Fem aktiva vulkaner på min Asia Pacific Ring of Fire bevakningslista just nu

i Indonesien bor mer än 197 miljoner människor inom 100 km från en vulkan, inklusive mer än 8,6 miljoner inom en radie på 10 km.

landet har ett register över några av de mest dödliga vulkanutbrott i historien, och just nu finns det pågående utbrott på Agung, Sinabung och dukono vulkaner. Men andra vulkaner i regionen är också aktiva, inklusive Kadovar i Papua Nya Guinea, Mayon på Filippinerna och Kusatsu-Shiranesan i Japan.

Även om allt verkar hända på en gång är det normalt att Asien-Stillahavsområdet har frekvent jordbävning och vulkanaktivitet.

men vi måste fortfarande hålla ett öga på saker, och lokala vulkaniska myndigheter övervakar verksamheten för att hantera risker och evakueringar på ett adekvat sätt.

dessa vulkaner är en del av Stilla havet ”Ring of Fire”, ett hästskoformat bälte av jordbävningar och vulkaner som löper i cirka 40 000 km, ungefär runt kanten av Stilla havet. Ringen sträcker sig från Sydamerika, upp till Nordamerika och över Bering rakt, och ner genom Japan, Filippinerna, Papua Nya Guinea, Vanuatu och Nya Zeeland. Det genererar cirka 90% av världens jordbävningar och innehåller 75% av dess aktiva vulkaner.

här är vulkanerna på min Asia-Pacific watch lista denna vecka.

Agung, Bali, Indonesien

Mount Agung på Bali har granskats mycket de senaste månaderna, till stor del på grund av Balis popularitet som turistmål.

Efter en serie vulkaniska jordbävningar (mer än 1000 per dag vid topp) började utbrott den 21 November 2017.

sedan dess har vi sett frekventa explosiva utbrott som avger gas, ånga och vulkanisk aska som når tusentals meter över vulkanen. drönare som används av Indonesiens Centrum för vulkanologi och geologisk riskreducering (Cvghm) visar uppskattningsvis 20 miljoner kubikmeter ny lava i kratern och fyller ungefär en tredjedel av den.

på kvällen den 19 januari kastade en explosion av eld (känd som ett ”stromboliskt” utbrott) glödande stenar upp till 1 km från kratern. Varningsnivån förblir på högsta nivå, med en uteslutningszon på plats.

det har varit väldigt få problem för turister som besöker Bali hittills, förutom en tillfällig stängning av Denpasar Flygplats i slutet av November 2017. Men tusentals Agungs lokala invånare är fortfarande fördrivna från sina hem, med många fortfarande stationerade i evakueringscentra. Det är fortfarande osäkert när de som bor närmast kommer att kunna återvända hem.

många evakuerade gravida kvinnor har fött barn sedan de lämnade sina hem på platser som Bumi Sehats community health center och birthing clinic i Ubud, som förlitar sig på donationer för att fortsätta springa. Som mamma till en ettåring och en treåring kan jag inte föreställa mig att ha ett nyfött barn och inte vara i mitt eget hem.

Sinabung, Sumatra, Indonesien

Sinabung vulkan vaknade 2010 efter en 400-årig sömn och är för närvarande en av de mest aktiva vulkanerna i Indonesien. Det har varit ganska mycket i konstant utbrott sedan September 2013, och det finns fortfarande frekventa vulkaniska jordbävningar.

utbrott har producerat askplommor som når så högt som 11 km ut i atmosfären, liksom askfall och lavaflöden. Det har också funnits vulkaniska lerflöden (”lahars”) och snabba, heta flöden av gas, aska och stenfragment (”pyroklastiska flöden”), som har dödat 25 personer.

den första aktiviteten 2010 såg att cirka 30 000 personer evakuerades. I augusti förra året rapporterade Indonesian National Disaster Management Authority (BNPB) att det fanns 7 214 personer fördrivna och ytterligare 2 863 som bodde i flyktingläger. För lokalbefolkningen fortsätter livet till synes mitt i utbrott.

varningsnivån förblir för närvarande vid 4 (på en skala av 1-4), med uteslutningszoner på 3-7 km runt vulkanen.

