Curtiss P-40 Kittyhav og Krigshjov – Amerikanske Krigsfightere

en amerikansk Fighter

Curtiss P-40, kendt som Krigshjulen, var et amerikansk kampfly. Det blev taget i brug under Anden Verdenskrig, hvor det blev meget brugt af de amerikanske og britiske luftstyrker.

bygger på P-36

P-40 var den seneste i en række Høgkæmpere produceret af Curtiss til det amerikanske militær. Dens forgænger, Curtiss P – 36 høg, var en af de mest avancerede krigere i verden, da den trådte i tjeneste i 1935. Det imponerede US Army Air Corps, der placerede deres største fredstidsordre nogensinde for krigere; 210 P-36 høge.P-36A ‘ er var en vigtig del af forsvarsstyrken på tidspunktet for Pearl Harbor-angrebet i December 1941. På det tidspunkt blev de bredt set som forældede på grund af det utroligt hurtige tempo i ændringer i det tidlige kampflydesign. Som følge heraf begyndte Curtiss at arbejde på en ny fighter – P-40.

Flush nitter

en af forbedringerne af P-40 på P-36 var introduktionen af flush nitter. Selvom hver nitte kun var en lille faktor, var der mange af dem, og samlet tilføjede de flyets træk. Nitter, der sad i flugt med overfladen, hjalp derfor med at gøre flyet mere aerodynamisk.

Allison Engine

P-40 havde en Allison in-line stempelmotor. Det var væskekølet, et fremskridt på den luftkølede cyklon radialmotor, der drev P-36.

hastighed

forbedringerne førte til et fly, der var hurtigere end dets forgænger. Den maksimale hastighed på en P-40N var 378 miles i timen sammenlignet med P-36gs 322 miles i timen.

nå højder

på nogle måder VAR P-40 kun så god som sin forgænger. Det kunne nå en højde på 15.000 fod på seks minutter og 42 sekunder, lidt mindre imponerende end stigningshastigheden for sin forgænger, som kunne nå den højde på seks minutter. På den anden side kunne P-40 gå højere. Det kunne udføre sit job i højder på op til 38.000 fod sammenlignet med 32.350 fod på P-36.

reduceret rækkevidde

P-40 kunne ikke gå så langt hjemmefra som P-36. Hauken havde en rækkevidde på op til 650 miles. P-40 ‘ s rækkevidde var kun 240, som var egnet til defensiv flyvning og kortrækkende missioner, men var en ulempe ved at lancere strejker dybere ind i fjendens territorium.

et andet Hit med USAAC

ligesom P-36 før det viste P-40 sig populær hos US Army Air Corps. Det overtog som den førende fighter for USAACS forfølgelsesskvadroner.

omdirigeret fra Frankrig

det franske militær havde bestilt en forsendelse af P-40 ‘ er, før Tyskland invaderede deres land i 1940. Efter Frankrigs fald blev flyene i stedet omdirigeret til Storbritannien, hvor de sluttede sig til jagereskadronerne, der forsvarede denne ønation mod Aksemagternes fremskridt.

også kendt som Tomahauk

briterne havde også bestilt deres egne P-40 ‘ er.

grænser for Tomahauk

i de første år af Anden Verdenskrig var Europa vært for nogle af de mest intense luftkampe nogensinde set. Under Slaget om Storbritannien og de internationale bombeangreb, der fulgte, samt luftdækning for invasioner af Polen, Frankrig og Norge, var der hårde kampe i himlen.

under disse forhold blev kampfly testet til deres grænser. Tomahauk levede ikke op til Royal Air Force ‘ s håb. Dens motor var ikke kraftig nok til at stå op for hårdheden af hundekampe mod de bedste fly, Tyskland havde at tilbyde. I stedet for at forblive i brug som fighter blev den tildelt til brug i taktisk rekognosceringsarbejde på lavt niveau.

succeser i Kina

100 Tomahauk IIs blev sendt fra Storbritannien til Kina, hvor den amerikanske frivillige gruppe brugte dem. De havde langt større succes mod de japanske fly.

ankomsten af P-40D

På trods af begrænsningerne i Tomahauk bestilte briterne en ny version af P-40. Det var P-40D, der fik navnet Kittyhauk. Navnet bruges undertiden fejlagtigt til at henvise til alle P-40 ‘ ere.

den første Kittyhauk-flyvning fandt sted i maj 1941.

opgraderet bevæbning

forbedringerne af killingen omfattede ændringer i det våben, som P-40 bar. Pistoler, der tidligere var placeret i næsen, blev erstattet af fire 0,5 tommer maskingeværer monteret i vingerne.

et rack kunne også tilføjes til undersiden af Kittyhakken, så den kunne bære en 500 pund bombe.

kamp i Ørkenen

P-40 ‘ erne spillede en vigtig rolle i de nordafrikanske kampagner. Jagerbombere var nyttige til at angribe forsyningskonvojer og tropper, der bevægede sig rundt i Tunesien. Kittyhauk fik et særligt imponerende ry for sin tjeneste i den vestlige ørken.

Neville Duke

en af Storbritanniens mest imponerende testpiloter, Neville Duke opnåede mange af sine succeser, mens han fløj P-40 ‘ erne. i himlen over Afrika ødelagde han 5-aksede fly, mens han fløj Tomahakker og yderligere 12, mens han lodede Kittyhakker.

Carrier Service

P-40 var ikke designet til service på hangarskibe. Fly bygget til den amerikanske hær blev lavet så lette som muligt for at gøre dem manøvrerbare i en hundekamp. De designet til flåden måtte være robuste, så de kunne modstå at blive lanceret af katapulter og bragt til et brat stop af kroge og ledninger på en bærer.

i opbygningen til den amerikanske invasion af Nordafrika i 1942 fandt test, at P-40 ‘ er sikkert kunne lanceres fra luftfartsselskaber, forudsat at der blev foretaget nogle få ændringer. Justeringer og træning blev hurtigt udført, så de kunne give luftdæksel under Operation Torch.da US Army Air Force ‘ s 33.Jagergruppe ankom til Afrika ombord på USS Chenango, gjorde de det med 76 Krigshøg.