Quel “verme di prezzemolo” è davvero un bruco

Se coltivi prezzemolo, aneto, finocchio o altri membri della stessa famiglia di piante, potresti imbatterti in un bruco distintivo che banchetta sul fogliame.

Anche se spesso conosciuto come “verme prezzemolo”, questo bruco non è affatto un verme. Invece, sono le larve di una farfalla nativa chiamata coda di rondine nera orientale.

La coda forcuta nera orientale (Papilio polyxenes asterius) è una delle farfalle più comuni qui nella Pennsylvania occidentale. Le loro ali nere si diffondono da 2 a 3 pollici di larghezza, e si trovano spesso nectaring su zinnie, coneflowers, phlox e molte altre piante da giardino.

Quando le loro ali sono aperte, le femmine hanno macchie giallo pallido sui bordi delle loro ali nere e azzurro alla base delle loro ali posteriori. Troverete anche una piccola macchia arancione alla base delle ali, appena sopra la “coda” nera che si estende dalla base di ogni ala posteriore. Le femmine sono in genere un po ‘ più grandi dei maschi.

Le coda di rondine nere maschili hanno una grande banda gialla al centro delle ali e la colorazione blu e la macchia oculare sono meno pronunciate. Hanno anche “code” nere che si estendono dalla base di ogni ala posteriore.

Questa farfalla si trova in tutto il Canada meridionale e la maggior parte degli Stati Uniti orientali e medio-occidentali fino alle Montagne Rocciose.

Lo stadio larvale della coda forcuta nera orientale si nutre esclusivamente di membri della famiglia delle carote (Apiaceae) come quelli sopra menzionati.

Le femmine depongono le uova singolarmente sulle piante ospiti, e alla schiusa i bruchi sono molto piccoli. Iniziano nero con una sella bianca e piccole macchie arancioni. Mentre maturano attraverso diversi instars (fasi della vita) nel corso di 15 a 30 giorni, i bruchi cambiano in un verde brillante con strisce bianche e nere e file di punti gialli. Questa è la fase in cui la maggior parte dei giardinieri li nota sgranocchiare le loro piante. Ma, quando i bruchi raggiungono questo stadio, hanno quasi finito di nutrirsi e sono pronti a pupare. Se trovate qualsiasi sulle vostre piante, si prega di non disturbare loro.

Quando i bruchi sono pronti a impuparsi, spesso strisciano fuori delle piante ospiti per cercare un posto sicuro per costruire la loro crisalide. Si posizionano lungo uno stelo della pianta, a testa in su, e producono due fili di seta circa un terzo del percorso verso il basso i loro corpi. Questi fili li tengono allo stelo durante la pupa.

Le crisalidi a coda di rondine orientali sono verdi con una sfumatura di giallo e sono difficili da individuare in giardino. Man mano che le pupe maturano, possono o non possono diventare marroni. La generazione che sverna nel giardino come pupe è quasi sempre marrone. Ci sono due o tre generazioni di coda di rondine all’anno qui in Pennsylvania.

Se vuoi incoraggiare questa bellissima farfalla a prendere residenza nel tuo giardino, pianta molte delle loro piante ospiti preferite di bruco, tra cui cumino, sedano, aneto, prezzemolo, finocchio, zizia e persino il pizzo della regina Anna. Anche essere sicuri di piantare un sacco di piante di nettare per gli adulti.

Un altro must-do per i giardinieri che vogliono incoraggiare tutte le farfalle, sta permettendo al giardino di stare attraverso l’inverno, piuttosto che fare una pulizia caduta. Poiché le rondini nere orientali — e molte altre farfalle-svernano nei nostri giardini (i monarchi sono una delle poche specie selezionate che migrano via per l’inverno), è essenziale fornire loro un habitat svernante sotto forma di steli perenni in piedi, erbe ornamentali e lettiere fogliari.

L’orticoltore Jessica Walliser co-ospita “The Organic Gardeners” alle 7 di domenica su KDKA Radio con Doug Oster. Lei è l’autore di diversi libri di giardinaggio, tra cui ” Attrarre bug benefici al vostro giardino: Un approccio naturale al controllo dei parassiti ” e ” Buon Bug, cattivo Bug.” Il suo sito web è jessicawalliser.com.

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