Badger

Badgers (Meles meles), er de største medlemmer af Mustelid familien og er Britains største land kødædende. Grævlinger ses sjældent, og de, der får et glimt, er meget heldige. Grævlinger er natlige, underjordiske beboere, der er ret almindelige på de britiske øer.

Der er cirka 300.000 grævlinger i Det Forenede Kongerige. Dette kan virke som et stort antal, men anslået 47.500 dræbes i trafikulykker hvert år. Grævlingen er en truet art i mange dele af Storbritannien.

Grævlingegenskaber

grævlinger måler omkring 75 centimeter i længden og har en halelængde på omkring 15 centimeter. Deres gennemsnitlige vægt er 8 – 9 kg om foråret og 11 – 12 kg om efteråret, men vægten kan variere enormt. Grævlinger er tykke sæt, runde bakkede pattedyr, der er meget magtfulde for deres størrelse.

Badgers har kursus, grå kropspels og sortfarvet kort, men kraftige ben og deres poter er tilpasset med lange, skarpe kløer, der er meget nyttige til grave. Det antages generelt, at grevlinger har dårlig syn, men deres hørelse og lugtesans er fremragende. Grævlinger har en karakteristisk sort og hvid stribet ansigt og hvid-tippet ører.

et andet vigtigt træk ved grævlingen er deres duftkirtler. Badgers har evnen til at producere en meget ubehagelig lugt gennem deres analkirtler, når de bliver truet eller giver en advarsel. Disse udskillelser bruges også til kommunikation, til at markere territorier og til at guide grævlinger omkring deres grænser ved at sprøjte veje og vartegn. Grævlingen har også en kirtel under bunden af halen, hvilket giver en lidt bedre musky duft, der kan bruges til kommunikation og duftmærkning af hinanden.

Badger levesteder

Badgers sjældent vove sig ud i løbet af dagen og bor i et omfattende netværk af underjordiske tunneler og reder, kendt som en ‘sett’. Grævlinger foretrækker en godt drænet jord og graver ofte deres sæt under sammenfiltrede trærødder for at give jorden stabilitet. Redekamre i tunnellerne er foret med tørt græs, bracken og halm. Sengetøj kan tages til indgangen til sett for at luft i solen. Når de dukker op om natten, går de på jagt efter mad, som regel vover sig ind i et nærliggende felt eller skov. Grævlinger dukker op i skumringen om sommeren for at overnatte. Om vinteren er Grevlinger meget mindre aktive, men de dvale ikke.

Badger diæt

grævlinger er hovedsageligt kødædende, men kaldes også altædende og insektædende, og en velsmagende regnorm eller saftig pære vil tilfredsstille deres sult sammen med små pattedyr, firben, frøer, insekter eller unge kaniner og fugle. Regnorme udgør 50% af deres kost. Afhængig af årstiden spiser grævlinger også bær, frugter, nødder, rødder og korn, hvis andre fødekilder er korte. Badgers er også kendt for at spise carrion (slagtekroppen af et dødt dyr). De graver også reder af hveps og humle for at spise larverne.

i byområder fjerner nogle grævlinger mad fra skraldespande og haver.

Badgeradfærd

i områder i Storbritannien og Europa, hvor fødevareforsyningen er rigelig, er grævlinger sociale væsener, der lever inden for grupper på mellem 4 og 12 personer, der ofte kaldes ‘klaner’. Der er normalt en dominerende mand (en vildsvin) og hun (en so). Området for en grævling er normalt omgivet af latriner og gødningsgrave. Som med mange vilde dyr, hvis andre grupper krydser disse grænser, kan der opstå hårde kampe. I andre dele af Europa, hvor fødevarer er mere knappe, har grævlinger en tendens til at vedtage en mere ensom eksistens og er ikke forpligtet til at markere et territorium.

grævling reproduktion

parring sker i løbet af sommeren, men implantation er forsinket indtil December, hvilket betyder, at de kan holde befrugtede æg i suspenderet udvikling, indtil det rigtige tidspunkt for avl opstår. Drægtighedsperioden er 7 – 8 uger. Et kuld på 2-5 unger er født fra januar til marts.

voksne grævlinger beskytter, disciplinerer og plejer deres unge. De er meget stolte og forstyrrer ikke med vilje eller forstyrrer nogen.

Grevlinger lever i op til 15 år (gennemsnit 3 år) i naturen og op til 19 år i fangenskab. Hvis de overlever deres første år, er den mest almindelige dødsårsag ved vejtrafik.

grævling bevaringsstatus

grævling befolkning anslås at være 250.000 – 300.000 voksne, der bor i 50.000 grupper. Omkring 50.000 grævlinger dræbes hvert år på vejene. Ti tusinde grævlinger dræbes stadig hvert år ved ulovlig agn.grævlinger i Storbritannien er tidligere blevet truet af grævling-baiting, en sport, hvor grævlingen blev angrebet af en række hunde, indtil den ikke længere var i stand til at kæmpe og resulterede i døden. Denne aktivitet var almindelig i hele middelalderen Storbritannien indtil en lov fra Parlamentet forbød det i 1835. Grævling grave blev også gjort ulovligt i 1973 under Badger Act. Den eneste ting, der truer grævlingbestanden i dag, er enhver sygdom inden for arten, tab af levesteder gennem landbrug og udvikling eller trafikulykker. De er dog godt beskyttet af loven, den seneste er Protection of Badgers Act i 1992, og der er mange lokale grupper rundt om i landet, der aktivt fremmer og beskytter denne populære charmerende væsen.