Aware

varje minut är cirka 20 personer offer för fysiskt missbruk av en intim partner i USA. I genomsnitt, män eller pojkvänner är ansvariga för morden på mer än tre kvinnor varje dag. Varje månad får den nationella hotlinjen för våld i hemmet över 27 000 samtal om hjälp. Och varje år utsätts över 10 miljoner amerikaner för psykologiska och fysiska övergrepp från människor de älskar och litar mest på.

men medan siffrorna är svindlande berättar de inte hela historien. Intim partner missbruk är en komplex fråga som överskrider ålder, lopp, och kön och kan gå okänt och orapporterat i flera år – ibland tills det är för sent. För att få en bättre uppfattning om vad offren möter varje dag undersökte vi 571 Amerikaner om deras erfarenheter i missbrukande relationer – inklusive varför de stannade, hur deras partners försökte kontrollera dem och hur de äntligen lämnade situationen. Vi hoppas att deras berättelser kan inspirera andra att få den hjälp de behöver.

demografin för hushållsmissbruk

hur vanligt är missbruk i relationer, och vem påverkas oftast? De exakta siffrorna kan vara svåra att fastställa, med tanke på att de flesta våld i hemmet inträffar i eller nära offrets hem och mycket av det rapporteras också. Våra undersökningsresultat, i alla fall, visar att 57 procent av de svarande har känt sig rädda eller obekväma i sitt nuvarande förhållande, medan 87 procent har känt så i tidigare relationer.

medan en stor andel av våld i hemmet upplevs av kvinnor-särskilt kvinnor i åldern 18 till 34 – män är inte immuna. Studier visar att män är lika sannolikt som kvinnor att missbrukas känslomässigt. Nästan 50 procent av både män och kvinnor rapporterade psykologisk aggression. Detta faller ungefär i linje med våra undersökningsresultat, som visade att lika många män och kvinnor upplevde rädsla eller obehag i sin nuvarande relation.

kritik och kontroll

emotionellt missbruk kan vara svårare att känna igen än fysiskt våld – även om det kan vara lika skadligt. Vanliga skärmar av psykiska övergrepp inkluderar verbala övergrepp och förnedrande kommentarer, isolera ett offer från hans eller hennes familj och vänner, förnedring, och utöva extrem kontroll i relationen.

av de undersökta respondenterna som upplevde missbruk citerade många dessa typer av beteende hos sina partners. De vanligaste förolämpningarna handlade om offrens intelligens, ekonomiska status och fysiska utseende. Dessa nedsättande kommentarer kan skapa känslor av låg självkänsla och gnista depression, vilket gör det svårt för offren att hävda sig eller lämna relationen.

enligt Nancy B. Irwin, en doktor i psykologi i Los Angeles, blir offren ofta beroende av sina missbrukare eftersom det är en ”bekant, omedveten attraktion.”Irwin noterar,” kännetecknet för en missbrukare är kontroll; de flesta kommer långsamt att rulla in offret med pengar eller andra former av ”Vård” och uppmärksamhet, vilket kräver 100 procent förtroende och beroende av honom eller henne.”

Enkätsvarare citerade också att deras partners tenderade att kontrollera sin tid med vänner och familj, deras tillgång till pengar och deras aktiviteter utanför hemmet. Förutom att mata missbrukarens behov av makt, kan dessa tidigare erfarenheter göra ett offer helt beroende av hans eller hennes missbrukare för pengar, skydd och kamratskap. Det är en annan visning av hur missbrukare håller sina offer nära.

en respondent beskriver hur deras partners kontrollerande natur resulterade i deras beroende av grundläggande behov: ”min tidigare partner var en medarbetare, och jag var rädd att han skulle trakassera mig på jobbet/skapa en obekväm arbetsmiljö om jag bröt upp med honom (vilket faktiskt hände). Han gjorde mig också beroende av honom för de flesta, om inte alla, grundläggande dagliga funktioner som transport och matinköp. Jag var också isolerad från familjen och utan några vänner, och så kände jag mig som om jag inte hade några resurser för att hjälpa mig att lämna.”

Om du har upplevt något av dessa tecken på psykiskt missbruk i ditt förhållande eller har märkt dem i förhållandet mellan en älskad, är det aldrig för tidigt att få hjälp. Besök vår hemsida på www.MentalHelp.net för resurser.

våld och kön

tyvärr går psykologiskt missbruk ofta hand i hand med fysiskt missbruk – alltför många amerikaner skadas av sina inhemska partners varje dag. Faktiskt, 1 i 3 kvinnor och 1 i 4 män har fysiskt attackerats av en betydande annan; dessutom upplever 1 av 5 kvinnor och 1 av 7 män allvarliga övergrepp.

vår undersökning visar att 50 procent av de svarande som har blivit fysiskt misshandlade av en nuvarande partner är män – en mycket större andel än män (22 procent) som missbrukades i tidigare relationer.

förutom kön kan sexuell läggning spela en roll i missbruk. National Intimate Partner and Sexual Violence Survey drog slutsatsen att homosexuella och bisexuella människor upplevde intimt partnervåld i hastigheter lika med – och i många fall, högre än – för heterosexuella individer. Till exempel, 44 procent av lesbiska kvinnor upplevt våldtäkt, fysiskt våld, eller förföljelse av en intim partner under sin livstid, jämfört med 35 procent av heterosexuella kvinnor, och graden av våld var 24 procent högre för bisexuella män än heterosexuella män.

ett svårt beslut

så varför förblir människor i skadliga och till och med farliga relationer istället för att bara lämna? Vi frågade de tillfrågade varför de stannar (eller tidigare stannade) i missbruk partnerskap-deras svar målade en mångsidig och komplicerad bild av deras relationer och de utmaningar som är förknippade med att fly dem.

några upprepade teman involverade offret som fortfarande är kär i sin missbrukare samt att vara gift eller ha barn tillsammans. En respondent, som har varit med sin partner i mer än sju år, sa att ha små barn och hålla dem från ett trasigt hem var en motivation för att stanna.

