Salem Stregoneria Sito
Salem, Città e Villaggio
Gli eventi del 1692 sono generalmente indicate come stregoneria di Salem. Tuttavia, c’erano due entità geografiche sovrapposte ma distinte che comprendevano Salem, Massachusetts. I primi eventi associati allo scoppio si sono verificati nel villaggio di Salem, che era la posizione della casa del ministero di Samuel Parris. Fu nel villaggio che furono inizialmente condotti gli esami per ascoltare le prove contro l’imputato.
Salem Village era una zona agricola in rapida crescita sul bordo settentrionale della città di Salem. La città era un porto prospero impegnato nel commercio, pesca, costruzione navale, e altre attività associate con un commercio e area urbana. Il villaggio, circa cinque a sette miglia dalla casa di riunione della città, costituito, in effetti, una parrocchia o rione della città, e servito come il suo entroterra agricolo. La popolazione della città e del villaggio di Salem al momento dei processi alle streghe non può essere dichiarata con precisione, ma una stima ragionevole per la popolazione dell’area combinata era di circa 2000 residenti, con la popolazione del villaggio di Salem che contava tra 500 e 600 residenti.
Seguendo lo schema comune alle altre comunità del New England, man mano che il villaggio cresceva, iniziò a sviluppare un’identità distintiva e interessi separati dalla città. Più significativamente, dal 1670, i contadini hanno richiesto la propria chiesa a causa della loro distanza dalla città. Per alcuni abitanti del villaggio, anche se non tutti, una chiesa separata rappresentava un’ambizione più ampia per una maggiore autonomia o addirittura una completa indipendenza dalla città, cosa che non si sarebbe verificata fino al 1752 (il villaggio di Salem è ora chiamato Danvers). La città di Salem inizialmente si oppose alla richiesta dei contadini, ma nel marzo 1672, con una spinta del governo coloniale, la città concesse al villaggio di Salem la libertà di assumere un ministro per se stessi. Al villaggio fu anche permesso di istituire un comitato, “non superiore al numero di cinque”, per valutare e raccogliere le tasse per il ministero. I suoi membri erano solitamente eletti ogni anno in una riunione del villaggio. Gli abitanti del villaggio continuarono a partecipare alla vita cittadina, votarono alle elezioni cittadine e pagarono la maggior parte delle tasse cittadine, ma per certi scopi, principalmente occupandosi della propria chiesa, avevano un grado di autonomia.
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