Stephenie Meyer su Twilight, femminismo e vero amore
Il subconscio di Stephenie Meyer ha molto da rispondere. Quasi 10 anni fa, come una giovane madre in Arizona, aveva un sogno su una ragazza adolescente media e un bellissimo vampiro maschio, seduto in un prato, perso in una conversazione sulle difficoltà della loro relazione. Il problema specifico era che se fossero diventati troppo vicini – se avessero ceduto ai desideri intensi della ragazza – l’avrebbe ferita e potenzialmente uccisa. Meyer voleva ricordare la storia, ma era alle prese con i bisogni implacabili dei suoi figli piccoli, così iniziò a scriverlo per tenerla al sicuro. Era la prima storia che avesse mai messo su carta. Una donna modesta, una mormone impegnata, amava i libri, aveva sempre evocato storie, ma in precedenza aveva pensato che l’idea di scrivere qualcosa da sola sarebbe stata presuntuosa.
Quella storia è diventata Twilight, il primo di quattro libri di una saga che ha venduto più di 100 milioni di copie, è stato tradotto in 37 lingue, ha generato un franchise cinematografico di grande successo, una relazione molto discussa tra le giovani star del film Kristen Stewart e Robert Pattinson, e un’ondata di visitatori nella piccola città di Forks, Washington, Nel 2008 i romanzi hanno occupato i primi quattro posti della carrellata USA Today dei bestseller dell’anno. Nel 2009, hanno ripetuto quel trucco. Hanno anche ispirato un’altra serie di enorme successo; EL James ha detto la sua Cinquanta sfumature di grigio trilogia, di una giovane donna che si innamora di un sadico sessuale, iniziato come Twilight fan fiction. Quando chiedo a Meyer se ha letto Cinquanta sfumature, lei rapidamente, enfaticamente, dice di no. Lei non vuole James malato a tutti, lei dice, ma ” non è così il mio genere. Erotica non è qualcosa che ho letto. Non leggo nemmeno il romanticismo tradizionale.”Perché no? “È troppo osceno. C’e ‘ un motivo per cui i miei libri hanno molta innocenza. Questo è il tipo di mondo in cui vivo.”
Al di là del suo eccezionale contributo alla sopravvivenza dell’editoria, il risultato più interessante del lavoro di Meyer è stata la finestra che ha aperto sui desideri di una generazione di ragazze. Proprio quello che è circa il controllo, vampiro mercuriale Edward Cullen-un personaggio che dice costantemente la sua ragazza che è pericoloso, che costantemente politiche confini sessuali della coppia – che sono così attratti? Le apparizioni pubbliche di Meyer spesso ispirano il pianto febbrile dei fan, lo scuotimento e il singhiozzo più solitamente associati a fedeli devoti. Il giorno in cui ci incontriamo, lei è dovuto a un libro firma la sera, e rapporti sono arrivati che le ragazze sono già in campeggio fuori, avvolto in coperte di sopravvivenza d ” argento.
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Il film che sta promuovendo, The Host, è basato su un libro che ha pubblicato nel 2008, che ha anche superato le liste dei bestseller. Non posso descrivere il film, dal momento che i pubblicisti non erano troppo desiderosi per me di vederlo; basti dire che ha un cast interessante tra cui Saoirse Ronan e William Hurt, e un regista interessante, anche, in Andrew Niccol, che ha diretto e scritto Gattaca e ha anche scritto The Truman Show. Il romanzo di Meyer è una storia di fantascienza su un mondo in cui gli alieni hanno conquistato la Terra, pochissimi umani sopravvivono e coloro che corrono il rischio di avere il loro corpo cooptato, un’anima aliena impiantata nel loro collo.
