7 måder angst kan påvirke en Person (som du måske ikke kender)
Jeg har behandlet angst siden jeg var teenager. Da det er en kronisk tilstand, kommer sværhedsgraden af det og går. Nogle gange har jeg det godt; angsten nynner stille i baggrunden, og jeg kan fortsætte som normalt. Andre gange føler jeg mig så utilpas, at jeg ikke kan gøre meget mere end at komme ud af sengen. Det er ikke uhørt for mig at tage en fridag fra arbejde eller annullere en udflugt.
som alle psykiske sygdomme er der et stigma omkring angst, der i bedste fald er uretfærdigt og ligefrem skadeligt i værste fald. De mennesker, jeg kender med angst, har ofte udtrykt irritation over at få at vide, at det, de oplever, er ‘alt i deres hoveder’, og at de skal ‘bare komme over det. Ja, nogle gange bliver folk ligefrem vrede over mennesker med angst – at sige, at folk, der beskæftiger sig med sygdommen, er egoistiske dramadronninger, når der er mennesker derude med ‘rigtige’ sygdomme. Og nogle gange, når jeg føler mig virkelig nede, tror jeg disse vrede tanker om mig selv.
det er for nylig sket for mig, at måske en af grundene til, at dette stigma fortsætter med at eksistere, er fordi de fleste mennesker (herunder mange angstlidere) ikke forstår de utallige måder, hvorpå angst manifesterer sig. Angst er ikke altid bare en øget følelse af panik, eller føler sig lidt mere stresset end nødvendigt nogle gange.
der er bogstaveligt talt hundredvis af forskellige fysiske symptomer som følge af, hvordan menneskekroppen reagerer på angst, og hvert af disse symptomer kan variere i sværhedsgrad fra mildt irriterende til fuldstændig svækkende. I et forsøg på at øge bevidstheden, jeg har samlet en liste over syv almindelige, men måske ikke velkendte eller forståede, symptomer på angst.
mere radikal læser: “Tag din tid”: 10 ting at sige til nogen, der har angst
maveproblemer
tænk på, når du er nervøs. Det føles som om din mave vrider sig og drejer så meget, at du har lyst til, at det er en slangemenneske. Forestil dig nu den følelse hele tiden, og du har en ide om, hvad angst maveproblemer er.
hvad der sker er, at når en person er stresset, vil kroppen undertrykke ikke-væsentlige systemer, så blodet kan rejse til de områder af kroppen, der har brug for al den energi, de kan få til ‘kamp eller flugt’ respons. Fordøjelsessystemet er et sådant system. Når dette kun sker nu og da, forårsager det normalt ikke nogen langsigtede problemer. Men kroppen af mennesker med angst findes i en hyppig, hvis ikke konstant, stresset tilstand. Den fortsatte undertrykkelse af fordøjelsessystemet fører ofte til maveproblemer som mavesmerter, kvalme, irritabel tarmsyndrom, diarre og forstoppelse.
brændende eller kløende hud
Jeg er ofte virkelig kløende. Undertiden kløe er forårsaget af en form for tør hud tilstand (dermatitis eller eksem), og nogle gange er der ingen tilsyneladende underliggende hud problem. Angst, det viser sig, er ansvarlig for begge kilder til kløe.
i perioder med øget stress blusser eksisterende hudsygdomme som eksem og psoriasis op. (Dette er også tilfældet for mavesår og forkølelsessår.) Hvis en person er i en konstant tilstand af stress (som når de har angst), står det til grund, at disse hudforhold konstant blusses.
stresshormoner påvirker også nervesystemet stærkt, så hvis en krop er i denne konstante tilstand af stress, kan det overdrevent stimulerede nervesystem og sanseorganer ‘opføre sig forkert’ og ved et uheld sende signaler om kløe såvel som signaler om smerte, prikken og følelsesløshed, når der ikke er behov for, at disse fornemmelser er der.
