Mars är uppkallad efter…
Mars är uppkallad efter den romerska krigsguden. Många tror att forntida folk associerade Mars med blodsutgjutning och krig på grund av sin röda färg. Romarna var inte det enda samhället som associerade planeten med blodsutgjutelse. De forntida babylonierna kallade det Nergal, efter deras Gud av eld, krig och förstörelse. I enlighet med planetens förening med guden Mars är dess symbol en cirkel med en pil som pekar utåt från sitt högra hörn. Detta är tänkt att representera Mar sköld och spjut.
den informationen är inte tillräckligt för att tillfredsställa någons intresse för den röda planeten, så här är några intressanta fakta om Mars och dess omgivning.
det största berget i solsystemet ligger på Mars. Olympus Mons är 27 km lång. Det är en sköldvulkan som kunde bryta ut i miljoner år eftersom Mars inte har tektonisk plattrörelse. Detta gjorde det möjligt för samma vulkaniska hotspot att bryta ut ostörd tills jätteberget bildades.
den kemiska symbolen för järn är densamma som den astronomiska symbolen för Mars. Detta är passande, eftersom planeten får sitt rödaktiga utseende från järnoxiden i dammet på dess yta.
ett år på Mars varar 686,98 jorddagar eller 1,88 jordår. Det finns fyra årstider under hela året som här på jorden, men varje säsong är längre än en typisk Jordsäsong.
Mars är full av vatten. Inte flytande vatten som vi ser här på jorden, men vattenis under ytan och längst ner på kratrar. Det finns även bevis för att det kan finnas is inuti grottor på Marsytan. Dessa avlagringar är säkra från solstrålningen som bombarderar ytan, så att de kan stanna på plats.
Mars har inte ett magnetfält vid denna tidpunkt, men rymdfarkoster har upptäckt kvarvarande magnetism i stenar på ytan. Det skulle föreslå ett aktivt magnetfält miljoner, om inte miljarder, för år sedan. Forskare tror att kärnan i Mars har blivit för solid för att rotera och inte längre kan generera en dynamoeffekt. En dynamoeffekt är väsentlig för att producera ett magnetfält.
dessa är bara några av de intressanta fakta utöver vem Mars är uppkallad efter. Var särskilt uppmärksam på information som genereras av rymdfarkosten Mars Express. Det har dykt upp en hel del intressanta data på, och under, Marsytan.
om du undrar, här är hur Jupiter fick sitt namn.
här är lite historisk information om Mars, krigsguden och mer om Ares, den grekiska versionen av Mars.
slutligen, om du vill lära dig mer om Mars i allmänhet, har vi gjort flera podcast-avsnitt om den röda planeten på Astronomy Cast. Avsnitt 52: Mars och avsnitt 91: sökandet efter vatten på Mars.