Willem Einthoven
holländsk fysiolog, professor och uppfinnare Willem Einthoven utförde forskning och uppfann koncept för inspelning av elektriska hjärtimpulser som kraftigt utvecklade kardiologiområdet och ledde till utvecklingen av ett av de viktigaste diagnostiska verktygen i all medicin: elektrokardiogrammet eller EKG. Hans anpassning av stränggalvanometern gjorde det möjligt att noggrant mäta variationer i elektrisk potential orsakad av hjärtmuskelkontraktioner och registrera dem grafiskt.
Einthoven föddes den 21 maj 1860 i Semarang, på ön Java, sedan nederländska Ostindien och nu en del av Indonesien. Där tjänade hans far som militärläkare för Nederländerna. Einthoven bodde där tills han var tio år gammal när hans mor, Änka fyra år tidigare, bestämde sig för att återvända till Nederländerna med sina sex barn. Familjen bosatte sig i Utrecht 1878.
Einthoven var en ivrig idrottsman och smart student som deltog i sporter som gymnastik, fäktning och rodd. Efter sin fars fotspår blev han intresserad av medicin och studerade ämnet vid universitetet i Utrecht. Hans intresse gick mot fysiologi, och han avslutade sin doktorsexamen på detta område 1885 och producerade flera anmärkningsvärda forskningsrapporter, inklusive en studie av den mänskliga armbågsleden, studier om det mänskliga ögat och en doktorsavhandling om ”stereoskopi med hjälp av färgvariation.”
1886 erbjöds Einthoven, efter att ha certifierats för att fungera som allmänläkare, en tjänst som professor i fysiologi vid universitetet i Leiden. Han accepterade och skulle tjäna i detta inlägg resten av sitt liv och karriär. Denna position gav honom en plats att gräva i banbrytande forskningsinsatser inom områden av särskilt intresse för honom. Först inkluderade detta studier av det mänskliga ögats rörelse. Han publicerade flera artiklar om ämnet. Senare blev han mycket intresserad av andningsfunktionen. Hans fokus vände sig till elektriska fenomen i fysiologi, mestadels som relaterade till det mänskliga hjärtat.
vid den tiden, nära sekelskiftet, var lite känt om detta ämne. Medicinsk studie av hjärtat var mycket outvecklad, även om begreppet elektrokardiografi hade införts så tidigt som på 17-talet. Brittisk fysiolog Augustus D. Waller hade registrerat det första elektrokardiogrammet med ett verktyg som kallades en ”kapillärelektrometer” 1887. Einthoven genomförde en analys av Wallers arbete och publicerade ett klassiskt papper om ämnet. Han började registrera hjärtljud själv med hjälp av detta verktyg, men han insåg snabbt att instrumentets tröghet gav fel. Han sökte en bättre metod.
en stränggalvanometer hade använts tidigare för ändamål som förstärkning av elektriska signaler över undervattenskabel. Einthoven trodde att denna teknik också kan fungera för att mäta de små elektriska variationerna som genereras av hjärtat. 1901 slutförde han en modell av en stränggalvanometer med en silverbelagd, tunn, lätt kvartssträng som kombinerar tankar från tidigare forskning som gjorts av andra inom området. Varje ström som passerar genom kvartssträngen skickades av elektroder fästa vid en patients kropp. Elektroderna skulle avleda strängen när en liten elektrisk laddning på kroppen uppstod från hjärtmuskeln. Silverbeläggningen skulle göra strängen ogenomskinlig när den placerades i en ljusstråle och skulle kasta en skugga på en tallrik. Skuggans punkt skulle lysa igenom till en fotografisk film och formas i en kontinuerlig linje eller kurva som visar strängens rörelse.
det medicinska samfundet var imponerad av Einthovens mycket känsliga prototyp. Efter hans publiceringsresultat av det första elektrokardiogrammet som använde enheten 1902 kom kommersiellt intresse snabbt. Stränggalvanometern gick i produktion 1903.
ytterligare förbättringar och utveckling följde och drev enheten till vanlig användning. 1905 registrerades det första” telekardiogrammet ” och skickades via telefonledning från laboratorium till sjukhus. Följande år publicerade Einthoven en fullständig presentation av normala och onormala elektrokardiogram inspelade med en stränggalvanometer. Han tillbringade flera år på att studera mönster av register över normal hjärtaktivitet för att skapa en standard för exakt tolkning av resultat.1911 publicerade Thomas Lewis en lärobok om mekanismen för det mänskliga hjärtslaget, som var tillägnad Einthoven. Förkortningen” EKG ” uppträdde först i en artikel på engelska 1912. Senare utveckling av forskare, inklusive Emanuel Goldberger, utvecklade det vanliga elektrokardiogrammet som används idag. Einthoven fortsatte att bedriva forskning inom detta område och andra områden fram till slutet av sitt liv.
Einthoven erkändes med ett antal utmärkelser för sina prestationer under sin karriär, inklusive medlemskap i Nederländska Kungliga Vetenskapsakademin. Han tilldelades Nobelpriset för fysiologi eller medicin 1924 för sitt arbete inom området elektriska hjärtegenskaper och elektrokardiografen. Han dog på September. 29, 1927 i Leiden, Nederländerna vid 67 års ålder.