Meyer, che ora ha 39 anni, ha scritto il libro perché aveva bisogno di una” fuga dalla mia fuga originale”, dice. Da quando ha pubblicato Twilight nel 2005, la sua vita era diventata sorprendentemente stressante. Aveva anticipato una risposta indifferente ai romanzi-è notevolmente modesta-ma invece è arrivata “l’enorme quantità di fan che non mi aspettavo, e l’enorme quantità di persone che lo odiavano, che anche io non mi aspettavo”. I critici di Twilight sono stati certamente strazianti. I libri sono stati accusati di essere “abstinence porn”, una serie progettata subdolamente per convincere gli adolescenti del bisogno di purezza sessuale, incentrata su uno dei personaggi femminili più vuoti mai creati in Bella Swan, una ragazza definita da bassa autostima, che ha pochi interessi oltre ad adorare il suo fidanzato vampiro. È stato suggerito che erotizzano la violenza domestica e spingono un messaggio anti-aborto, e c’è stata una critica brutale dei loro meriti letterari. (Stephen King ha detto notoriamente Meyer ” non può scrivere un dannato. Non e ‘ molto brava.”) Non sorprendentemente, ha trovato alcune delle risposte difficili da prendere.
Oggi sembra rilassata. Meyer è ora anche un produttore cinematografico, un ruolo che ha avuto inizio con gli ultimi capitoli della saga di Twilight, e include un prossimo adattamento del romanzo Austenland della sua amica Shannon Hale, su un fan orgoglio e pregiudizio che va alla ricerca del proprio Mr Darcy. Ha anche prodotto l’ospite, e dice che era importante per lei ritrarre un rapporto positivo tra le due donne al centro della storia: Melanie, una combattente della resistenza, e Wanda, l’alieno impiantato nel suo collo. (Se mai hai bisogno di avere un buon rapporto, suppongo, è quando sei costretto a condividere lo stesso corpo.)
Nonostante tutte le critiche del suo lavoro, Meyer dice che è una femminista, e che questo è davvero importante per lei. “Penso che ci siano molte femministe che direbbero che non sono una femminista. Ma, per me … Amo le donne, ho un sacco di amiche, li ammiro, hanno molto più senso per me rispetto agli uomini, e mi sento come il mondo è un posto migliore quando le donne sono in carica. Quindi questo tipo di default mi rende una femminista. Mi piace lavorare in un mondo femminile.”Era entusiasta quando l’adattamento di Catherine Hardwicke di Twilight l’ha resa uno dei registi di maggior successo commerciale di Hollywood, e dice di lavorare su Austenland: “Era quasi una produzione interamente femminile, il che è così raro, e poter lavorare con scrittrici e registe e anche il nostro co-produttore era una donna – era una sensazione totalmente diversa da quella che avresti su un set più tradizionale, incentrato sugli uomini.”
La Conduttrice è stata anche ispirata dai suoi sentimenti sull’immagine del corpo. Meyer è attraente – quando parla, assomiglia all’attore Julianna Margulies – ma non sembra vederlo. “Mentre stavo scrivendo The Host, una delle cose che lo ha reso davvero interessante è stata l’idea di guardare all’essere umano dalla prospettiva di qualcuno che non è stato umano per tutta la vita”, dice, riferendosi al personaggio di Wanda. “Sai, di solito ti svegli la mattina e pensi:’ Ugh, ho un aspetto orribile, mi odio, non voglio uscire dalla porta in questo modo.’Ed è bello a volte solo per fermarsi e pensare, posso uscire dalla porta e vedere tutto al di fuori di esso, ed è incredibile.”
Meyer è stato allevato a Phoenix, Arizona, da una madre, Candy, che è rimasta a casa per prendersi cura dei sei figli, e un padre, Stephen, che ha lavorato come funzionario finanziario. (Lei è stato chiamato dopo di lui, da qui l’ortografia eccentrico di Stephenie.) Era la seconda figlia, e presto divenne ” la ragazza del libro. Ho passato tutta la mia infanzia a leggere, e penso di essere stato un po ‘ fastidioso perché vivevo sempre in un mondo fantastico.”Andando all’università mormone, Brigham Young, per studiare l’inglese, la sua modestia e il rispetto per i grandi scrittori le impedirono di frequentare corsi di scrittura creativa. “Quando stavo crescendo, gli autori erano persone straordinarie che mi avevano regalato questi altri mondi in cui dovevo vivere, e non mi sarei mai messo a quel livello”, dice. “Sai, ero uno studente inglese, e c’erano persone lì che dicevano che volevano essere scrittori, e io completamente deriso. Come, prima di tutto, non puoi guadagnarti da vivere facendo questo. In secondo luogo, chi sei tu per presumere di poter scrivere romanzi?”
