Menu

上：ネアンデルタール人の頭蓋骨
WIKIMEDIA,AQUILAGIB

現代人の最も近い進化的親戚であるネアンデルタール人は、何千年もの間絶滅してきました。 しかし、約55,000年前の2つのグループの間の交配のために、私たちの長い間失われた親族の残骸は、今日生きている個人の遺伝物質に残っています。 科学者たちは以前、ネアンデルタール人のDNAが最後の45,000年の間に現代のヒトゲノムから徐々に除去されたことを示唆しています。 しかし、先週PNASで発表された新しい研究は、ヨーロッパのネアンデルタール人の祖先が現代人のゲノムからの迅速なパージを経験した可能性が高いと報告していますが、その後それ以来安定していました。

ネアンデルタール人のDNAは、現在のアフリカ系以外の人々のゲノムの約2％を占めています（研究者は、ネアンデルタール人がアフリカから出現した後、現代人と混ざり合ったと信じています）。 いくつかの研究は、ネアンデルタール人が現代人にとって有害であり、したがって私たちの祖先のDNAから削除された配列を保有していた可能性があることを示唆している。 例えば、科学者たちは、現代人のゲノム、特に遺伝子が豊富な領域の長いストレッチは、完全にネアンデルタール人の貢献を欠いていることを発見しました。

ネアンデルタール人のコミュニティが人間のものよりもはるかに小さかったという証拠は、研究者がネアンデルタール人のゲノムに蓄積された弱い有害な変異体—より多くの遺伝的多様性を持つより大きなグループから迅速に除去されたであろうと信じるように導いた。 Max Planck Institute For Evolutionary Anthropologyの集団遺伝学者であり、最新の研究の共著者の1人であるBenjamin Vernot氏は、「集団が小さい場合、選択はそれほど強くはありません」と説明しています。 「平均して、ネアンデルタール人は現代の人間よりもゲノムに多くの悪い突然変異を持っていたでしょう。”

“ネアンデルタール人のDNAが現代人に及ぼす影響”を参照してください

現代のヒトゲノムがネアンデルタール人のDNAの厄介な痕跡を取り除くという仮説を支持している研究は一般的に支持しているが、このプロセスがどのように起こったのかは不明であった。 Vernotによると、彼のチームの調査は、実験的なものと理論的なものの2つの研究に起因しており、やや矛盾した調査結果が報告されています。

Vernotによると、彼 1つは、最新の研究に関与した3人の研究者を含む60人以上の科学者によって共著された2016Natureの記事で、51の古代ユーラシア人の遺伝物質を調べ、45,000年以上にわたるヨーロッパの集団におけるネアンデルタール人のDNAの連続的な喪失を報告しました。

同じ年にGeneticsに発表された他の報告書では、別のチームがシミュレーションを行い、ネアンデルタール人が実際に現代人よりもはるかに迅速に突然変異を これは、時間の経過とともにゆっくりと減少するのではなく、現代のヒトゲノムにおけるネアンデルタール人のDNAは、二つのグループが交配した後の最初の10代から20代の間に急速に減少し、1,000年未満の期間であり、将来の世代にわたって変化しないことを明らかにした。

Vernotと彼の同僚は、自然選択の異なるモデルが古代ユーラシアゲノムにおけるネアンデルタール人DNAの漸進的な減少を説明できるかどうかを特定す 「私たちはたくさんのことを試しましたが、どれもうまくいきませんでした」とVernot氏は言います。 “私たちは、時間の経過とともにこの減少をどのようにするかを把握しようとしている自分自身をナットを運転しました。”

最終的に、チームは戻って、古代のゲノム自体を再解析しようとすることにしました。 それが彼らが問題を発見したときです：Vernotの共同研究者によって共著されたNature studyで使用された統計。 彼らは、現代人のネアンデルタール人の祖先の程度を推定するためにそれを適用したが、特定の集団間の移住の欠如など、現代人の歴史に関する仮定 そこで、Vernotのグループは、これらの推定を行わなかった更新された統計でデータを分析し、2017で特徴づけられた追加のネアンデルタール人ゲノムを利用し、最後の45,000年の間にネアンデルタール人の祖先に変化は見られませんでした。

“それはあなたが今勉強したいものではない場合でも、それはあなたの結論に違いを生むことができるので、あなたが移行について考えるべき

その後の分析では、研究者らは、これらの新たに分析されたデータに合うための最良のモデルは、ネアンデルタール人の配列が、数千年にわたって徐々に失われるのではなく、交雑後約10世代以内に現代のヒトゲノムから急速に除去されたものであることを発見した—遺伝学研究の著者が以前に報告していたように。 Vernotは、研究者がグループ間交配直後の期間に住んでいた人間からのサンプルを発掘していないため、この理論はまだ確認されていないと指摘してい

ハーバード大学医学部の遺伝学者David Reichの研究室のスタッフ科学者であるMark Lipsonは、この研究には関与していないが、論文の謝辞に記載されているが、これは”考えさせられる論文”であり、ネアンデルタール人の祖先の漸進的な減少の考えに疑問を投げかけたが、完全には納得していないと述べている。 2016Nature studyの共著者の1人であるLipsonは、元の仮説を完全に無効にするには、より多くの分析、そしておそらくより多くのDNAサンプルが必要であると付け加え

“Inner Neanderthal”を参照してください

Vernotのチームはまた、現代のヒトゲノムのさまざまな部分におけるネアンデルタール人の配列の変化を経時的に調 これは、総DNAの約2％を占める遺伝子ではほとんど枯渇が起こらなかったが、1％未満を占める調節配列では損失が見られたことを明らかにした。 Vernot氏によると、これらの知見は、現代人の疾患に関連するネアンデルタール人の配列がしばしば調節領域で見られることを示した以前の研究とよく適合しています。 彼は、これらの配列が有害であったために多くの現代のヒトゲノムから除去されたかどうかを把握するためには、より多くの作業が必要であると 「なぜ調節配列が遺伝子配列よりも悪かったのかはまだわかりません」とVernot氏は言います。 “これはフォローアップする興味深いものになるだろう。”

M.Petr et al.、”Neandertal introgressionに対する長期選択の限界、”PNAS、doi：10.1073/pnas。1814338116, 2019.