科学者たちは、現代人がホモ-エレクトスと共存していないことを示しています

インドネシアでの新しい発掘と科学者による年代測定の分析は、現代人がホモ-エレクトスと共存していないことを示しています。 この発見は、人間の進化の以前の仮説に対抗します。 この研究は、PLoS One誌に報告され、人間の進化の性質に関する新しい洞察を提供し、以前に考えられていたのとは異なるホモerectusの役割を示唆している。

この作業は、インドネシアのGadjah Mada大学の人類学者Etty Indriatiとニューヨーク大学のSusan Antónが監督する国際的な科学者グループであるSolo River Terrace Projectによって行われました。 ブリアナ-ポビナー、ワシントンD.C.のスミソニアン国立自然史博物館の古人類学者は、プロジェクトの考古学者です。

スミソニアン国立自然史博物館でホモエレクトゥスのリアルな胸像。 アーティスト:ジョンGurche. 写真：チップ-クラーク。

ホモ—エレクトスは、現代人の直接の祖先と広く考えられています—それはその小さな脳と頭蓋骨の形を除いて、多くの点で現代人に似ています-そし ホモ-エレクトゥスは約500,000年前にアフリカとアジアの多くで絶滅したが、ソロ川のNgandongのサイトで約35,000-50,000年前までインドネシアで生き残るように見えた。 ホモ-エレクトスのこれらの後期のメンバーは、約40,000年前にインドネシアに到着した私たち自身の種、ホモ-サピエンスの初期のメンバーと環境を共有していたであろう。しかし、ソロ河岸段丘プロジェクトによる調査結果は、現代人がそこに到着する前にホモ-エレクトスの地域での時間が終わったことを示しています。

分析は、ホモerectusが少なくとも143,000年前にはなくなっていたことを示唆しています—そしておそらく550,000年以上前までに。 これは、ホモ-エレクトゥスの終焉がホモ-サピエンスの到着のずっと前に起こったことを意味する。

“したがって、Homo erectusはおそらく現代人と生息地を共有していなかった”とIndriatiは言った。

ソロ川テラスプロジェクトの調査は、ソロ川の”20メートルのテラス”にあるNgandongとJigarの二つのサイトで行われました。 テラスの堆積物は古代の川の洪水によって形成されたが、川が時間をかけて下方にカットしているので、現在はソロ川の上に座っています。 テラスは、1930年代以来、ホモエレクトゥスや他の動物の化石の発見のための豊富な情報源となっています。

最近の1996年、研究チームは、これらのヒトの化石、または初期のヒトの化石のサイトを35,000-50,000歳の若いものと年代測定しました。

最近の研究チームは、 この分析では、歯の年代を測定する技術が使用されていたため、現場で発見されたいくつかの動物の年齢を提供しました。 しかし、他の学者は、サイトが古いヒトと若い動物の混合物を含んでいることを示唆し、ヒトの遺跡の真の年齢についての疑問を提起した。

2004年以来、チームメンバーは動物の遺跡、地質調査、トレンチ、考古学的発掘の分析を行ってきました。 これらのすべてからの結果は、高齢者と若年者の混合の証拠を提供しません。

“動物の遺体への死後の損傷は一貫しており、水による遺体の動きはほとんどないことを示唆している”とPobinerは説明した。 “これは、非常に古い遺跡が若いものに混在している可能性は低いことを意味します。”

さらに、発掘中に露出した堆積物からの手がかりは、プロジェクトの地質学者、Rhonda Quinn、Chris Lepre、Craig Feibel、Seeton Hall、Columbia、Rutgers大学に、堆積物が短期間で発生したことを示唆しています。 Jigarの異なる掘削層で見つかった歯もすべてほぼ同じ年齢であり、地質学的期間にわたって混合が起こらなかったという結論を支持している。