vad får plastfolie att klamra sig? Statisk, molekyler och en Touch av företagsansvar

oavsett hur vetenskapligt kunniga du tror att du är, det finns alltid utrymme för överraskning i den här branschen. För exempel, föreställ dig vår överraskning när vi — i processen att undersöka den här bloggen — upptäckte en debatt rasar kring plastfolie och vad som gör det klibbigt. På ena sidan säger vissa att det är statisk elektricitet. Ett annat läger hävdar molekylär struktur. Debatten mellan de två sidorna är lika polariserad (se vad vi gjorde där?) som den mest avgjorda kontroversen om klimatförändringar!

som polymerforskare kommer vi att komma ner på sidan av molekylär struktur. Här, i ett nötskal, är de två skolorna av tankar om vad som gör plastfolie stick.

den statiska cling camp

handlingen att peeling plastfolie från en rulle (himlen hjälpa dig om du förlorar slutet av filmen i rynkor på rullen), skapar du en statisk laddning. Plasten tar upp laddningen, och eftersom plastskålar ofta har sin egen minutiösa negativa laddning, gör den positiva laddningen i plastfolien att den fastnar i plastskålen. Eller så går teorin.

problemet med det statiska klämargumentet är att plastfolie också klibbar lika bra på metall och glas, två material som leder elektricitet och därigenom skulle eliminera eventuell skillnad i laddning mellan skålen och omslaget-och eventuell klibbighet. Faktum är att plastfolie faktiskt klamrar sig bättre på glas och metall än på plast!

den molekylära strukturfilosofin

vetenskapen är verkligen på sidan av det motsatta lägret som håller plastfoliens molekylära struktur står för dess klibbighet. Ursprungligen gjordes plastfolie av polyvinylidenklorid (PVDC). Idag är de flesta märken av plastfolie gjorda av PVC/polyvinyl eller lågdensitetspolyeten (LDPE)-två långa polymerer med mycket tätt bundna och lindade kedjor av molekyler. Kedjans täta molekylbindning och fjäderliknande kvalitet är därför plastfolie gjord av dessa polymerer fastnar riktigt bra och gör ett bra jobb med att blockera fukt och lukt.

dessa polymerer är klibbiga i sig och behöver inte en extra statisk laddning för att göra dem bättre vidhäftande, även om det inte är ovanligt att plastfolie tillverkare att införliva klibbighet höjande tillsatser till basen PVC eller LDPE formler.

ett fall av företagsansvar

Kom ihåg att vi nämnde vad plastfolie brukade göras av?

Dow Chemical upptäckte av misstag Saran Wrap hela vägen tillbaka 1933, började marknadsföra den till allmänheten 20 år senare och sålde den till SC Johson 1998. Vid den tiden innehöll Saran Wrap PVDC, vilket gav överlägsen prestanda för sin produkt.2004, efter att ha insett att PVDC kan vara dåligt för miljön, beslutade SC Johnson att ersätta polymeren med ett säkrare alternativ som, VD Fisk Johnson, medger inte fungerar lika bra.i 2015 berättade Johnson tidningen Times of Racine, Wisconsin: ”PVDC eller polyvinylidenklorid var ett ämne som var ansvarigt för två av Saran Wrap: s produktfördelar som ingen annan plastfolie kunde hävda — ett ogenomträngligt hinder för lukt och överlägsen mikrovågbarhet. Men när produkter som innehåller någon form av klor, inklusive PVDC, hamnar i kommunala förbränningsanläggningar, kan de avge giftiga kemikalier i miljön.”

”När vi lärde oss om de möjliga giftiga kemikalierna PVDC som släpps ut från deponier, övervägde vi aldrig riktigt att behålla den ursprungliga formuleringen”, sa Johnson till tidningen. ”Att göra det rätta för kunderna är alltid det rätta för oss.”

så i slutändan är berättelsen om den stora plastfoliedebatten en av statiska, molekyler och företagsansvar!