西部国境での内戦：ミズーリ-カンザス紛争、1854年から1865年

逃亡奴隷が奴隷州から北とカナダに脱出するのを助けるために、白人とアフリカ系アメリカ人の奴隷制度廃止論者は、逃亡者が日中に隠れて夜の覆いの下を旅行することができる一連の隠れ場所を全国に設立しました。 逃亡者は徒歩で移動する傾向があり、列車はめったに採用されなかったが、関係者全員が秘密のネットワークを”地下鉄道”と呼んでいたが、ハリエット-ビーチャー-ストウが1852年の著書”アンクル-トムの小屋”で秘密の”地下”線を参照したときに文献に初めて登場した用語であった。 地下鉄道を使用して自由に脱出した逃亡者の総数は知られていないが、いくつかの推定値は、南北戦争前の期間に100,000人の解放された奴隷を超えている。

地下鉄道に関係する人々は、匿名性を維持するためにコードワードを使用しました。 逃亡奴隷は「乗客」または「貨物」であり、隠れ場所は「駅」または「デポ」と呼ばれていました。”逃亡者を導いたり、旅に沿って彼らに援助を提供した人は、”駅長”、”指揮者”、または”技術者”の称号を持っていました。”逃亡者と指揮者の両方が不快な状況、極寒の天候、そして地下の鉄道の乗り物に深刻な飢えに苦しんだ。 特に1850年の逃亡奴隷法が自由州であっても逃亡奴隷への援助の提供を非合法化した後、多くの人が命を危険にさらした。 この連邦法はまた、自由アフリカ系アメリカ人が逃亡者と誤解されている可能性があるため、自立を維持することをますます困難にしました。 当時の奴隷制度廃止論者は、「自由な有色の人々は息のない奴隷と平等な運命を共有していた。”

カンザスシティ公共図書館で西部の地下鉄道について議論している映画監督ゲイリー-ジェンキンスの録音を聞いてください。

連邦法に反して、カンザス州の指揮者は、特に近くのミズーリ州、アーカンソー州、インディアン準州（現在のオクラホマ州）からの奴隷を助けることを強いられた。 彼らはしばしばカンザス州に走り、アイオワ州やネブラスカ州などの北部の州に分岐したり、カナダに至る地下鉄道を使用しました。 カンザス州の廃止論者は特に、ミシシッピ州とミズーリ州近くから出てくる路線のために、”M&M”という愛称で呼ばれた”最も悲惨な”ルートに沿って乗客を助けたいと考えていた。 カンザス州ワカルサ出身の指揮者は、1859年に”私はむしろ誇りに思っています&&抑圧された人々に多くの害を与えています。”

奴隷制から脱出し、自由に300人以上の奴隷を護衛するために19回南に戻ったハリエット-タブマンを含む地下鉄道に関与する悪名高い人々がいました。 タブマンは乗客を失うことのないようにピストルを運んだと伝えられている。 クエーカー教徒のリーバイ・コフィンは3,000人以上の奴隷を支援し、その多くはインディアナ州とオハイオ州の自宅に滞在しており、これはよく旅された駅となった。 カンザス州の個人も重要な役割を果たし、エノックやルーサー・プラットは1850年代にカンザス準州のワバウンシー郡の自宅から駅を運営した。

他のKansansは、彼らのお金やボランティアの努力で逃亡援助協会を支援しました。 “株式保有者”は、供給を提供したり、新しいラインを確立するために、そのような社会に寄付をすることができます。 例えば、「レーン・トレイル」と「ジョン・ブラウン・ロード」が売春婦の派閥に知られるようになったとき、反奴隷制度援助協会は、カンザス州を通って逃亡者を北に移動させる新しい計画を立て、アイオワ州の町に分かれた側枝を持っていた。 援助会のメンバーは、新しいルートを作成しただけでなく、彼らはまた、男性、女性、子供が安全に旅行できることを確認するためにルートをテストしました。 脱出の間、エンジニアは乗客を導き、危険が脅かされた場合は列車の残りの部分に再ルーティングするように合図しました。

指揮者、エンジニア、エージェント、または羊飼い：駅を管理し、そのルートに沿って暴走を導くのを助けた人

指揮者カンザス州からは、カンザス州からミズーリ州に簡単に横断して、潜在的な逃亡者と接触することができました。 戦争の間、カンザス州の自由州に近いミズーリ州に住んでいた奴隷は、特に国境を越えるために地下鉄道を使用するように誘惑された。 あるアフリカ系アメリカ人の男性は、カンザス州への特定のルートについての詳細を知らなかったが、州線から約40マイルの町であるローレンスで”ヤンキースに”行くことができれば、自由を見つけることができると聞いていた。

指揮者はしばしば逃亡者に旅のために服と食べ物を与え、時には自費で与えました。 ある指揮者は、彼の馬がカンザス州に63マイルの旅行の後に深刻な疲労で死亡したと報告し、10時間もかからなかった。 いくつかの指揮者は、追跡者からの質問を恐れて、彼らが助けた逃亡者についての明示的な詳細を知らないことを好みました。奴隷制度廃止論者たちは、かつての奴隷が逃亡した後に結婚したり、北軍に加わったりしたことを知ったことがありました。

奴隷制度廃止論者たちは、 他の自由州に逃亡した後、数人の乗客がカンザスに戻り、その中にはレブンワース砦のアメリカ独立砲台の初代中尉であったウィリアム・ドミニク・マシューズが含まれていた。 マシューズは他のアフリカ系アメリカ人兵士をカンザス州第一有色志願歩兵連隊に徴兵するのを助けた。 マシューズは女性参政権者スーザン・B・アンソニーの兄弟であるダニエル・R・アンソニーの助けを借りて、レブンワースで地下鉄道の車庫となった下宿屋を経営した。 そうでなければ、予想されるように、地下鉄道からの援助や援助を受けた特定の個人や家族についてはほとんど知られていません。