Bli naken och gräva: de bisarra effekterna av hypotermi

När vintervädret rasar över stora delar av USA kan det vara en bra tid att granska riskerna för hypotermi, ett tillstånd som uppstår när temperaturen i kroppens kärna (i motsats till lemmarna) sjunker till 95 grader Fahrenheit (35 grader Celsius) eller lägre.

när hypotermi sätter in, kommer en person att börja skaka, och de flesta har rörelseproblem, som snubblar, saktar ner och dålig samordning. Människor som drabbats av hypotermi kommer också att verka dazed, desorienterad eller förvirrad, och kan ha sluddrigt tal eller agera som om de var under påverkan av droger eller alkohol.

om hypotermi blir svår kan andning och hjärtfrekvens sakta ner till farliga nivåer — människor kan förlora medvetandet och kan så småningom dö. Men innan man förlorar medvetandet har människor som lider av hypotermi varit kända för att uppvisa några bisarra beteenden som faktiskt kan vara en sista dike för att överleva.

Terminal burrowing

det är välkänt att varmblodiga vilande djur ofta gräver eller gräver i en liten, sluten hål för att tillbringa vintern. De trånga kvarteren som omger deras kroppar kan hjälpa till att minimera värmeförlusten.

människor, i slutet av svår hypotermi, uppvisar ett något liknande beteende som är känt för forskare som ” terminal burrowing.”I en artikel från 1995 i International Journal of Legal Medicine beskrev forskare från Tyskland hypotermioffer ”i en position som indikerade en slutlig skyddsmekanism, dvs., under en säng, bakom en garderob,i en hylla etc.”

Terminal burrowing beteende är inte allmänt studerat eller väl förstått, men de tyska forskarna beskrev det som ”uppenbarligen en autonom process av hjärnstammen, som utlöses i det slutliga tillståndet av hypotermi och producerar ett primitivt och burrowing-liknande beteende av skydd, vilket ses i viloläge djur.”

paradoxal avklädning

så konstigt som det terminalgrävande beteendet kan tyckas, är en handling som kallas ”paradoxal avklädning” ännu mer förvirrande. Termen beskriver beteendet bland många offer för extrem hypotermi att peeling av de flesta eller alla sina kläder, vilket ökar värmeförlusten.

vid återuppvärmning av en hypotermisk persons kropp med en annan persons kropp rekommenderar förstahjälpsexperter ofta att både offret och” rewarmer ” är nakna eller knappt klädda. Detta underlättar överföringen av värme från den varma personen till personen med hypotermi.

men den rekommendationen, tror forskare, har inget att göra med paradoxal avklädning. För att stänga av värmeförlusten från extremiteterna inducerar kroppen vasokonstriktion, den reflexiva sammandragningen av blodkärlen.

med tiden blir musklerna som är nödvändiga för att inducera vasokonstriktion uttömda och misslyckas, vilket får varmt blod att rusa från kärnan till extremiteterna. Detta resulterar i en slags ”het blixt” som gör att offer för svår hypotermi — som redan är förvirrade och desorienterade — känner sig som om de brinner upp, så de tar bort sina kläder, har forskare dragit slutsatsen.

paradoxal avklädning sker ofta omedelbart före terminal grävning. Forskarna i Tyskland som undersökte hypotermioffer noterade i sin artikel att ”den slutliga positionen där kropparna hittades kunde endast nås genom att krypa på alla fyra eller platta på kroppen, vilket resulterade i skador på knä, armbågar etc. Denna krypning … hände efter avklädning, eftersom det fanns skador på huden men ingen skada på motsvarande delar av de borttagna kläderna.”

hypotermi eller brott?

på grund av terminal grävning och paradoxal avklädning har offer för hypotermi blivit Felaktiga som offer för brott. Vissa polisutredare har felaktigt trott att en person som är naken och avliden är offer för sexuella övergrepp och mord, och deras upptäckt i ett litet, slutet utrymme — som under möbler — ser ut som ett försök att dölja kroppen.

på onsdag (Dec. 4) upptäcktes en kvinnas kropp i tät buskage i Rochelle Park, NJ, i ett tillstånd av partiell klädsel. Förutom klädesplagg hittades spritflaskor nära hennes kropp-kvinnan var känd för att ha missbrukat alkohol. Det fanns inga tecken på sexuella övergrepp.

Övernattningstemperaturerna i området var nära fryspunkten, och även om en dödsorsak ännu inte har bekräftats har utredare inte uteslutit paradoxal avklädning och hypotermi, enligt Cliffview-piloten.

undvik hypotermi

hypotermi förekommer oftast bland personer som missbrukar droger eller alkohol, kroniskt sjuka, mycket gamla eller mycket unga människor och de som är undernärda, enligt National Institutes of Health.

de bästa sätten att undvika hypotermi är att bära lämpliga kläder, såsom vantar (inte handskar), hattar, halsdukar och torra, vindtäta lager av kläder. Vidta extra försiktighetsåtgärder i extremt kallt och / eller vått väder, kraftiga vindar och runt vatten — vatten drar värme bort från kroppen cirka 25 gånger snabbare än luft.att dricka alkohol kan faktiskt hjälpa till med hypotermi, eftersom alkohol – förutom att uppmuntra riskabelt och irrationellt beteende — också kan inducera vasodilation, öppningen av blodkärl som resulterar i kroppslig kylning.

hypotermi är ett allvarligt tillstånd och bör behandlas av en läkare så snart som möjligt. Första hjälpen behandlingar inkluderar uppvärmning personen med torra, varma filtar; person — till — person uppvärmning; tillämpa varma kompresser; och-om offret är alert nog att svälja-administrera varma, sötade alkoholfria vätskor.

Follow Marc Lallanilla on Twitter and Google+. Follow us @livescience, Facebook & Google+. Original article on LiveScience.