White Storks-Knepp Wildland

Questo è uno sviluppo estremamente eccitante per il progetto White Stork, una partnership pionieristica di proprietari terrieri privati e associazioni di beneficenza per la conservazione della natura, che mira a ripristinare una popolazione di circa 50 coppie riproduttive nell’Inghilterra meridionale entro il 2030 attraverso un programma di rilascio graduale per un periodo di cinque anni.

Isabella Tree, Knepp ‘C’è qualcosa di così magico e carismatico nelle cicogne bianche, quando le vedi girare nel cielo, e adoro la loro associazione con la rinascita e la rigenerazione. Sono l’emblema perfetto per il rewilding. Un simbolo di speranza. Sarà incredibile averli di nuovo nella campagna britannica, bill-clattering sui loro nidi in primavera-forse anche la creazione di nidi sui nostri tetti come fanno in Europa. Quando sento quel suono fragoroso ora, proveniente dalle cime delle nostre querce dove attualmente nidificano a Knepp, sembra che un suono del Medioevo sia tornato in vita. Li osserviamo camminare attraverso l’erba lunga sulle loro lunghe gambe, sollevando insetti e catturandoli abilmente nei loro lunghi becchi mentre vanno – non c’è nessun altro uccello che lo faccia nel Regno Unito. Sta tornando in una nicchia che è stata vuota per secoli.’

Il team del Cotswold Wildlife Park è esperto di allevamento per questa specie. Jamie Craig, curatore del Cotswold Wildlife Park ha commentato: “È un grande risultato per questa coppia essere pulcini da cova solo al secondo tentativo in quanto è qualcosa che può richiedere alcuni anni per essere perfetto per gli uccelli inesperti. I pulcini di cicogna crescono rapidamente e richiedono una grande quantità di cibo e l’habitat restaurato intorno alle querce a Knepp dovrebbe fornire il terreno di caccia perfetto per gli adulti. La nostra colonia è anche impegnata nell’allevamento e siamo ottimisti che i giovani del Parco si uniranno a questi uccelli pionieristici allevati a Knepp più avanti nell’anno”.

Durrell Wildlife Conservation Trust fornisce competenze di monitoraggio post-rilascio, oltre a lavorare con le comunità locali per i siti di rilascio. Lucy Groves, Project Officer di Durrell ha commentato: “Dopo aver atteso 33 giorni che queste uova si schiudessero, è stato estremamente eccitante vedere i segni che il primo uovo si era schiuso il 6 maggio. I genitori hanno lavorato sodo e stanno facendo un lavoro fantastico, soprattutto dopo il loro tentativo fallito l’anno scorso. È incredibile avere i primi pulcini di cicogna bianca schiudono in natura per centinaia di anni qui a Knepp. Questi sono i primi giorni per i pulcini, e li monitoreremo da vicino, ma abbiamo grandi speranze per loro. Questo è solo un passo verso la creazione di questa specie nel sud dell’Inghilterra. Può essere un piccolo passo, ma è emozionante.

Questa splendida specie ha davvero catturato l’immaginazione delle persone ed è stato fantastico seguire gli avvistamenti di uccelli del progetto durante il periodo di blocco e sentire parlare della gioia e della speranza che hanno portato alle persone.’

Oltre alla Knepp Estate, al Cotswold Wildlife Park e al Durrell Wildlife Conservation Trust, altri partner chiave includono la Roy Dennis Wildlife Foundation per la loro esperienza di reintroduzione.

Contatto

Per ulteriori informazioni circa il Progetto Cicogna Bianca, si prega di visitare www.whitestorkproject.org

A contattarci con i dettagli di un avvistamento, o se vuoi di volontariato con il progetto, si prega di contattarci via email [email protected]

Prendere il volo: riconnettersi con una Gran Bretagna più selvaggia

Ci sono prove significative che dimostrano che le cicogne bianche erano un tempo un uccello da riproduzione della Gran Bretagna, con una documentazione archeologica che risale a 360.000 anni fa.

Le cicogne bianche sono particolarmente associate alla contea del Sussex. Il nome sassone per il villaggio di Storrington, vicino a Worthing, era originariamente “Estorchestone”, che significa”il villaggio delle cicogne”. Una coppia di cicogne bianche è ancora presente sullo stemma del villaggio. Altri toponimi della zona, come Storwood e Storgelond, evocano la presenza storica della cicogna qui.

