Serpenti velenosi e velenosi / Loyola University Center for Environmental Communication
Quattro cose, tra molte altre, che ho arpeggiato nel corso degli anni sono:
1. Velenoso significa tossico se consumato o assorbito.
2. Velenoso significa tossico se iniettato attraverso una puntura o un morso.
3. È raro che si possano dare definizioni perfette e senza eccezioni.
4. Ci sono sempre delle eccezioni alla nostra comprensione.
Per quanto riguarda #3, possiamo discutere il significato di veleno, tossina, sostanze tossiche, veleno e termini correlati in dettaglio preciso. Ai fini di questa Nota sulla natura, interpretiamo semplicemente veleno e veleno come qualcosa che causa danni.
Il mantra è normalmente che serpenti, scorpioni, ragni, vespe e simili sono organismi velenosi poiché iniettano una sostanza tossica – cioè veleno. Non sono velenosi, dal momento che puoi bere il loro veleno senza effetti negativi (a meno che tu non abbia denti marci o ulcere), o persino mangiare i loro corpi (ick).
Questa semplice discussione ha funzionato per anni, anche se un paio di decenni fa era comune che le due parole fossero usate in modo intercambiabile.
Così arriva un rapporto di un serpente che sfida la definizione facile. Il serpente d’erba giapponese (localmente chiamato Yamakagashi), Rhabdophis tigrinus, del Giappone, è noto da tempo per esibire qualità velenose quando le persone sensibili alla loro saliva vengono morse. Non mortale, ma velenoso.
Nel 2007, Dr. Deborah Hutchinson, Old Dominion University, e altri colleghi hanno riferito che il serpente erba giapponese sequestra le tossine da rospi mangia in ghiandole nucali situate sulla parte superiore del collo del serpente. Questi composti di bufadienolide (diciamo che ancora una volta, il suo divertimento) sono velenosi per i potenziali predatori del serpente, e quando si avvicina, il serpente solleva le ghiandole nucali appena dietro la testa in una postura minacciosa. Quindi, sono anche velenosi.
Siamo abituati a creature pericolose in natura essendo ben classificati come velenosi (rospi, tritoni) o velenosi (cottonmouths, serpenti a sonagli). A sostegno di # 4 sopra, il serpente erba giapponese è allo stesso tempo velenoso e velenoso.
Tanto per un’altra regola costante! Ma, sul lato buono, questa informazione rende per una grande lezione in classe erpetologia.
Lo Yamakagashi, Rhabdophis tigrinus, del Giappone, ha saliva velenosa e composti velenosi in esso ghiandole nucali. Questo serpente si sente un po ‘ minacciato – nota che ha elevato le sue ghiandole nucali dove sequestra i veleni del rospo come meccanismo difensivo.
Foto di Deborah Hutchinson.