Test di sensibilità alimentare: vale la pena l’Hype?
Qual è la differenza tra un’allergia alimentare, un’intolleranza alimentare e una sensibilità alimentare?
Un’allergia alimentare è una reazione che coinvolge il sistema immunitario. In queste situazioni, il sistema immunitario del corpo vede una certa proteina in un alimento come un invasore e produce anticorpi in risposta (immunoglobulina E, o IgE) per attaccare quella certa proteina. Gli anticorpi causano una reazione allergica, che include cose come orticaria, gonfiore e anafilassi. Allergologi test per le allergie alimentari in alcuni modi diversi. Il gold standard è la sfida orale dell’alimento, seguita dalla prova dell’anticorpo del IgE del siero e dalla prova della puntura della pelle. (Breve nota sulle risposte IgE-mediata: alcune allergie alimentari non rientrano in questa categoria, come i disturbi gastrointestinali eosinofili e la sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari)
D’altra parte, un’intolleranza alimentare comporta una reazione totalmente diversa che avviene nel tratto digestivo e non comporta una risposta del sistema immunitario. Le intolleranze alimentari riguardano invece l’incapacità di digerire alimenti specifici a causa di carenze enzimatiche digestive o reazioni a sostanze chimiche presenti in natura negli alimenti. Le intolleranze dipendono anche dalla dose, il che significa che la quantità di cibo incriminato che consumi detterà la gravità della tua risposta (che potrebbe includere gonfiore, nausea, dolore addominale, vomito, diarrea, tra gli altri). Le intolleranze possono essere diagnosticate in diversi modi, compresi i test dell’idrogeno respiratorio o i test fecali.
Il test per i disturbi autoimmuni che coinvolgono il cibo, come la celiachia, è un gioco di palla completamente diverso, uno che salverò per un altro post sul blog.
A differenza delle allergie e delle intolleranze, le sensibilità alimentari non hanno una definizione o un significato accettato su tutta la linea, ma generalmente vengono identificate come una sorta di reazione alimentare che non rientra nei criteri delle altre definizioni. Diverse organizzazioni considerano una sensibilità alimentare identica a un’intolleranza alimentare, mentre altri la considerano un termine non specifico che si riferisce a qualsiasi reazione percepita al cibo e che spetta all’interpretazione dell’individuo.
Quanto sono accurati i test di sensibilità agli alimenti?
Come ho preceduto, i test di sensibilità alimentare misurano gli anticorpi IgG e, secondo la ricerca, così come i prodotti stessi, lo fanno in modo accurato e affidabile. Ma questo sta allungando un po ‘ la verità perché la precisione non è il problema. Il problema sta nel fatto che la produzione di anticorpi IgG agli alimenti è completamente normale e non indica necessariamente un problema. Una reazione IgG verso determinati alimenti, invece, mostra che il corpo ha attraversato ripetute esposizioni a un alimento specifico ed è ora riconosciuto come una proteina estranea dal sistema immunitario (ancora una volta, non necessariamente un invasore o patogeno). Livelli più elevati di IgG nel sangue mostrano che la persona ha mangiato più di un certo cibo rispetto ad altri, così come quali alimenti sono stati storicamente consumati. Poiché si prevede che le IgG specifiche per il cibo siano presenti in idnividuals normali e sani, gli esperti sostengono che i test sono quindi irrilevanti nella diagnosi di intolleranze alimentari e non dovrebbero essere utilizzati. Questa opinione è sostenuta da un documento approvato dalla American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (tra le altre organizzazioni), in cui si afferma che l’utilizzo di questo tipo di test è irrilevante per l’utilizzo di allergie alimentari o intolleranze alimentari, e non dovrebbe essere utilizzato per alimentare i reclami, in quanto il cibo-IgG4 specifiche non indica un imminente allergia o intolleranza alimentare.
Andando un passo avanti, la ricerca mostra che lo sviluppo di anticorpi IgG o antibodies4 nel corpo è stato effettivamente collegato allo sviluppo di tolleranza e desensibilizzazione a diversi alimenti. Quindi, l’opposto di un’intolleranza alimentare. Lo vediamo sempre di più nella ricerca attuale mentre gli esperti discutono se l’esposizione precoce a piccole dosi di allergeni come le arachidi possa aiutare a mediare l’allergia quando un bambino cresce. Roba davvero interessante.
Oh, e poiché questi test sono considerati test sviluppati in laboratorio, non sono regolati dalla Food and Drug Administration. Ancora: non regolamentato. E non sono considerati una casa approvato dalla FDA e test di laboratorio (vedere di persona qui).
Che dire degli studi a supporto dell’uso di questi test?
È importante notare che non ci sono studi controllati sul valore diagnostico dei test IgG nelle allergie alimentari, che fornisce ragione per la sua inefficacia nei test per la sensibilità alimentare. Gli esperti dicono che molti degli studi riguardanti tali test per le intolleranze alimentari sono difettosi, in quanto mancano di un gruppo di controllo con cui fare un confronto (cioè uno studio controllato), non sono randomizzati o accecati, le misure di miglioramento dopo l’adozione di una dieta ristretta sono soggettive piuttosto che oggettive, i sintomi misurati sono troppo ampi o gli alimenti vengono eliminati in quantità diverse tra i gruppi di test. Per riassumere, Robert Hamilton, professore di medicina presso la Johns Hopkins University, ha dichiarato in un’intervista ” Non esiste una società, dati peer reviewed che verifica che il test degli anticorpi IgG è diagnosticamente utile.”Punto preso.
