Xilofono
Lo strumento ha origini antiche oscure. Nettl ha proposto che ha avuto origine nel sud-est asiatico ed è venuto in Africa c. DC 500 quando un gruppo di popoli di lingua maleo-polinesiana migrati in Africa, e ha confrontato orchestre xilofono dell’Africa orientale e orchestre gamelan giavanesi e balinesi.:18-19, 100 Questo è stato più recentemente contestato da etnomusicologo e linguista Roger Blench che postula un’origine indipendente in dello xilofono in Africa, citando, tra le prove per invenzione locale, caratteristiche distinte di xilofoni africani e la maggiore varietà di tipi di xilofono e strumenti proto-xilofono-like in Africa.
Xilofono asiatico
La prima prova di un vero xilofono è del ix secolo nel sud-est asiatico, mentre un simile strumento a legno sospeso, un tipo di harmonicon, si dice che la Biblioteca Sinfonica di Vienna sia esistita nel 2000 AC in quella che ora è parte della Cina. Il ranat simile allo xilofono era usato nelle regioni indù (kashta tharang). In Indonesia, poche regioni hanno il loro tipo di xilofoni. Nel nord di Sumatra, i Toba Batak usano xilofoni di legno conosciuti come Garantung (scritto: “garattung”). Java e Bali usano xilofoni (chiamati gambang, Rindik e Tingklik) in ensemble di gamelan. Hanno ancora un significato tradizionale in Malesia, Melanesia, Indonesia, Tailandia, Myanmar e regioni delle Americhe. In Myanmar, lo xilofono è conosciuto come Pattala ed è tipicamente fatto di bambù.
Xilofono africano
Il termine marimba si applica anche a vari strumenti popolari tradizionali come il balafon dell’Africa occidentale. Le prime forme erano costruite con barre in cima a una zucca. Il legno viene prima arrostito attorno a un fuoco prima di modellare la chiave per ottenere il tono desiderato. Il risonatore è sintonizzato sulla chiave attraverso un’attenta scelta delle dimensioni del risonatore, regolazione del diametro della bocca del risonatore utilizzando cera di vespa e regolazione dell’altezza della chiave sopra il risonatore. Un produttore esperto può produrre un’amplificazione sorprendente. Le mazze usate per giocare dibinda e mbila hanno teste fatte da gomma naturale presa da una pianta strisciante selvaggia. “Interlocking” o caratteristiche ritmiche alternate nella musica xilofono dell’Africa orientale come quella del Makonde dimbila, dello Yao mangolongondo o dello Shirima mangwilo in cui l’opachera, il chiamante iniziale, viene risposto da un altro giocatore, il wakulela. Questo di solito raddoppia un impulso ritmico già rapido che può anche coesistere con un controritmo.
Mbila
Il mbila (plurale “timbila”) è associato con il popolo Chopi della Provincia Inhambane, nel Mozambico meridionale. Non deve essere confuso con il mbira. Lo stile della musica suonata su di esso si crede di essere il metodo più sofisticato di composizione ancora trovato tra i popoli preliterate. La zucca-risonanza, equal-ratio heptatonic sintonizzati mbila del Mozambico è tipicamente giocato in grandi gruppi in una danza coreografata, forse raffigurante un dramma storico. Gli ensemble sono costituiti da una decina di xilofoni di tre o quattro dimensioni. Un’orchestra completa avrebbe due strumenti bassi chiamati gulu con tre o quattro tasti di legno suonati in piedi usando mbila pesanti con teste di gomma solide, tre dibinda tenore, con dieci tasti e suonato seduto, e lo stesso mbila, che ha fino a diciannove tasti di cui fino a otto possono essere suonati contemporaneamente. Il gulu utilizza zucche e gusci di mele mbila e dibinda Masala come risonatori. Accompagnano la danza con lunghe composizioni chiamate ngomi o mgodo e consistono in circa 10 pezzi di musica raggruppati in 4 movimenti separati, con un’ouverture, in tempi e stili diversi. Il leader dell’ensemble funge da poeta, compositore, direttore d’orchestra e interprete, creando un testo, improvvisando una melodia parzialmente basata sulle caratteristiche del linguaggio dei toni Chopi e componendo una seconda linea countrapuntal. I musicisti dell’ensemble improvvisano parzialmente le loro parti. Il compositore si consulta quindi con il coreografo della cerimonia e vengono effettuati gli aggiustamenti. Il più lungo e più importante di questi è il “Mzeno” che includerà una canzone che racconta di un problema di importanza locale o anche prendendo in giro una figura di spicco nella comunità! Gli artisti includono Eduardo Durão e Venancio Mbande.
Gyil
Il gyil (inglese:/ d ˈɪlə, dʒiːl/) è uno strumento pentatonico comune alle popolazioni di lingua gur in Ghana, Burkina Faso, Mali e Costa d’Avorio in Africa occidentale. Il Gyil è lo strumento tradizionale principale del popolo Dagara del Ghana settentrionale e del Burkina Faso, e del Lobi del Ghana, del Burkina Faso meridionale e della Costa d’Avorio. Il gyil viene solitamente suonato in coppia, accompagnato da un tamburo di zucca calabash chiamato kuor. Può anche essere suonato da una persona con il tamburo e la parte del bastone come accompagnamento, o da un solista. I duetti Gyil sono la musica tradizionale dei funerali di Dagara. Lo strumento è generalmente suonato da uomini, che imparano a suonare da giovani, tuttavia, non vi è alcuna restrizione sul genere.
