borgerkrigen i AmericaBiographies

Abraham Lincoln

Abraham Lincoln (1809-1865). Prints and Photographs Collection, Library of Congress

født i Kentucky til en grænse familie, der senere flyttede til Indiana og Illinois, unge Abraham Lincoln (1809-1865) voksede op i dyb fattigdom. Selvom Lincoln kun havde omkring atten måneders formel uddannelse, var han en ivrig læser og gjorde en ekstraordinær indsats for at få viden, mens han arbejdede på mange job, fra gårdshånd til butikskonsulent. Lincoln tjente kortvarigt i Illinois milits under sort høg krig af 1832. Også det år begyndte han også sin politiske karriere med en mislykket kampagne for en plads i Illinois generalforsamling men blev valgt til forsamlingen i 1834. I November 1842 giftede han sig med Mary Todd (1818-1882), datter af en fremtrædende Kentucky slaveejende familie. Parret bosatte sig i Springfield, Illinois, hvor deres fire sønner—Robert, Edvard, Vilhelm og Thomas (Tad)—blev født. Efter fire perioder i statslovgiveren—i hvilket tidsrum han også etablerede en vellykket advokatpraksis—blev Lincoln valgt til det amerikanske Repræsentanternes Hus i 1846. Hans ene periode i Huset gik forud for flere års semi-pensionering fra politik, hvorfra han kom ud for at afgive to mislykkede bud på et amerikansk Senatsæde i 1855 og 1858. Lincolns 1860 U. S. præsidentvalget sejr blev skæmmet af den hurtige løsrivelse af syv sydlige stater, der fører til borgerkrig (1861-1865), den blodigste konflikt i amerikansk historie. I 1864 blev Lincoln genvalgt til præsidentskabet med fireoghalvtreds procent af den populære stemme og alle undtagen tre nordlige stater. Lincoln blev myrdet Langfredag den 14. April 1865 på Fords Teater samme dag, som det føderale flag formelt blev rejst på Fort Sumter, hvor næsten fire år til den dag borgerkrigen begyndte.

relaterede emner

• Union og frigørelse for en fælles årsag