Insieme ad un certo numero di proprietari terrieri privati nel West Sussex, East Sussex e Surrey, e in collaborazione con la Roy Denis Wildlife Foundation, lo zoo di Varsavia e il Cotswold Wildlife Park, Knepp Estate sta contribuendo a stabilire una popolazione riproduttiva di cicogne bianche a vita libera in Gran Bretagna ancora una volta.

Sebbene circa 20 cicogne bianche migratrici siano avvistate in Inghilterra ogni anno, le loro esigenze di allevamento uniche significano che è necessario un processo attivo di reintroduzione per ripristinarle qui. Reintroduzioni di successo in Francia, Svezia, Polonia, Paesi Bassi, Belgio e Svizzera hanno dimostrato come questo possa essere fatto, costruendo un certo numero di colonie nelle immediate vicinanze di una determinata regione. Questo crea una sorta di massa critica che rende la popolazione vitale.

Alla Knepp abbiamo costruito una penna a prova di volpe, a prova di visone che copre circa sei ettari e mezzo, e introdotto un certo numero di cicogne bianche importate dallo zoo di Varsavia. Utilizzando le tecniche del riuscito programma di reintroduzione dell’Alsazia, le piume di volo dei giovani saranno tagliate per i primi tre anni fino a quando gli uccelli diventeranno fedeli alla regione e perderanno la voglia di migrare. Ogni anno più uccelli saranno aggiunti a ciascuna delle penne. Quando raggiungeranno la maturità, intorno ai tre o quattro anni, le giovani Cicogne bianche potranno volare liberamente e foraggiare nel paesaggio circostante dove, si spera, cominceranno a costruire nidi e ad allevare con successo i loro piccoli. Non appena viene stabilita una popolazione riproduttiva, anche gli uccelli del primo anno verranno rilasciati per migliorare la colonia in espansione. Col tempo questo potrebbe portare la popolazione a diventare migratoria, ma le prove provenienti dall’Alsazia e da altre parti d’Europa suggeriscono che il Sussex e il paesaggio più ampio dell’Inghilterra meridionale sono ben in grado di sostenere una popolazione svernante di cicogne.

Alle cicogne bianche piace vivere in prossimità delle persone, costruendo i loro grandi nidi irsuti sui tetti e sulle torri delle chiese. In Europa sono così amati, ubiquitamente considerati un segno di buona fortuna, che le persone erigono ruote sui loro tetti per attirarli. I loro nidi offrono opportunità per colonie di altri uccelli come gli alberi e i passeri domestici.

Le cicogne volano in lungo e in largo per nutrirsi. Onnivori e opportunisti, cercano piccoli mammiferi, lombrichi, lumache, grilli e altri grandi insetti in acqua-prati, praterie e campi arabili. Collegando le persone nelle città e nei villaggi con il paesaggio più ampio in questo modo, la Cicogna Bianca, speriamo, diventerà un totem carismatico per la rigenerazione della natura e un’ispirazione per ripristinare zone umide e bacini fluviali come l’Arun e l’Adur.

Simili penne per l’allevamento di cicogne sono state erette da proprietari terrieri privati vicino a Knepp e nel Surrey e nell’East Sussex. Col tempo, alcuni individui di queste colonie britanniche possono riprodursi con uccelli erranti dagli uccelli del continente e persino iniziare a migrare con loro verso i siti di svernamento in Africa. La rotta migratoria è irta di pericoli: piloni, strade trafficate, ampi tratti di mare aperto e, in seguito allo sradicamento delle grandi popolazioni di locuste (un fiocco della cicogna bianca), una diminuzione dell’offerta di cibo. Il tasso di mortalità degli uccelli migratori può arrivare fino al 90%.

Con nostra grande gioia, abbiamo visto la nostra prima coppia di cicogne bianche selvatiche volare sopra Hammer Pond verso la penna di detenzione all’inizio di gennaio 2017, e poi una singola cicogna nel febbraio 2017, pochi mesi dopo l’arrivo delle nostre cicogne in cattività. Questo è un segno incoraggiante che la nostra coorte, una volta raggiunta la maturità, sarà unita da uccelli continentali.

Molti dei nostri uccelli del primo anno sono ora in volo libero. Ci sarà la creazione di una pagina avvistamenti a breve, con una mappa per tracciare i loro movimenti e sarebbe benvenuto avvistamenti da parte del pubblico. Un uccello-noto come’ Storrington ‘ – è già stato registrato in Bretagna, dopo aver volato attraverso la Manica dall’Isola di Wight.