Ngo Dinh Diem

född 3 januari 1901
Quang Binh-provinsen, Vietnam
dog 1 November 1963
Saigon, Vietnam

Sydvietnams President, 1954-1963

Ngo Dinh Diem tjänade som president för Sydvietnam under de första åren av Vietnamkriget. Han kom till makten 1954, omedelbart efter att Geneva—avtalen delade upp det nyligen oberoende Vietnam i två sektioner-kommunistledda Nordvietnam och USA-stödda Sydvietnam. Diem fick USA: s stöd på grund av hans starka motstånd mot kommunismen. Men hans korrupta, ineffektiva och ibland brutala regering blev mycket impopulär hos det sydvietnamesiska folket under de närmaste åren. TheU.S. regeringen drog slutligen tillbaka sitt stöd 1963, efter att Diem krossade ett buddhistiskt uppror. Några månader senare dödades Diem under störtandet av sin regering av en grupp militära generaler.

stiger snabbt i regeringens LED

Ngo Dinh Diem föddes den 3 januari 1901 i byn Phu Cam i Quang Binh-provinsen i centrala Vietnam. Han var den tredje av åtta barn i en hängiven katolsk familj. Hans far, Ngo Dinh Kha, var en viktig tjänsteman under den vietnamesiska kejsaren Thanh Thai. Vid tidpunkten för Diems födelse var Vietnam en koloni i Frankrike. Den franska kolonialregeringen tog bort Thanh Thai från makten 1907. Diems far avgick sedan från sin position i protest och återvände till Phu Cam för att bli lärare och bonde.

Diem fick sin tidiga utbildning på sin fars privata skola och på katolska skolor i Hue. Han övervägde att bli präst, som en av sina bröder, men studerade istället juridik och regering vid College Hau Bo i Hanoi. En utmärkt student, Diem tog examen på toppen av sin klass. Efter att ha avslutat sin utbildning gick han in i offentlig tjänst och började flytta upp i ledningen i regeringen. Franska koloniala tjänstemän främjade ofta sin karriär eftersom han var katolik.

Diem blev provinsguvernör vid tjugofem års ålder. Under denna tid ökade han sin popularitet genom att rida genom byar på häst och personligen ta itu med böndernas oro. År 1929 fick han veta att en grupp kommunister uppmuntrade människor att resa sig mot provinsregeringen. Från och med denna tid var Diem en stark motståndare till kommunismen.

kommer i konflikt med fransmännen

1932 gjorde den franska kolonialregeringen arton år gamla Bao Dai till den nya kejsaren i Vietnam. Året därpå, med stöd av fransmännen, utsåg Bao Dai Diem till sin inrikesminister. Diem började omedelbart pressa de koloniala myndigheterna att ge det vietnamesiska folket mer kontroll över sin egen regering. När fransmännen vägrade avgick han efter tre månader i tjänst. Vid den tidpunkten började de franska myndigheterna se Diem som ett potentiellt hot mot deras styre. De höll noggrann koll på hans aktiviteter, hotade att arrestera honom och tog bort sin bror Ngo Dinh Khoi från sin position som guvernör i Quang Nam-provinsen.

under de kommande tio åren levde Diem tyst i Hue. Han kom ut ur avskildhet under andra världskriget (1939-1945), när internationella händelser började lossa Frankrikes grepp om sina kolonier i Indokina. Under de första åren av kriget led Frankrike en serie militära nederlag i Europa och övergav sig till Tyskland. Det gick inte att skydda sina kolonier, den franska regeringen tillät Japan att ockupera Vietnam och inrätta militärbaser där på 1940—talet. olika fraktioner i Vietnam—inklusivevietnamesiska kommunister under Ho Chi Minh (se inträde), känd som Viet Minh-betraktade den japanska ockupationen som en möjlighet att få kontroll över landet.

Diem ville hindra kommunisterna från att ta över Vietnam. Först närmade han sig japanerna och bad dem hjälpa honom att etablera sin egen regering. När denna ansträngning misslyckades försökte han träffa Bao Dai för att övertyga honom om att inte gå samman med kommunisterna. Men på väg att besöka kejsaren kidnappades Diem av Viet Minh-agenter och fördes till ett avlägset område nära den kinesiska gränsen. Han hölls fången i sex månader. Under denna tid fick han veta att hans bror Khoi hade skjutits till döds av Viet Minh. Slutligen beviljades Diem ett möte med kommunistledaren Ho Chi Minh, som bad honom att gå med i Viet Minh i deras kamp för att få Vietnams självständighet från Frankrike. Trots att han trodde att han skulle dödas om han inte samarbetade, vägrade Diem Ho: s erbjudande. Till sin förvåning släpptes han sedan.

