Människor roar – nu vet vi varför
oavsett om du gillar att fördjupa dig i Game of Thrones eller någon annan grym fantasivärld för att få din fix av episka strider, kommer scener sannolikt att komma med ljudet av skrämmande bråk. Oavsett om de är från Galanta hjältar eller hatade skurkar, är dessa bråk mer än bara Hollywood-fordon för dramatisk effekt.
historiska berättelser tyder på att soldater har brusat i strid genom historien, från den romerska armen till den röda armen. Vi kan också se det på sportplanen, som i brottning eller Nya Zeelands rugbyspelares hållningsdans som kallas ”haka”. Så det kan komma som överraskning att forskare länge har misslyckats med att avslöja varför människor faktiskt brusar. Nu har vår nya studie, publicerad i iScience, kommit med ett svar.
Vi har en bättre uppfattning om varför andra djur brusar. Vocalisations spelar en viktig roll i de aggressiva mötena hos många däggdjursarter. När man är stridig kan en högljudd röst med låg tonhöjd hjälpa djur att visa upp sina” röstresonanser ” – deras djup eller maskulinitet – för andra.
Röstresonanser bestäms av längden på vokalkanalen. En större vokalkanal betyder vanligtvis en större kroppsstorlek, vilket i sin tur är en bra proxy för kampförmåga. Att utbyta bråk är ett bra sätt för män att bedöma hur formidabla deras rivaler är utan att behöva delta i potentiellt kostsamma strider.
Vissa arter har till och med utvecklat anatomiska anpassningar som utnyttjar förhållandet mellan kroppsstorlek och vokalkanallängd och överdriver deras upplevda storlek. Till exempel kan kronhjorten Sänka struphuvudet hela vägen ner till bröstbenet och tillfälligt förlänga sin vokalkanal för att få det att låta lite mer hotande när det producerar sitt gutturala brus.
är människor olika?
det har antagits att människor vrålar av samma anledning. US National Park Service rekommenderar roaring som en försvarsstrategi mot björnar – och som nedanstående video visar är det ett användbart vapen för att hålla upp sin ärm.
hittills har ingen studerat om mänskliga brusar, som deras icke-mänskliga däggdjursekvivalenter, också kommunicerar eller överdriver hur formidabel någon är. Inte heller hade någon studerat om vi kan döma utifrån en röst ensam om någon är mer kraftfull än oss.
tidigare studier med känslomässigt neutrala talstimuli har visat att lyssnare bara dåligt kan bedöma en individs absoluta storlek och styrka utifrån sin röst. Men utan att jämföra oss med andra, eller använda faktiskt hotande vocalisations, det är tveksamt hur relevanta dessa bedömningar är att vår mördande förflutna.
vår forskning handlade om att fylla dessa två luckor. Vi mätte 61 aktörers överkroppsstyrka och höjd – både män och kvinnor – och bad dem att producera aggressiva bråk och en aggressiv mening. Vi mätte sedan 101 lyssnares överkroppsstyrka och höjd och bad dem att bedöma i vilken grad de trodde att varje person de lyssnade på var starkare/svagare eller högre/kortare än dem.
Under dessa förhållanden, mer liknar ett överlevnadskontext, fann vi att lyssnare kunde uppskatta styrkan och höjden hos vocalisers i förhållande till sig själva med hög noggrannhet. Till exempel bedömde lyssnare felaktigt vocalisers som var starkare än de själva som svagare på endast 18% av försöken, och när man dömde väsentligt starkare vocalisers sjönk denna siffra till 6%.
Vi fann också att lyssnare uppfattade manliga – men inte kvinnliga – vocalisers som starkare än de själva när de bedömde bråk än när de bedömde aggressivt tal. Medan både vrål och aggressivt tal gav ärlig information om vokalisers storlek och styrka, tjänade vrål att överdriva hanarnas upplevda formidabilitet, precis som med manliga kronhjort.
överskattar män
intressant, i vår studie tenderade kvinnor att överskatta mäns styrka. Det vill säga kvinnliga lyssnare tenderade att betygsätta manliga vocalisers av liknande styrka för sig själva som starkare än dem. Även i fall där män var svagare än kvinnliga lyssnare identifierades de bara korrekt som svagare 25% av tiden.
detta resultat passar in i en allmän tendens för kvinnor att underskatta, och män att överskatta, deras förmågor. Ännu viktigare är att upptäckten kan hjälpa till att informera de senaste sexuella övergreppsprogrammen, vars fokus på att lära Kvinnor verktyg för att försvara sig vid behov har visat sig vara mycket framgångsrik. Medan de flesta män är fysiskt starkare än den genomsnittliga styrkan kvinnan, där skillnaden i styrka inte ser ut att vara massiv, kan kvinnor vara bättre utrustade än de tror att hantera fysiskt hot.
människor är unika i att kunna uttrycka komplexa begrepp och känslor med tal, men det betyder inte att vi inte är djur – bråk är bland ett brett spektrum av mänskliga icke-verbala vokaliseringar som fortfarande förmedlar våra interaktioner. Så om du någonsin är olycklig att bråka på, Kom ihåg att det finns användbar information där för dig – men ta den akustiska bröstpuffen med en nypa salt.