Brain Fog
efter min mening er dette et af de mest foruroligende symptomer, som angst bringer til mange syge, inklusive mig selv. Hjernetåge føles som om der er en barriere mellem hjernen og virkeligheden, så det er som at være permanent løsrevet fra omverdenen.
der er et par grunde til, at hjernetåge sker hos mennesker med angst. De mere rationelle dele af hjernen som hippocampus (som beskæftiger sig med læring og hukommelse) bliver undertrykt til fordel for de områder, der mærker fare. Stresshormoner forårsager også øget elektrisk aktivitet i hjernen. Og angstinduceret udmattelse, behandlet nedenfor, er et meget reelt fænomen, der påvirker hjernetåge.
som et resultat medfører dette blandt andet vanskeligheder med at koncentrere sig, huske ting, beregne og forstå ny information og tilkalde den hjernekraft, der kræves for at udføre intellektuelle opgaver. Dette gør ofte dele af mit job, som inkluderer analyse af data og skrivning af kreativ kopi, vanskeligere end normalt. Det, jeg finder mest foruroligende ved hjernetåge, er den konstante følelse af løsrivelse, hvor det er som om intet er reelt.
svimmelhed
Dette er ikke et symptom, som jeg personligt oplever meget ofte, men jeg har vidst, at det sker med andre. Når kroppen er stresset, forbereder den sig på kamp-eller flyresponsen på en række måder, herunder øget blodgennemstrømning, øget hjertefrekvens, hvilket får patienten til at trække vejret for lidt eller for meget (hyper/hypoventilation) og overstimulere nervesystemet. Hvis disse ting fortsætter for længe, forstyrrer det ofte en persons følelse af balance, hvilket forårsager svimmelhed og uklarhed. Under ekstreme omstændigheder kan det føre til besvimelse.
rastløshed
Dette er et eksempel på stressresponset, der gør, hvad det sætter sig for at gøre. De stresshormoner, som kroppen udskiller, stimulerer de områder af kroppen, der tilbage i forhistorisk tid havde brug for brændstof og energi til enten at bekæmpe en øjeblikkelig trussel eller løbe væk fra en (deraf udtrykket ‘kamp-eller flugtrespons’). Disse samme områder bliver stimuleret hos mennesker med angst, men fordi den umiddelbare trussel faktisk ikke er der, har den ophobede energi ingen steder produktiv at gå.
som sådan er mennesker med angst ofte rastløse, engagerer sig i adfærd som at vride deres hænder, trykke på borde, fidgeting, pacing eller hoppe deres ben, når de sidder ned. Jeg er selv meget en lidende (i mangel af et bedre ord) af hoppende bensyndrom. Når min angst er særlig dårlig, springer mit ben så meget, at det begynder at blive følelsesløst.
mere radikal læser: 7 måder at håndtere din angst i disse turbulente tider
smerte
Dette er et andet symptom, som jeg ikke personligt har oplevet meget ofte, men mange mennesker med angst lider af meget smerte, hvilket kan ske af nogle få grunde. For det første får kamp-eller flyresponsen musklerne til at spænde op. Hvis kamp-eller flyresponsen altid er tændt, forbliver disse muskler stramme i lange perioder, hvilket forårsager kropssmerter og smerter.
for det andet, ligesom et overstimuleret nervesystem kan sende falske meddelelser om kløe, kan det ligeledes sende falske meddelelser om smerte. Stress i sig selv påvirker også kroppens evne til at regulere smerte, så enhver kilde til smerte, som en angstlidende måtte have af ikke-relaterede grunde, kan blive mere alvorlig som følge af angst.
udmattelse
angst forårsager ofte træthed og udmattelse. Tænk igen på tidspunkter, hvor du har været nervøs eller stresset. Efter den stressende periode slutter, føler mange af os trætte. Dette skyldes, at den forhøjede stressrespons får ens krop til at forbrænde energi hurtigere. Hvis denne stressrespons forekommer hyppigt eller er konstant, som med angstlidere, løber kroppen hurtigere tør for energi.
Jeg er altid i det mindste lidt træt, og i betragtning af hvordan min gennemsnitlige dag består af forhøjet stress og panik, bekymring, forstyrrende tanker, der cirkulerer i mit hoved, maveproblemer, rastløshed og hjerne tåge, finder jeg ikke min træthed overraskende. I ekstreme tilfælde kan denne konstante udmattelse blive kronisk træthed.
disse symptomer, såvel som hundredvis af andre, viser, hvorfor stigmatiseringen omkring angst og andre psykiske sygdomme skal brydes, og disse sygdomme skal tages alvorligt.
uanset om vi kan lide det eller ej, er der ingen tvivl om, at angst forårsager og forværrer en enorm række sundhedsmæssige problemer. At have den underliggende tilstand, der forårsager disse problemer, viftet som værende ‘alt i hoveder’, er således at gøre de syge en uretfærdighed.
for at omskrive et citat fra den store mand selv, Albus Dumbledore, “selvfølgelig sker det inde i vores hoveder, men hvorfor i alverden skulle det betyde, at det ikke er rigtigt?”