1945 besegrade de allierade styrkorna (som huvudsakligen bestod av USA, Storbritannien och Sovjetunionen) både Tyskland och Japan för att vinna andra världskriget. så snart Japan besegrades inledde Viet Minh en militär kampanj för att ta kontroll över Vietnam. Denna så kallade augustirevolution var framgångsrik, eftersom Viet Minh fångade stora delar av landet. I September 1945 förklarade Ho Chi Minh formellt Vietnams självständighet från både franska och japanska. Men det blev snart klart att Frankrike inte var villigt att ge upp sin tidigare koloni. 1946 utbröt krig mellan fransmännen och Viet Minh.

samlar politiskt stöd som ett alternativ till kommunistiskt styre

under de kommande fyra åren reste Diem runt Vietnam och försökte samla politiskt stöd. Han presenterade sig som en sann nationalist som motsatte sig både fransmännen och kommunisterna. 1950 lämnade Diem Vietnam efter ett försök på sitt liv. Under de närmaste åren bodde han tyst utomlands medan krig rasade mellan Viet Minh och fransmännen. Under denna tid fick Diem gradvis stöd av ett antal viktiga personer. Han träffade påven Pius XII i Vatikanen. Han gick också till USA och träffade ett antalframträdande kyrka och regeringstjänstemän, inklusive Francis Cardinal Spellman, Hubert Humphreyoch Senator John F. Kennedy (se inträde).

1953 åkte Diem till Europa. Han började få politiskt stöd från den stora gemenskapen av vietnamesiska flyktingar i Paris. Året därpå undertecknade fransmännen och Viet Minh Geneva fredsavtal och avslutade Indokina-kriget. Fredsavtalet delade Vietnam i två sektioner. Den norra delen, som leddes av en kommunistisk regering under Ho Chi Minh, var officiellt känd som Demokratiska republiken Vietnam men kallades vanligtvis Nordvietnam. Den södra delen, som leddes av en USA-stödd regering under kejsaren Bao Dai, var känd som Republiken Sydvietnam.bekymrad över sin framtid bad Bao Dai Diem att vara premiärminister i sin regering. Kejsaren visste att Diem hade amerikanska förbindelser och var populär bland vietnameserna som bodde utomlands. I juli 1954 återvände Diem till den sydvietnamesiska huvudstaden Saigon och började etablera sin regering. Han var en av de enda icke-kommunistiska vietnamesiska ledarna som amerikanska tjänstemän kände till, så den amerikanska regeringen kände sig skyldig att stödja honom. Det ansåg att Diem var det bästa hoppet för att hålla Sydvietnam ur kommunistisk kontroll. Den amerikanska regeringen började förse Diem med ekonomiskt stöd och skickade överste Edward Lansdale (se posten) för att ge honom råd.

vägrar att hålla nationella val

strax efter att ha blivit premiärminister började Diem vidta åtgärder för att öka sitt grepp om makten. 1955 krävde han ett val för att låta det sydvietnamesiska folket bestämma om han eller Bao Dai skulle kontrollera regeringen. Diems bror Ngo Dinh Nhu (se sidan 300) fastställde sedan valresultatet så att Diem fick 98,2 procent av rösterna. Den oktober utropade han sig till president för Republiken Vietnam. Saknar några andra icke-kommunistiska alternativ, USA. regeringen erkände Diems regering och försökte förbättra sin image genom att utbyta diplomatiska besök med södra Vietnam.

enligt villkoren i Geneveavtalen skulle de två delarna av Vietnam hålla rikstäckande fria val 1956 för att återförena landet under en regering. Men Diem, tillsammans med amerikanska regeringstjänstemän, oroade sig för att hålla val i Vietnam skulle ge makten till kommunisterna som hade lett landets krig för självständighet från Frankrike. Amerikanska ledare ansåg att en kommunistisk regering i Vietnam skulle öka makten i Kina och Sovjetunionen och hota USA: s säkerhet. Som ett resultat vägrade Diem och hans amerikanska rådgivare att hålla valet.

” vår politik är en av fred. kommer att avleda oss från vårt mål: vårt lands enhet, men enhet i frihet, inte i slaveri,” förklarade Diem i ett tal. ”Vi avvisar inte valprincipen som ett fredligt och demokratiskt sätt att förverkliga denna enhet. Ändå, även om val kan utgöra en av pelarna i sann demokrati, är de meningslösa om de inte är helt fria. När vi ser förtryckssystemet som utövas av Viet Minh, kan vi inte vara skeptiska till möjligheten att få villkor för en fri omröstning i norr.”

Diems regering förlorar stöd

under de närmaste åren försämrades situationen i Vietnam snabbt. Ho Chi Minh och andra kommunistiska ledare i norra Vietnam blev arg när Diem vägrade att hålla valet som planerat. De var fast beslutna att återförena landet under en kommunistisk regering, med våld om det behövs. 1960 förenades tidigare Viet Minh-anhängare i södra Vietnam med andra motståndare till Diem för att bilda National Liberation Front (NLF), som senare blev känd som Viet Cong. Målen för denna organisation inkluderade att störta Diem och inrätta en koalitionsregering i södra Vietnam med kommunistisk representation. Inom kort hade Viet Cong gerillakämpar börjat ta kontroll över stora områden på den sydvietnamesiska landsbygden.när Diem kämpade för att behålla sitt grepp om makten blev hans regering mer och mer impopulär bland det sydvietnamesiska folket. Diem kastade hundratals av sina politiska rivaler i fångläger, där många torterades eller dödades. Han vägrade också att införa markreformer för att hjälpa bondebönderna att leva anständigt av sitt arbete. Istället återvände han mark till de rika hyresvärdarna som utnyttjade bönderna. Diem fyllde också viktiga positioner i sin regeringmed sin familj och vänner. Många av dessa människor var korrupta och använde sina positioner för personlig vinning.