Mentre era ancora all’università, all’età di 21 anni, Meyer sposò suo marito, Christian, un contabile; si erano conosciuti in chiesa quando lei aveva quattro anni e iniziarono a frequentarsi nove mesi prima del loro matrimonio. La famiglia è religiosa, non beve né fuma, ed è contenta che il profilo del mormonismo sia aumentato un po ‘ di recente, quindi non ci sono così tante domande imbarazzanti o stereotipi fuorvianti. Per esempio, la prima volta che andò a incontrare il suo agente, “eravamo su un treno, e lei disse:’ Quindi, quante mogli puoi avere tu marito? E io ero come, Beh, solo uno, se vuole mantenere quello che ha già.'”
Ha lavorato brevemente come receptionist, poi ha avuto i suoi tre figli, Gabe, Seth ed Eli. Per tutto ciò che sono ragazzi meravigliosi, dice, i loro primi anni sono stati uno dei momenti più difficili della sua vita. “Non dormivano, tutti avevano coliche e infezioni alle orecchie all’infinito, e quindi non ho dormito per sei anni. Ero sempre stanco, e avevo sempre un bambino che piangeva su di me da qualche parte. Tutta la mia vita era sulla sopravvivenza di base. Di tenerli respirati e nutriti.”
Poi è arrivato il sogno del vampiro e la costrizione a registrarlo. Ha finito il romanzo in tre mesi, sua sorella maggiore l’ha incoraggiata a mandarlo fuori, un agente lo ha spezzato, e nel giro di poche settimane ha avuto un contratto con Little, Brown del valore di £750.000 (circa £ 500.000). Sapeva che il libro ha avuto successo quando ha raggiunto la lista dei bestseller del New York Times; sapeva che la serie era un fenomeno quando il primo film era in produzione e i fan hanno bombardato i cineasti con e-mail, e continuava a intrufolarsi sul set.
La critica anche preso a calci, sempre più forte con ogni libro. Di persona, il comportamento di Meyer ti fa venire voglia di difenderla; mentre quello che dice spesso suona prim sulla pagina, in realtà è molto divertente, diretta e amichevole, con una linea vincente nel bigging su quelli con cui lavora, specialmente le donne che non sono necessariamente in cima all’albero. Sfortunatamente, i libri sono difficili da difendere. Non c’è dubbio, ad esempio, che Bella è un personaggio notevolmente cadente e gocciolante, e mentre la sua assenza potrebbe essere giustificata come un dispositivo, consentendo ai lettori di identificarsi con lei (cosa che ovviamente è accaduta in misura straordinaria), ha anche una strana goffaggine, un’aplessness che significa che il suo fidanzato vampiro deve salvarla regolarmente. La avverte costantemente che potrebbe farle del male, mentre i suoi stati d’animo oscillano selvaggiamente. Questi tratti solo il suo brivido più. La stranezza della loro storia d ” amore ha portato alcuni lettori a sottolineare che esibisce molti dei classici segni di un rapporto abusivo.
L’editore di Meyer le chiese di includere scene di sesso pre-matrimoniali, ma lei rifiutò. Ha deciso di promuovere un messaggio di astinenza? “Sai, è così divertente”, dice. “Non decido mai di mettere un messaggio in nulla. Decido su una storia che penso sia eccitante, e mi diverto, e poi alcune di esse riflettono ovviamente la mia esperienza personale What Quello che penso dice che il vero amore è diverso da quello che fanno molte altre persone, quindi è proprio quello che il mio subconscio mette là fuori. Per me, il vero amore è che ti faresti del male prima di ferire il tuo partner, faresti qualsiasi cosa per renderli felici, anche a tue spese, non c’è nulla di egoistico nel vero amore. Non si tratta di quello che vuoi. Si tratta di ciò che li rende felici.”