Il design del Gyil è simile al Balaba o Balafon usato dai popoli di lingua Mande Bambara, Dyula e Sosso più a ovest nel Mali meridionale e nel Burkina Faso occidentale, una regione che condivide molte tradizioni musicali con quelle della Costa d’Avorio settentrionale e del Ghana. È fatto con 14 chiavi di legno di un legno duro africano chiamato liga attaccato ad un telaio di legno, sotto il quale pendono zucche di zucca. Ragnatela di seta copre piccoli fori nelle zucche per produrre un suono ronzio e antilope tendini e pelle sono utilizzati per le chiusure. Lo strumento è suonato con mazze di legno a testa di gomma.
Silimba
Il silimba è uno xilofono sviluppato da Lozi persone in Barotseland, occidentale Zambia. I tasti sintonizzati sono legati in cima a zucche risonanti. Il silimba, o shinjimba, è usato dal popolo Nkoya dello Zambia occidentale in cerimonie reali tradizionali come il Kazanga Nkoya. Lo shilimba è ora utilizzato nella maggior parte dello Zambia.
Akadinda, amadinda e mbaire
L’akadinda e l’amadinda sono strumenti simili allo xilofono originari del Buganda, nell’odierna Uganda. L’amadinda è composta da dodici registri che sono sintonizzati in scala pentatonica. Principalmente è giocato da tre giocatori. Due giocatori si siedono uno di fronte all’altro e giocano gli stessi registri in una tecnica ad incastro in un tempo veloce. Non ha risonatori di zucca o tono ronzante, due caratteristiche di molti altri xilofoni africani.
L’amadinda era uno strumento importante presso la corte reale di Buganda, un regno ugandese. Un tipo speciale di notazione è ora utilizzato per questo xilofono, costituito da numeri per e periodi. come è anche il caso con l’embaire, un tipo di xilofono originario dell’Uganda meridionale.
Balo
Il balo (balenjeh, behlanjeh) è usato tra il popolo Mandinka dell’Africa occidentale. Le sue chiavi sono montate su zucche e colpite con mazze con punte di gomma. I giocatori in genere indossano cilindri di ferro e anelli attaccati alle loro mani in modo che tintinnano mentre giocano.
Western xilofono
La prima menzione di uno xilofono in Europa era in Arnolt Schlick del der Spiegel Orgelmacher und Organisten (1511), dove è chiamato hültze glechter (“rumore di legno”). Seguono altre descrizioni dello strumento, anche se il termine “xilofono” non viene utilizzato fino al 1860. Lo strumento è stato associato in gran parte con la musica popolare dell’Europa orientale, in particolare la Polonia e la Germania orientale. Una prima versione è apparso in Slovacchia: 98 e il primo riferimento a uno strumento simile è venuto nel 14 ° secolo.
Il primo utilizzo di uno xilofono orchestrale europeo fu in Danse Macabre di Camille Saint-Saëns, nel 1874. A quel tempo, lo strumento era già stato reso popolare in una certa misura da Michael Josef Gusikov, il cui strumento era lo xilofono a cinque file composto da 28 barre di legno grezze disposte in semitoni a forma di trapezio e appoggiate su supporti di paglia. Non c’erano risonatori ed è stato suonato velocemente con bastoncini a forma di cucchiaio. Secondo il musicologo Curt Sachs, Gusikov si è esibito in concerti da giardino, spettacoli di varietà e come atto di novità nei concerti sinfonici.
Lo xilofono occidentale è stato utilizzato dai primi gruppi jazz e nel vaudeville. Il suo suono luminoso e vivace ha funzionato bene la musica da ballo sincopata degli anni ’20 e’ 30. Red Norvo, George Cary, George Hamilton Green, Teddy Brown e Harry Breuer erano utenti ben noti. Col passare del tempo, lo xilofono fu superato in popolarità dal vibrafono a chiave metallica, che fu sviluppato negli anni ‘ 20. Uno xilofono con una gamma che si estende verso il basso nella gamma marimba è chiamato xilorimba.
Nelle partiture orchestrali, uno xilofono può essere indicato dal francese claquebois, dal tedesco Holzharmonika (letteralmente “armonica di legno”) o dal silofono italiano. Shostakovich era particolarmente affezionato allo strumento; ha ruoli di primo piano in gran parte del suo lavoro, tra cui la maggior parte delle sue sinfonie e il suo Concerto per violoncello n.2. I giocatori di xilofono moderni includono Bob Becker, Evelyn Glennie e Ian Finkel.
Negli Stati Uniti, ci sono bande marimba dello Zimbabwe in particolare alta concentrazione nel Nord-ovest Pacifico, Colorado, e Nuovo Messico, ma esistono bande dalla costa orientale attraverso la California e anche alle Hawaii e Alaska. L’evento principale per questa comunità è ZimFest, il festival musicale annuale dello Zimbabwe. Le bande sono composte da strumenti da soprani alti, fino a soprano basso, tenore, baritono e basso. I risonatori sono solitamente realizzati con fori coperti da cellophane sottile (simile al balafon) per ottenere il caratteristico ronzio. I repertori di U. S. band tende ad avere una grande sovrapposizione, a causa della fonte comune del musicista dello Zimbabwe Dumisani Maraire, che è stata la persona chiave che per primo ha portato la musica Zimbawean in Occidente, arrivando all’Università di Washington nel 1968.