'83 Strike on Lebanon: Hard Lessons for U. S.

Poi, per ragioni che rimangono oscure, l’ora dell’attacco è stata spostata dalle 11 alle 6:30, per le obiezioni dell’ammiraglio comandante. Ciò non ha lasciato abbastanza tempo per riarmare tutti i 28 aerei che hanno preso parte allo sciopero, e la formazione è diventata lacera mentre i ritardatari cercavano di raggiungere quelli già in aria. Ciò eliminò la sorpresa, e i cannonieri siriani stavano aspettando.

Il lancio anticipato costrinse i piloti ad attaccare con il sole nascente direttamente nei loro occhi. Poi, una foschia mattutina oscurò i bersagli che furono inviati a distruggere e i piloti dovettero volare bassi nel fuoco intenso dei cannoni antiaerei nel tentativo di individuare i bersagli.

Inspiegabilmente, gli squadroni attaccanti ammassarono anche i loro aerei per l’attacco – una tattica che li rese ulteriormente vulnerabili al fuoco di terra e che era stata screditata anni prima nella guerra del Vietnam. Due aerei sono stati abbattuti, con il pilota di uno degli aerei, un aereo da attacco monoposto A-7, paracadutandosi nel Mar Mediterraneo, dove è stato salvato. Il pilota dell’altro aereo, un A-6 biposto, è stato ucciso, e il suo navigatore, Lieut. Robert O. Goodman Jr., è stato catturato. Rimase in una prigione siriana per un mese, fino a quando il Rev. Jesse Jackson andò a Damasco e ottenne il suo rilascio.

Alcuni cannoni siriani furono distrutti, ma l’intensità del fuoco siriano costrinse molti aerei a scaricare le loro bombe lontano dalle posizioni prese di mira. Realizzazioni vs. perdite

Il Pentagono ha dichiarato che il raid è stato un successo, ma i suoi risultati sono stati sproporzionati rispetto alle perdite americane.