Che dire di quelle persone che dicono eliminando gli alimenti dal loro test ha lavorato per loro?
Anche gli esperti hanno una risposta per questo. In primo luogo, se si pensa a come restrittive queste diete sono, è probabile che il cibo che è potenzialmente causando un paziente il problema è incluso negli alimenti che vengono eliminati in ogni caso. Quindi il paziente si sente inevitabilmente meglio, ma elimina anche inutilmente una tonnellata di alimenti che sono benefici e non causano problemi, portandoli a presumere falsamente che tutti gli alimenti eliminati devono rimanere fuori dalla loro dieta per sempre.
Mentre ci sono studi che mostrano un miglioramento dei sintomi dopo aver cambiato la propria dieta in base ai risultati dei test, gli esperti dicono che questi studi sono prevenuti a causa del potenziale effetto placebo. Avendo lavorato con pazienti che sono disperati per andare a fondo dei loro problemi digestivi, si potrebbe certamente sostenere che trovare un elenco di alimenti che sono stati detti sono i principali trasgressori potrebbe esercitare un po ‘ di un effetto placebo perché si sentono come hanno finalmente risposte. In entrambi i casi, è chiaro che una maggiore ricerca con studi meglio progettati è molto necessaria per giustificare l’uso di questi test.
Il vero.
Linea di fondo: questi test non sono stati pienamente convalidati dalla scienza e hanno il potenziale per causare danni, tra cui carenze nutrizionali, perdita di peso involontaria, stress e diminuzione della qualità della vita. Inoltre, poiché questi test possono fornire risultati falsi, un paziente non può evitare un cibo che deve effettivamente evitare a causa di una vera allergia/intolleranza, e come risultato del test può mangiare quel cibo e subire una reazione.
Parte della mia filosofia personale come RD, non sono favorevole a questi test ovviamente per le ragioni che ho spiegato sopra, ma anche perché credo che supportino la paura intorno al cibo. Questo è qualcosa che vediamo MODO, troppo spesso nella nostra attuale cultura della salute che riguarda la dieta più recente e il modo più rapido per mettersi in forma senza provare. E dobbiamo andarcene. Paura mongering e over-restricting sono nozioni e comportamenti che assolutamente lasciano il posto a modelli alimentari disordinati e disturbi alimentari, tra cui ortoressia. Promuove pensieri ossessivi e tutt’altro che una dieta equilibrata che ha spazio per gustare effettivamente il cibo. Gli individui con disturbi alimentari preesistenti o modelli alimentari disordinati e pensieri sono particolarmente a rischio con questi test. E poiché sappiamo che c’è una connessione intestino-cervello e l’effetto che lo stress ha sulla digestione, è del tutto possibile che problemi come l’ansia causino alcuni dei sintomi fisici che molti credono siano legati a determinati alimenti. Iniziare una dieta molto restrittiva per aiutare ad alleviare questi problemi può servire solo ad esacerbare quell’ansia e quindi continuare a causare i problemi che stanno cercando di evitare in primo luogo. Pensa all’ansia che può essere innescata controllando ogni menu ed etichetta, evitando situazioni sociali per motivi alimentari e sottolineando la paura legata al consumo di cibi “no”.
Credo che le sensibilità e le intolleranze alimentari siano reali, non c’è modo di morire. Tuttavia, i test di sensibilità alimentare non affrontano sensibilità o intolleranze nel miglior modo possibile, a mio parere (così come il parere di molti esperti MDs e RDs nel mio campo). L’idea che una persona sarebbe intollerante a una così lunga lista di alimenti non è solo pericolosa per la salute, ma promuove anche restrizioni inutili e una falsa speranza di aver trovato una risposta ai loro problemi digestivi in un semplice test. Potresti chiedere: se questi test sono falsi, cosa dovrei fare per scoprire se sono intollerante a qualcosa? Tieni un diario alimentare dettagliato per alcune settimane in cui documenti tutti gli alimenti, le bevande e gli integratori consumati (comprese le marche esatte), i tempi del consumo di cibo, tutti i sintomi e l’insorgenza dei sintomi, la durata e la gravità. Il mio consiglio è di rivedere questa rivista con un dietista registrato (come me) che è addestrato a lavorare con problemi gastrointestinali. Il tuo RD lavorerà con te per identificare i modelli per quanto riguarda ciò che consumi e i sintomi che provi, e eliminerà solo alimenti o comportamenti essenziali per determinare i trasgressori che causano i tuoi sintomi. Il vostro RD sarà anche follow-up con voi (a differenza di questi test) per continuare a monitorare e valutare la vostra dieta e gestire eventuali modifiche necessarie. Sono un grande sostenitore di trovare la dieta meno restrittiva possibile per ogni individuo per massimizzare l’assunzione di nutrienti e prevenire le carenze nutrizionali e, nel peggiore dei casi, la malnutrizione, e non credo che dovresti accontentarti di nient’altro.
Se hai subito un test di sensibilità alimentare, voglio sapere! Quali sono state le tue esperienze, hai trovato sollievo dai sintomi, ti senti in grado di mantenere la dieta restrittiva? Mi piacerebbe sapere le vostre opinioni qui!
Una breve nota: Se ritieni di avere una vera allergia alimentare, è importante consultare un medico / allergologo per una diagnosi ed eliminare eventuali alimenti offensivi secondo necessità.