Ironicamente, le critiche si sono intensificate solo quando la coppia ha finalmente fatto sesso nell’ultimo libro, Breaking Dawn, dopo essersi sposata. La scena si svolge fuori pagina, e la mattina dopo, Bella si guarda nuda allo specchio: “C’era una debole ombra su uno dei miei zigomi, e le mie labbra erano un po’ gonfie, ma a parte questo, la mia faccia stava bene. Il resto di me era decorato con macchie di blu e viola. Mi concentrai sui lividi che sarebbero stati i più difficili da nascondere-le mie braccia e le mie spalle.”Nonostante queste ferite, è disperata per fare sesso di nuovo. Quando la loro relazione porta a una gravidanza che sembra probabile ucciderla, lei rifiuta un aborto, solo per avere le sue ossa a scatto durante il parto.
Meyer era preoccupato di come le lesioni post-coitali di Bella potessero essere viste? “Per me, era questa situazione davvero ovvia”, dice. “È 100 volte più forte di lei. Le ha detto, per tre libri, che questa è una cattiva idea. Mi sarebbe sembrato davvero falso se: ‘Oh, ops, non c’era nessun problema!'”Chiedo se lei è anti-aborto, e lei dice:” Sai una cosa? Non parlo mai di politica, perché questo è uno dei miei piagnistei, quando le persone con qualsiasi misura di celebrità salire sul loro soapbox e dire: ‘Si dovrebbe votare in questo modo.”Prima di tutto, le celebrità non sanno nulla della vita reale. Vivono in una torre d’avorio lived ho vissuto nel mondo reale per 30 anni, abbastanza da sapere che non ci sono ora.”
Dice che il modo in cui Bella ha risposto alla sua gravidanza è legato alla sua esperienza di portare il suo primo figlio, Gabe. “Mi è stato detto che stavo avendo un aborto spontaneo, e quello è stato uno dei momenti più bui della mia vita. E così, per me, sapevo che potevo relazionarmi con lei. Bella era stata d’accordo con l’idea di essere senza figli, ma ero tornata in quel periodo della mia vita quando qualcuno mi disse che mi sarebbe stato portato via me Era qualcosa che avevo passato che ha davvero influenzato la mia vita, e non era un commento su qualcosa di politico.”Per fortuna, suo figlio stava bene,” ma ho avuto amici che hanno perso i bambini, e so il buco che si crea quando si vuole veramente quel bambino.”
La verità è che ci devono essere decine di migliaia di romanzi rosa contenenti temi e pregiudizi simili alla serie di Meyer: eroine deboli, eroi forti, sottomissione e resa, una trama centrale che coinvolge l’amore ossessivo. Se i libri di Twilight avessero venduto 5.000 copie, è dubbio che qualcuno si sarebbe lamentato. La domanda più interessante non è il motivo per cui ha scritto come ha fatto, ma perché le ragazze hanno risposto così selvaggiamente. C’è qualcosa di particolarmente potente, in questo momento culturale, su un eroe romantico pericoloso e potenzialmente violento? In un mondo in cui il porno è onnipresente, dove sembrano nuove pressioni sessuali sulle giovani donne – richieste per loro dai ragazzi di scattare foto nude, per esempio – è un partner casto ma adorante particolarmente attraente? Le giovani donne bramano ancora un uomo dominante? Si identificano, più che mai, con un goffo, protagonista femminile unconfident? Gorgogliare via nel subconscio di una generazione sono alcune risposte preoccupanti.
Il libro tie-in del film ospite è pubblicato da Sphere, al prezzo di £7.99. Per ordinare una copia per £6.39 with free UK p&p, call 0330 333 6846 or visit guardianbookshop.co.uk. The film of The Host is released on 29 March
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