juli 27, 2021

Två Maine mjölkgårdar dumpning mjölk som efterfrågan sjunker, andra håller stadigt

Twin Brook Farm ägare Adam Trundy, höger och farmhand Jonathan Stevens, vänster, titta på Zack Crosby blockera utgången för en ko som vägrar att korralleras i en släpvagn som ska dras av av en mäklare måndag eftermiddag i Minot. Normalt skulle Telstar Regional High School student vara i skolan men han hjälper till på gården där hans mamma arbetar. Angie Smith, back middle, ser sin son lära sig om hårt arbete och få värdefulla livslektioner som inte kan läras i skolan. Russ Dillingham / Sun Journal köp Detta foto

svårigheter är ett sätt att leva för mjölkbönder i Maine. Upp vid gryningen och arbetar hela dagen, de sliter i ladorna och fälten, i hopp om att göra en liten vinst.

”mjölkgårdar är vana vid att kämpa. De är vana vid utmaningar, ” Jami Badershall sa.

Badershall är kommunikationschef för Maine Dairy Promotion Board och Maine Dairy and Nutrition Council, som främjar och ger utbildning om de produkter som produceras av Maine 210 mjölkgårdar.att göra kampen och utmaningarna ännu svårare är COVID-19-pandemin. Två stora marknader för många av de mejeriprodukter som jordbrukarna litar på har till stor del torkat upp — skolor och restauranger har antingen stängt eller minskat med ett stort antal mängden mjölk, ost och smör som de köper.

Hotell och livsmedelsföretag har också stängts på grund av pandemin, vilket skapar ett överskott av leveranser.

”vem vet vad nästa vecka kommer att medföra”, sa Henry Hardy från Hardy Farm i Farmington. ”Det är läskigt.”

Sandy River Farm, en liten oberoende mjölkgård med 35 kor i Farmington, har mer mjölk än den vet vad den ska göra med, efter tillfällig stängning av några av de små butikerna som säljer sina produkter.

”vi dumpar cirka 250 gallon varje vecka”, säger Erik Johnson, gårdens chef.

medan dumpning verkar vara mer av ett problem på de större mjölkgårdar över hela landet, få Maine gårdar har tillgripit dumpning, Badershall sade. Den enda andra hon är medveten om är en gård i Charleston, nästan 30 miles norr om Bangor.Johnson sade Sandy River Farm är multigenerational gård i drift sedan 1956 och har lagt till några nya marknader för att underlätta en del av sting. Han skickar också en del av sin överskottsmjölk till matpantries.

” Vi har mycket lokalt stöd som hjälper oss att komma igenom detta,” sa Johnson.

i den andra änden av spektrumet är Brigeen Farm i Turner. I samma familj i 10 generationer sedan 1777 mjölkar Brigeen sina 500 kor tre gånger om dagen.

hittills har köparen, Oakhurst, inte bett gården att minska produktionen, vilket kan hända om priserna håller sig nere och marknaderna förblir stängda på grund av coronavirus , säger Betsy Bullard, en av operatörerna och talesman för gården.

”prognoser är att mjölkpriserna kommer att sjunka med en tredjedel”, sa Bullard. ”Det finns några federala program som inrättats för att hjälpa jordbrukare. Men under tiden, extrem bältesspänning.”

”det är en kamp för oss alla,” tillade hon.

Adam Trunds 185-Kooperation på Twin Brook Farm i Minot arbetar också inom en snäv marginal. Hans mjölkgård drar nytta av att sälja sina produkter till HP Hood, med huvudkontor i Lynnfield, Massachusetts, och Cabot Cheese, med huvudkontor i Vermont. Om, under de närmaste månaderna, han uppmanas att skära ner på produktionen, Trundy sade att han förväntar drop-off att vara liten.

” de flesta alla jag har hört från verkar ganska optimistiska om saker,” sa Trundy. ”Jag har inte hört talas om att någon stänger eller stänger av.”

Hardy, som har 50 kor på sin ekologiska mjölkgård i Farmington, säger att marknaden har förändrats, men han är fortfarande optimistisk. Mycket av hans mjölk skickas till New Hampshire för att göras till Stonyfield ekologisk yoghurt och deras andra produkter.

”vi gör det bra,” sa Hardy. ”De känner att de är mer olika i sina produkter.”

den uppfattningen jämförs positivt med vad Badershall hör. Medan grossistpriserna på mjölk är nere, det finns tecken på att viss mejeriförsäljning faktiskt har ökat under karantänen när konsumenterna köper mer Glass, smör och ost, hon sa.

”det här har inte varit lätt för någon”, sa Badershall. ”Vi kom ut ett år med låga mjölkpriser. Detta skulle ha varit ett starkt år.

” det är svårt att veta hur länge detta kommer att pågå,” tillade hon.

Farmhand Bill Perry öppnar en grind för de högproducerande kor som mjölkas först på Twin Brook Farm i Minot. Russ Dillingham / Sun Journal Köp det här fotot

Farmhand Bill Perry får ”lite lovin’ från Baby Girl”, hans favorit mjölkko, medan han väntar på den andra av tre dagliga mjölkningar på Twin Brook Farm i Minot. Coronaviruspandemin har inte förändrat deras liv mycket och de har inte behövt dumpa någon mjölk. Russ Dillingham / Sun Journal Köp det här fotot

Bill Perry tvättar mjölkningsmaskinerna före eftermiddagen mjölkning på Twin Brook Farm i Minot. Russ Dillingham / Sun Journal Köp det här fotot

Bill Perry tvättar mjölkningsmaskinerna före eftermiddagen mjölkning på Twin Brook Farm i Minot. Russ Dillingham / Sun Journal Köp det här fotot

Farmhand Jonathan Stevens kör långsamt förbi en ladugård medan han levererar foder till kor på Twin Brook Farm i Minot. Russ Dillingham/Sun Journal Buy this Photo