato un bourbon e soda, e consegnato l’assistente di volo una nota sostenendo che aveva una bomba nel suo caso attaché. Ha chiesto ransom 200.000 in riscatto (oltre $1,2 milioni di oggi) e quattro paracadute. L’equipaggio di volo inoltrò la richiesta alle forze dell’ordine e, durante un arresto di emergenza, Cooper ricevette i suoi soldi. L’aereo tornò in aria e Cooper si paracadutò, per non essere mai più visto o sentito pubblicamente.

“sono diventato, come alcuni dei personaggi dei miei film, ossessionato”, ha detto Dower, che ha dedicato circa quattro anni della sua vita a un documentario sulla irrisolti crime, Mistero di D. B. Cooper, ora disponibile su HBO.

Dower riuscì a rintracciare diversi membri dell’equipaggio a bordo dell’aereo, tra cui l’assistente di volo Tina Mucklow. Nel film, racconta come Cooper ha chiesto lei sedersi accanto a lui durante il volo, mentre i suoi colleghi strapazzate per soddisfare le sue richieste. Dower parla anche agli ex agenti dell’FBI assegnati al caso. Ma nella conversazione, il regista ha chiarito che non ha mai deciso di risolvere il puzzle.

” Voglio dire, se l’FBI non poteva farlo in quasi 50 anni, come fa un tizio del sud di Londra a farlo?”Dower ha detto.

È diventato più interessato alle persone che erano già nella tana del coniglio di D. B. Cooper quando si è unito a loro—persone che hanno dedicato la loro vita, in un modo o nell’altro, al caso. In tutto il film, tra la rivisitazione e le rievocazioni, Dower mette in mostra quattro diversi D. B. Le teorie di Cooper e le persone della vita reale che credono con tutto il cuore ciascuno. Dower mette in luce anche Bruce Smith, un ex reporter investigativo e autore che vive nel deserto dell’Oregon, si veste in un mantello e si è impegnato a scoprire la verità sul ruolo dell’FBI nel crimine irrisolto.

“Sono diventato ossessionato da queste persone”, ha detto Dower dei personaggi in mostra. “La mia ambiguità iniziale era: saranno solo un sacco di pazzi e pazzi? E alcuni potrebbero obiettare che lo sono. Io no. Le persone che abbiamo scelto credono sinceramente . Ha preso il sopravvento sulle loro vite we e stranamente sono diventato uno di loro mentre realizzavo il film…. Mi svegliavo nel cuore della notte e pensavo, Questo significa che è Floyd McCoy.”

Una donna nel documentario, Jo Weber, ha trascorso anni convinti che il suo defunto marito, Duane Weber, era il misterioso criminale dopo che ha affermato sul letto di morte, ” Sono Dan Cooper.”Un’altra donna, Marla Cooper, rimane certa che suo zio L. D. fosse lo skyjacker. Una coppia di Washington aviation, Pat e Ron Forman, crede che la loro amica Barbara Dayton (che ha subito un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso) abbia colpito l’aereo.

Il film “è diventato su queste persone che credevano così tanto, che sono venuto ad ammirare in un modo strano”, ha detto Dower. “Sarebbe stato molto facile prendere il piscio da queste persone, ma in realtà, ho sentito un bel affetto e lealtà verso di loro.”Sentiva anche una certa parentela con le loro tendenze ossessive.

“Per fare documentari, devi essere piuttosto ossessivo, se non altro perché a volte puoi impiegare così tanto tempo per ottenere i soldi”, ha detto Dower. “Mi piace leggere tutto sull’argomento. Mi piace sapere tutto.”A un certo punto, ha detto Dower, Smith è diventato emotivo durante le riprese. “È come, Gesù, amico. Che succede? Ma poi ho capito. Perché lo vivi.”

Dower pensa che la saga di D. B. Cooper abbia mantenuto tale interesse e intrigo, anche quasi 50 anni dopo, a causa della pura novità di un mistero irrisolto. “In particolare l’età in cui viviamo, con Internet, dove puoi scoprire qualcosa, avere un vero mistero è bello, non è vero? È eccitante e stranamente confortante che ci siano cose oltre di noi che non possono essere spiegate dalle persone su Twitter.”

Da quando ha finito il film, Dower ha detto di essere stato in contatto con i suoi soggetti—alcuni dei quali lo aggiornano su quelli che credono essere nuovi lead che potrebbero aiutare a risolvere il caso. Ma non ha la resistenza per un follow-up – e sua moglie, che ha vietato il soggetto dalla conversazione, non ha la pazienza. “Non penso che la mia salute lo prenderebbe. Sto per compiere 50 anni. Non ho altri quattro anni di tracce di D. B. Cooper in me. E ‘ troppo estenuante.”

Dower è finalmente uscito dalla tana del coniglio e non vuole ricadere.

“Documentaristi, dovremmo essere, immagino, obiettivi, e in qualche modo stare al di sopra di tutto”, ha detto Dower. “Voglio dire, ho provato – ma sono diventato uno di loro. Era inevitabile. Sono diventato ossessionato.”

Dove guardare Il mistero di D. B. Cooper:

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