Robyn Lewis, en fallchef på ett våld i hemmet i Cedar City, Utah, sa att fysiskt eller emotionellt våld i hemmet påverkar barn mer än vi kanske tror. Barn är ” experter på att läsa sin mors kroppsspråk och kan vara mycket skyddande,” hon sa. Lewis konstaterar detta band kan också lämna barn utsatta för en” bonde ” roll, där förövaren använder partnerns son eller dotter som ett instrument för manipulation.

ekonomiska problem var också en huvudfråga, med många svarande som sa att de inte hade råd att flytta till sin egen plats eller inte hade någon inkomstkälla utanför sin missbrukare. Andra svar illustrerade subtilare känslomässiga hang-ups som gjorde det svårt för människor att lämna. ”Jag tror inte att jag är tillräckligt bra för någon annan,” skrev en respondent, medan en annan medgav, ”jag trodde att jag var tvungen att rädda honom från sig själv.”

offren måste veta att de inte är ensamma. Så svårt som det kan vara att lämna, det är alltid rätt beslut. Du kan inte rädda någon förrän du först har räddat dig själv. För hjälp med övergången, besök vår hemsida på www.MentalHelp.net för att hitta vår hjälplinje och ytterligare supportresurser.

små steg framåt

även när offren lyckas lämna destruktiva relationer, kvarstår effekterna av missbruket. National Intimate Partner and Sexual Violence Survey visade att kvinnor och män som tidigare var offer för övergrepp (inklusive våld i hemmet) visade en allmän nedgång i deras välbefinnande och led av ökade incidenter av kronisk smärta, sömnsvårigheter och dålig mental hälsa-ibland mer än dubbelt så mycket som icke – offer.

fysiska och psykiska övergrepp tar också sin vägtull emotionellt. Många offer rapporterade att de hade problem i sina andra relationer till följd av missbruket. På frågan hur lång tid det tog dem att börja lita på människor igen efter deras missbruk relation, många tillfrågade medgav att de fortfarande kämpar för att komma till den punkten eller att det tog dem flera år att ingå en annan romantisk partnerskap. Bland dem som lyckades gå vidare:

• ” mina vänner och familj var stora och verkligen stödjande. Den svåraste delen var att komma ihåg att den typen av beteende är 100 procent oacceptabelt och påminna mig själv om att jag inte förtjänar något sådant.”
• ” Det tog mig ett bra år. Jag var bara tvungen att gå igenom tillräckligt många fall av bättre interaktioner.”
• ” efter att ha lämnat huset delade jag med min exman, nästan omedelbart kände jag att vikten hade lyfts från mina axlar; som ett resultat insåg jag att jag var en OK person och det lämnade mig fri att lita på igen.”att erkänna att du är tillräckligt och att du förtjänar kärleksfulla, respektfulla interaktioner i relationer kan ta tid, men att lämna de ohälsosamma situationerna bakom – om du kan göra det säkert – är ett bra första steg.
  

  flytta ut och gå vidare

  varje person som lyckas lämna en missbrukande situation har redan trotsat oddsen, och deras berättelser kan erbjuda hopp och inspiration till kvinnor och män som fortfarande letar efter en väg ut.

  när de frågades om vem eller vad som gav dem styrkan att lämna sitt skadliga förhållande, erbjöd de tillfrågade en mängd faktorer som hjälpte dem att äntligen lämna sin missbrukare för gott. Förutom stöd från familj och vänner, som spelade en integrerad roll, motiverades offren också av sin egen tillväxt, utveckling och självkärlek.

  en respondent sa att hon lämnade för att” jag visste att jag ville gå på college, och jag skulle nog inte gå på college om jag stannade hos honom”, medan en annan uppgav att när de lärde sig att deras gränser ignorerades upprepade gånger, lämnade de. En annan respondent medgav, ” jag älskar mig själv för mycket för att tillåta någon att respektera mig.”

  slutsats

  att lämna ett kränkande förhållande är aldrig lätt; i vissa fall kan det vara ganska farligt. Om du tror att du är redo att lämna, eller om du hjälper en älskad att fly från ett kränkande förhållande, ta dig tid att förbereda dig. Tänk på vem du ska bo med, hur du ska skilja din ekonomi från din missbrukare, om du behöver ett besöksförbud eller liknande lagligt förbud, och hur man packar och lämnar utan att en potentiellt våldsam situation uppstår.

  studier har visat att intimt partnervåld är vanligare i områden där människor är socialt isolerade och saknar kontakter med vänner och familj. Med andra ord är gemenskapsstöd en viktig ingrediens i kampen mot våld i hemmet. Om du eller en älskad sitter fast i ett ohälsosamt förhållande, besök vår hemsida på www.MentalHelp.net för att hitta det stöd du behöver för att bryta sig loss.

  källor