Russia in ritirata mentre il crollo sovietico continua

Il presidente russo Vladimir Putin ha trascorso gran parte del 2020 in isolamento nella sua residenza Novo-Ogaryovo fuori Mosca. (Sputnik/Alexei Nikolsky/Kremlin via REUTERS)

Tre decenni dal crollo dell’Unione Sovietica, il processo è ancora lontano dall’essere finito. Ufficialmente, ovviamente, l’URSS cessò di esistere nel 1991. In realtà, Mosca non ha mai fatto i conti con la perdita dell’impero e ha trascorso gli ultimi trent’anni a combattere per invertire il verdetto della storia. Questa lotta tra il revanscismo russo e gli sforzi di costruzione della nazione delle ex repubbliche sovietiche ha plasmato il panorama politico del mondo post-sovietico per una generazione, ma ci sono segni che la marea potrebbe ora girare decisamente contro il Cremlino.

Il 2020 si è rivelato disastroso per Vladimir Putin e i suoi sogni di impero informale. Doveva essere un anno di posa trionfale dominato da eventi che segnavano il settantacinquesimo anniversario della vittoria sovietica sulla Germania nazista. Invece, Putin ha trascorso gran parte del suo tempo nascosto al pubblico mentre la Russia lottava con una delle epidemie di coronavirus più gravi del mondo. C’era anche poco da rallegrare nel quartiere più ampio, poiché gli interessi russi nello spazio post-sovietico subirono una serie di battute d’arresto.

In Asia centrale, i disordini in Kirghizistan hanno portato al crollo di un governo filo-russo. Ciò ha scatenato i timori di un ulteriore calo dell’influenza del Cremlino in una regione in cui Mosca si trova già a competere contro la crescente presenza della Cina.

In Moldavia, l’incumbent filo-russo è stato facilmente sconfitto da un candidato filo-occidentale nelle elezioni presidenziali del paese. Il nuovo presidente eletto della Moldavia Maia Sandu è esattamente il tipo di politico che Mosca teme. Un economista di lingua inglese, Harvard-istruito, lei cerca di perseguire l “adesione all” Unione europea e ha invitato la Russia a ritirare le sue forze di occupazione dalla regione moldava separatista Cremlino-backed della Transnistria.

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Il colpo più sorprendente agli interessi russi è arrivato nella regione del Caucaso meridionale, dove il sostegno turco ha permesso all’Azerbaigian di condurre una vittoriosa guerra di sei settimane contro l’alleato del Cremlino Armenia. Putin è stato infine in grado di mediare un accordo di pace che ha permesso alla Russia di schierare una missione di mantenimento della pace nella zona di guerra, ma questo gesto salvavita non poteva nascondere il fatto che Mosca era stata costretta ad accettare la presenza di una potenza rivale in una regione in cui la Russia aveva precedentemente regnato supremo per oltre un secolo. Il coinvolgimento della Turchia nella guerra azero-armena fu un momento spartiacque nella storia post-sovietica che trasformò l’equilibrio di potere nel Caucaso meridionale e frantumò le illusioni sulla capacità della Russia di dettare i risultati militari entro i confini dell’ex URSS.

Se gli eventi in Azerbaigian sono stati uno shock per la Russia, gli sviluppi nella vicina Bielorussia hanno colpito ancora più vicino a casa. Il movimento di protesta che è emerso negli ultimi quattro mesi dopo le elezioni presidenziali del 9 agosto in Bielorussia potrebbe non essere apertamente geopolitico, ma le richieste pro-democrazia dei manifestanti sono comunque anatema per Mosca, che rimane perseguitata dal crollo sovietico e vede i movimenti di potere delle persone come una minaccia diretta al modello autoritario del Cremlino.

I leader dell’opposizione in Bielorussia si sono piegati all’indietro nel tentativo di convincere la Russia che non ha nulla da temere, ma a Mosca non c’è dubbio che una Bielorussia democratica si rivolgerebbe inevitabilmente verso l’Occidente se non fosse fisicamente impedita di farlo. Putin è quindi intervenuto a malincuore per sostenere il dittatore bielorusso Alyaksandr Lukashenko, fornendo linee di vita finanziarie e squadre di consulenti, promettendo anche pubblicamente di schierare le forze di sicurezza russe se necessario.

C’è un senso di triste inevitabilità che circonda il sostegno di Putin a Lukashenko. I responsabili politici del Cremlino apprezzano che sostenendo il regime Lukashenko profondamente impopolare e sempre più violento a Minsk, stanno trasformando milioni di bielorussi precedentemente simpatizzanti contro la Russia. Tuttavia, nella competizione di civiltà per i cuori e le menti che si sta svolgendo in tutto il mondo post-sovietico, Mosca semplicemente non ha alcuna risposta alla prospettiva infinitamente più attraente della democrazia in stile europeo. Ciò lascia al Cremlino poche opzioni praticabili oltre all’uso della forza.

Ven, Feb 5, 2021

Apolitico non di più: La crescita esplosiva della società civile bielorussa

10:00am

L’incapacità della Russia di vendersi come alternativa attraente all’Occidente è stata immediatamente evidente in Ucraina. Durante il dibattito del 2013 sulla proposta di accordo di associazione UE dell’Ucraina, Mosca ha fatto quasi nessun tentativo di promuovere i vantaggi relativi di legami più stretti con la Russia. Anziché, il Cremlino ha intrapreso una guerra commerciale unilaterale e blustered circa conseguenze disastrose, mentre allo stesso tempo il sostegno di una campagna anti-UE inetto che comprendeva parco giochi omofobia e allarmismo sulle unioni omosessuali. Mentre gli ucraini si preparavano a prendere la decisione geopolitica più significativa dell’intera era post-sovietica, la Russia non aveva nulla da offrire se non sciocchezze anti-occidentali e minacce sottilmente velate.

La povertà della posizione attuale della Russia non è un segreto per Putin. Incapace di offrire una visione coerente per il futuro, ha risposto combattendo sul passato. Tuttavia, mentre la nostalgia sovietica colorata di rosa e la mitologia della seconda guerra mondiale giocano bene all’interno della Russia stessa, non sono all’altezza delle aspirazioni quotidiane che si trovano altrove nell’URSS tra le popolazioni in cui relativamente poche condividono il senso di orgoglio imperiale ferito della Russia moderna.

Le sconfitte in politica estera che hanno colpito Mosca nell’ultimo anno si inseriscono in un modello molto più ampio di ritirata russa risalente al 1991. I punti di riferimento lungo la strada includono l’adesione all’UE e alla NATO per le nazioni baltiche e le due rivoluzioni post-sovietiche dell’Ucraina. La recente guerra azero-armena e il risveglio nazionale in corso in Bielorussia possono anche meritare posti nella lista.

Questa ritirata continuerà fino a quando Mosca imparerà a gettare la sua prospettiva imperiale verso il mondo post-sovietico. La dipendenza della Russia dalla forza è riuscita a stabilire enclavi pro-Cremlino in Ucraina, Georgia e Moldavia, ma ha anche alienato decine di milioni di cittadini post-sovietici che rappresentano gli alleati naturali di Mosca. Continuare a perseguire tali politiche controproducenti sarebbe il culmine della follia. Invece, la Russia deve abbandonare la coercizione a favore della persuasione. Costruire partnership reciprocamente vantaggiose non è qualcosa che viene naturalmente al Cremlino, ma è un’abilità che i politici russi devono imparare se evitano molti più anni come 2020.

Peter Dickinson è redattore del servizio UkraineAlert del Consiglio Atlantico.

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