Teddy Roosevelt Roli při Vytváření NCAA

College football má svůj podíl skandálů, podvádění, a nedostatek institucionální kontroly v posledních dvaceti letech. Během několika posledních let jsme byli svědky bezprecedentních sankcí proti státu Penn, hlavní problémy týkající se Miami, a několik porušení pravidel ve státě Oklahoma, jak je uvedeno ve Sports Illustrated. Zdá se, jako by téměř každá škola obdržela obávané oznámení od skupiny pro vymáhání pravidel Národní kolegiální atletické asociace (NCAA), že hrozí vyšetřování nevhodností. Nicméně, sport není jen přežil, ale dařilo se mega-milion dolar televizních smluv, bezprecedentní herní účast, a kulturu, alespoň na Jihu, která se vyvinula kolem fotbalové soboty. Takový je současný stav vysokoškolského fotbalu. Nicméně, vysokoškolský fotbal přišel nesnesitelně blízko k zrušení na mnoha univerzitách v časném 1900s. Nebýt úsilí prezidenta Theodora Roosevelta v roce 1905, hra by se určitě nevyvinula v to, co je dnes.

College fotbal začal na mnoha školách v 1890s. pravomoci času byly východní školy, jako je Harvard, Yale, Pennsylvania, Columbia, Unie, Swarthmore, a Princeton. Fotbal byl i tehdy velký byznys. Hry produkoval tisíce dolarů pro školy a absolventi a studenti požadovali vítězné týmy. Tlak vyhrát způsobil některé školy zaměstnávají jako neetické taktiky, jak přiznal, fotbal, hráči, kteří neměli nárok akademicky, podpora profesoři předat hráči ve svých třídách s cílem udržet hráče způsobilé, a vymýšlejí třídy jen pro fotbalisty. Absolventi platili hráčům pod stolem, aby přišli na své alma maters nebo zůstali ve svých fotbalových týmech. Nebylo neobvyklé, že sportovci každý rok hráli na jiné škole nebo měnili školy v polovině sezóny.

možná nejodpornější praxe zahrnovala nadměrnou brutalitu spojenou s hrami. Elitní hráči byli terčem opozice a úmyslně zraněni. Například ve hře mezi Princetonem a Dartmouthem hráči Princetonu úmyslně zlomili klíční kost nejlepšího hráče Dartmouthu na začátku hry. Další promyšlené činy, jako je zlomení nosu soupeře, byly samozřejmostí. V některých případech hráči zemřeli na příliš agresivní hru. Hráč Union College zemřel po hře během hry s New York University. Uprostřed tohoto pozadí neetických akcí a zjevné brutality, Columbia a Union zrušily fotbal a více škol hrozilo, že udělají totéž. Ke zrušení sportu vyzval i prezident Harvardu. Jako fotbalový fanoušek a absolvent Harvardu se Roosevelt rozhodl, že je čas zasáhnout. Věřil, že fotbal buduje charakter a že fyzická hra je nezbytnou součástí hry. Roosevelt však neodpustil sportovní brutalitu a špatné sportovní chování. Prezident pozval zástupce tří východních fotbalových mocností-Harvard, Yale a Princeton -, aby se s ním setkali v Bílém domě 9. října 1905. Roosevelt doufal, že tato skupina by mohla vyvinout plán na reformu vysokoškolského fotbalu.

skupina diskutovala o aktuálním stavu hry, včetně příkladů neetického chování a nesportovní hry spáchané každou školou. V nedávné hře mezi Harvardem a Yale, Harvardský hráč vyzval k spravedlivému úlovku Yale punt. Dva obránci Yale úmyslně narazili na hráče Harvardu poté, co byl povolán spravedlivý úlovek. Jeden obránce Yale zlomil nos Harvardského hráče, zatímco druhý vydal úder těla s nohama, který srazil Harvardského hráče v bezvědomí. Roosevelt také odkazoval na výše uvedený incident Dartmouth-Princeton. Zástupci školy popřeli jakékoli znalosti o nerozvážnosti své školy. Na naléhání prezidenta však zástupce každé školy souhlasil s návrhem dohody, která stanoví, že tyto tři instituce budou hrát podle dopisu a ducha zavedených pravidel fotbalu.

tato dohoda mezi Harvardem, Yaleem a Princetonem nepřinesla okamžitou změnu hry. Roosevelt neměl nad školami žádné donucovací pravomoci, takže se schůzka Bílého domu ukázala jako neúspěšná. Roosevelt však dal legitimitu problémům vysokoškolského fotbalu tím, že veřejně uznal, že existují vážné problémy. Impuls pro reformu vedl k setkání asi 60 škol v New Yorku 28. prosince 1905. Skupina vytvořila nový výbor pro pravidla, složený z mužů z celé země, dohlížet na hru. Skupina navíc požadovala prosazování těchto pravidel schopným orgánem dobře vyškolených úředníků. Inter-kolegiální atletická asociace se stala novou organizací k prosazování pravidel. V roce 1910 změnila organizace svůj název na National Collegiate Athletic Association nebo NCAA.

Roosevelt možná nezachránil vysokoškolský fotbal, ale jistě rozdmýchal plameny pro reformu, která nakonec vedla k založení NCAA. Je diskutabilní, jak efektivní byla NCAA v následujících letech, ale to je téma na jindy.