afkriminalisering kunne hjælpe med at lette nationens narkotikaepidemi, men djævelen er i detaljerne

blandt de 120 statslige afstemningsforanstaltninger før vælgerne i valget i 2020, narkotika afkriminaliseringsforanstaltninger vedtaget i seks stater.i South Dakota godkendte vælgerne legalisering af marihuana-brug for voksne, mens Mississippi-vælgerne godkendte brugen af medicinsk marihuana. Men Oregon blev den første stat, der afkriminaliserede besiddelsen af små mængder stoffer som kokain, heroin og metamfetamin.

gennemgangen af disse afstemningsforanstaltninger synes at afspejle ideen om, at vælgerne begynder at afvise den såkaldte krig mod narkotika og dens vægt på at tackle nationens narkotikaepidemi gennem en strafferetlig tilgang og bevæge sig mod den folkesundhedstilgang, der er så klart nødvendig.

annonce

da opioidepidemien fortsætter uformindsket — og forværres af Covid-19 — pandemien-og med spiralfrekvenser af kokaininducerede dødsfald, er en dramatisk tilpasning af, hvordan nationen nærmer sig sit problem med stofbrug, afgørende.i sig selv er afkriminalisering kun et lille stykke af en bredere, omfattende indsats, der er nødvendig for at hjælpe med denne folkesundhedskrise. Som med alle nye ideer er det vigtigt at tænke gennem muligheden for utilsigtede konsekvenser. For eksempel kan det faktum, at et stof er ulovligt, forhindre eller i det mindste forsinke nogle personer fra at begynde at bruge det.

annonce

Når et stof bliver lovligt, som marihuana har i mange stater, bliver det socialt acceptabelt på måder, der sandsynligvis vil føre til øgede anvendelseshastigheder. Dette har været tilfældet i næsten alle områder, der for nylig har afkriminaliseret eller legaliseret marihuana. Mens de fleste mennesker kan bruge marihuana relativt sikkert, nogle mennesker udvikler cannabisbrugsforstyrrelse, en etableret og accepteret mental sundhedsdiagnose, der ofte kræver behandling af fagfolk i afhængighedsbehandling.

det rejser vigtige spørgsmål, såsom om finansiering er på plads til yderligere behandlingsprogrammer, om der er tilstrækkelig arbejdsstyrke til at imødekomme yderligere behandlingsbehov, og om tredjepartsbetalere (privat forsikring, føderale programmer som Medicare og statsadministrerede programmer som Medicaid) vil give dækning til behandling.

med legalisering eller afkriminalisering er Djævelen virkelig i detaljerne. Som med regulering af alkohol og tobak, få individer synes at støtte Uhindret lovlig adgang uanset alder. En af risiciene bliver derefter, om de, der i øjeblikket sælger ulovlige stoffer, blot vil flytte deres salgs-og markedsføringsaktiviteter til dem, der er yngre end en stats adgangsalder. Narkohandlere og narkotikahandel generelt er blevet omtalt som en af de reneste former for udbuds-og efterspørgselskapitalisme, der findes. Hvis nye love omforme markedet, dem, der sælger narkotika kan målrette yngre kunder, noget ingen ønsker.

selvfølgelig findes overbevisende argumenter til støtte for bestræbelserne på at afkriminalisere simpel stofbrug og besiddelse af narkotika. Overdoseringsrisici for stoffer som marihuana er næsten ikke-eksisterende og stort set kun, når det, der sælges som marihuana, indeholder eller er snøret med andre stoffer. De kvalitetskontrolforanstaltninger, der typisk følger med salget af et lovligt produkt, tjener til at reducere risikoen og øge sikkerheden, ædle mål, der skal understøttes og forfølges.

kriminalisering af stofbrug belaster også det strafferetlige system. I 2018 var der 663.000 marihuana-relaterede anholdelser i USA, 608.000 af dem var til besiddelse af marihuana, hvilket viser, at politiet arresterer rekreative marihuana-brugere, ikke forhandlere. Det betyder, at flere statslige indtægter, omkring $30.000 til $35.000 om året, går ind i fængsling af disse personer.

initiativet, der blev vedtaget i Oregon, vil afkriminalisere besiddelsen af små mængder kokain, heroin, methamphetamin, LSD og andre stoffer. De, der kun er fanget med beløb til personlig brug, vil være i stand til at betale en bøde eller gå ind i behandling i afhængighedsgenvindingscentre finansieret med skatteindtægter genereret af marihuana-salg. Tiden vil naturligvis vise, om et sådant dramatisk skridt vil vise sig effektivt til at lette overgangen fra en narkotikakrig til en sundhedsforbedrende tilgang. Nøje overvågning af brugshastigheder, adgang til behandling og indlæggelser og behandlingseffektivitet vil alle være nødvendige dele af evalueringen af denne skelsættende lovgivning.

enhver omfattende politisk løsning skal være opmærksom på adgang til passende, professionel pleje. Hvis personer, der bliver afhængige af stoffer, eller hvis anvendelse resulterer i betydelig forstyrrelse i deres liv, ikke har adgang til tilstrækkelig behandling, vil den nye tilgang have slået fejl. Hvis vi fortsætter med at se på mennesker med stofbrugsforstyrrelser som svag vilje, af dårlig moralsk karakter eller underbetjent hjælp for at have bragt et problem på sig selv, ville der ikke være opnået meget.

afkriminalisering i sig selv udfører ikke disse ting. Det, der kræves, er et helt skift i kulturel holdning kombineret med en infusion af ressourcer, der er i overensstemmelse med folkesundhedsstrategien snarere end en strafferet. På den positive side af afkriminaliseringsdiskussionen vil skatteindtægterne stige betydeligt, hvilket giver mulighed for at finansiere den slags behandling, der er nødvendig. For eksempel i Colorado hjælper skatteindtægterne med at skabe job, forhindrer ungdomsforbrug, beskytter folkesundheden og sikkerheden og investerer i offentlig skolekonstruktion.

så opmuntrende som dette er for folkesundhedsembedsmænd og afhængighedseksperter, kan afkriminaliseringsforanstaltningerne synes at være et dybere og mere omfattende svar, der er nødvendigt i den narkotikaepidemi, som vores land står over for. At bevæge sig væk fra kriminaliseringen af stofbrug er lovende; endnu mere lovende ville være en så omfattende indsats.Kevin Doyle er lektor og formand for uddannelses-og rådgivningsafdelingen.