en av Diems närmaste rådgivare var hans bror Ngo Dinh Nhu, känd som Brother Nhu. Nhu kontrollerade en hemlig polisstyrka som terroriserade människor som han ansåg vara ett hot mot Diems regering. Nhus fru, Madame Ngo Dinh Nhu (se inträde), agerade som en hedersförsta dam och officiell värdinna i Diem-regeringen. Hon använde sitt inflytande för att övertyga presidenten att förbjuda skilsmässa, dans, spel, förmögenhet och en mängd andra aktiviteter. Många betraktade dessa Regler och de hårda straffen för att bryta dem, som orättvisa begränsningar av deras personliga frihet.när John F. Kennedy blev USA: s president 1961 försökte han övertyga Diem att göra förändringar i hur han styrde södra Vietnam. Kennedy ville att Diem skulle införa politik som skulle hjälpa landets kämpande bondebefolkning och utrota utbredd korruption i regeringen. Han uppmanade också Diem, som var katolik, att visa respekt för buddhismen, den religion som utövas av de flesta sydvietnamesiska familjer. Förenta Staterna hoppades att genom att göra dessa förändringar kunde Diem-regeringen vända sin nedgång i popularitet och stärka sitt grepp om makten. Under denna tid fortsatte Kennedy dock också att skicka ekonomiskt stöd och militära rådgivare till södra Vietnam för att hjälpa Diem att bekämpa kommunisterna.

krossar buddhistiskt uppror

1963 övertygade en serie incidenter Kennedy-administrationen att avsluta sitt stöd för Diems regering. I maj deltog Diem i en katolsk helgdag i staden Hue. Under firandet kantade katolska religiösa banderoller gatorna. Några dagar senare vägrade presidenten dock att tillåta en grupp buddhister att flyga religiösa banderoller vid en fest som hedrade Buddhas födelse. Denna diskriminerande behandling upprörde den buddhistiska majoriteten i Hue, och tusentals demonstranter gick ut på gatorna i en stor protest mot Diems regering. Diems trupper svarade med våld, attackerade demonstranterna och dödade flera människor.i juni satte en buddhistisk munk eld på sig själv offentligt som en form av protest mot Diems förtryck av Buddhistreligionen. Chockerande bilder av munkens självmord uppträdde snabbt i USA och över hela världen. Fotografierna bedövade många amerikaner och övertygade dem om att fokusera större uppmärksamhet på deras lands engagemang i södra Vietnam. Bilderna utlöste också en våg av intensiv internationell kritik mot Diems regering och dess behandling av vietnamesiska buddhister. Men President Diem och hans härskande familj reagerade trotsigt på kritiken. Faktum är att broder Nhu och Madame Nhu proklamerade att ” om buddhisterna vill ha en annan grill, kommer jag gärna att leverera bensinen.”Dessa kommentarer förskräckte President Kennedy och andra amerikanska tjänstemän.

dödades under störtandet av hans regering

i augusti 1963 USA: s ambassadör Henry Cabot Lodge (se posten) rapporterade att en inflytelserik fraktion i den sydvietnamesiska militären ville störta Diem. Vid den här tiden erkände amerikanska regeringstjänstemän att Diem var så impopulär bland sitt eget folk att de inte längre kunde stödja honom. ”Vi lanseras på en kurs från vilken det inte går att vända tillbaka: störtandet av Diem-regeringen”, skrev Lodge i en kabel till Washington. ”Det går inte att vända tillbaka eftersom det inte finns någon möjlighet att kriget kan vinnas under en Diem-administration.”Vid denna tidpunkt gjorde amerikanska tjänstemän det klart att de skulle vilja se någon annan leda södra Vietnam.

den 1 November 1963 inledde en grupp sydvietnamesiska generaler under ledning av Duong Van ”Big” Minh en kupp för att störta Diems regering. Diem och bror nhu flydde från Presidentpalatset och gömde sig i den kinesiska delen av Saigon. De gick med på att ge upp om de fick lämna landet säkert, och Big Minh gick med på det. Men innan Diem och hans bror kunde fly, upptäcktes de och sköts till döds av militära trupper. Madame Nhu var ut ur landet vid den tiden.

Efter Diems död blev Big Minh den nya presidenten i södra Vietnam. Men hans styre varade bara en kort tid innan det avslutades med en annan kupp. Kontrollen av regeringen förändrades flera gånger under de närmaste åren. Saknar en stark icke-kommunistisk Vietnamesisk ledare att stödja i stället för Diem, blev USA Mer och mer djupt involverad i kriget.