Mayon, Luzon, Filippinerna

Mayon, cirka 330 km sydost om Manila, är en perfekt vulkan med sin branta koniska kon, typisk för stratovolkaner. Det är en av de mest aktiva vulkanerna i Filippinerna, med 24 bekräftade eruptiva perioder under de senaste 100 åren. Mayons mest våldsamma utbrott 1814 dödade mer än 1200 människor och förstörde flera städer.

det senaste utbrottet började den 13 januari 2018 och fortsätter, med flera episoder av dramatisk lava fountaining, en som varar 74 minuter.

utbrott under 23-29 januari genererade 3-5 km höga askplommor och flera pyroklastiska flöden, som reste mer än 5 km ner i dräneringskanaler. Varningen är på nivå 4 (på en skala från 1 till 5) och en 8km farozon är på plats.

lavaflöden har för närvarande tagit sig upp till 4,5 km nerför floddalarna från toppkratern. filippinska Institutet för vulkanologi och seismologi (PHIVOLCS) uppskattade den 27 januari att den totala volymen av material som deponerats från askfall och pyroklastiska flöden uppgick till 10,5 miljoner kubikmeter. Remobilisering av detta lösa vulkaniska material genom Nederbörd för att bilda vulkaniska lerflöden är ett stort problem.

enligt nyhetsartiklar har mer än 75 000 personer evakuerats, tillsammans med den tillfälliga stängningen av Legazpi flygplats cirka 15 km bort.

Kadovar, Papua Nya Guinea

fram till januari 2018, när det började bryta ut, hade jag inte hört talas om Kadovar. Det är ett 2 km brett, 365m högt framväxande toppmöte av en stratovolkan utanför Papua Nya Guineas kust.

vulkanen hade inga bekräftade historiska utbrott före 2018. Det är dock möjligt att William Dampier, en pirat från 17-talet och senare Maritim äventyrare, bevittnade ett utbrott i Kadovar under en resa på jakt efter Terra Australis.

aktiviteten började den 5 januari 2018 med stigande aska och ånga från vulkanen. Öns invånare, som bokstavligen bodde på kraterkanten, började evakuera vid den tiden. Människor togs ursprungligen med båt till närliggande Blup Blup island men sedan till fastlandet tillsammans med andra närliggande öbor, på grund av närheten till utbrottet och logistiken för att förse människor med förnödenheter.

Rabaul Volcano Observatory rapporterade att aktiviteten eskalerade avsevärt den 12 januari, med ett stort explosivt utbrott och vulkaniska bergarter utkastade i söder. Stora mängder svaveldioxid har upptäckts sedan 8 januari och fortsätter att släppas tillsammans med aska och ångplumer. En lava ”kupol” har observerats glödande på natten.påverkan från utbrottet är inte bara begränsad till dem på Kadovar och närliggande öar, med satellitbilder som spårar en askplume från Kadovar som reser över tiotals kilometer.

identifierade vulkaniska risker vid Kadovar inkluderar ytterligare potentiell explosiv aktivitet, jordskred och resulterande möjliga tsunamier.

Kusatsu-Shirane, Honshu Japan

den 23 januari 2018 inträffade ett utbrott vid Kusatsu-Shirane vulkanen utan föregående varning, och fångade Japans meteorologiska byrå och vulkaniska experter, för att inte tala om skidåkare på vulkanen, överraskande.

enligt byråns volcanology division hade det inte funnits någon vulkanaktivitet på den uppenbara platsen för utbrottet (Kagamiike-kratern) i cirka 3000 år.

utbrottet kastade ut en svart aska och större vulkaniskt material som skadade en gondol och taket på en fjällstuga.

de utstötta vulkaniska stenarna, som landade upp till 1 km från ventilen, skadade flera personer. En medlem av markens Självförsvarsstyrka som åkte skidor i en träningsövning dödades.

Japans meteorologiska byrå har sedan analyserat utbrottets insättningar och uppger att det inte fanns någon ny magma utbröt den 23 januari.

Japan har mer än 100 aktiva vulkaner, med många övervakade 24/7 av Japans meteorologiska byrå.

bor nära vulkaner

Indonesien, Filippinerna och Japan har det största antalet människor som bor inom 100 km av sina vulkaner. Befolkningen i små vulkaniska önationer, som Tonga och Samoa, bor nästan alla inom 100 km.

Indonesien har den största totala befolkningen inom 10 km (mer än 8,6 miljoner), 30 km (mer än 68 miljoner) och 100 km (mer än 179 miljoner), och ett register över några av de mest dödliga vulkanutbrott i historien.

utbrottet av Tambora 1812-15 var det största utbrottet under de senaste 10 000 åren och dödade cirka 100 000 indonesier (på grund av utbrottet och den efterföljande hungersnöden). Det ökända utbrottet av Krakatau (Krakatoa) dödade uppskattningsvis 35 000 människor, nästan alla på grund av vulkangenererade tsunamier. Vulkaniska mudflöden (lahars) genererade av utbrotten 1586 och 1919 vid Kelut (Kelud) i Java tog livet av 10 000 respektive 5 000 personer.

att hålla koll på världens vulkaner är ett stort jobb för de lokala vulkanbyråerna. Detta gäller särskilt när vulkaner utbrott för första gången i historien (Kadovar är ett bra exempel) eller det fanns inga varningssignaler före utbrott, som vid Kusatsu-Shirane.