det britiske protektorat
Hvide minearbejdere og guldgravere oversvømmede Landet i 1867-69 for at starte dyb guldminedrift ved Tati nær byen. Men guldfeberen var kortvarig, og diamantminerne ved Kimberley syd for Botvana blev det sydlige Afrikas første store industriområde fra 1871. Migrantarbejdere strømmede til Kimberley og senere til guldminerne i Transvaal.
“scramble for Africa” i 1880 ‘ erne resulterede i den tyske kolonisering af Sydvestafrika. Den nye tyske koloni truede med at slutte sig over Kalahari med den uafhængige Boerrepublik Transvaal. Briterne i Kapkolonien reagerede ved at bruge deres missionær-og handelsforbindelser med Tvana-staterne for at holde vejene gennem Botvana åbne for britisk ekspansion til landet. I 1885 proklamerede briterne et protektorat over deres allierede og Kalahari så langt nord som Ngvato; protektoratet blev udvidet til at omfatte Chobe-floden i 1890.
den britiske koloniale ekspansion blev privatiseret i form af det britiske sydafrikanske selskab, som i 1890 brugte vejen gennem Bechuanaland-protektoratet til at kolonisere det område, der snart skulle kaldes Rhodesia. Men selve protektoratet forblev under den britiske krone, og den hvide bosættelse forblev begrænset til nogle få grænseområder, efter at et forsøg på at overdrage det til virksomheden blev forpurret af en delegation på tre tsana-Konger til London i 1895. Kongerne måtte imidlertid indrømme virksomheden retten til at bygge en jernbane til Rhodesia gennem deres lande.
den britiske regering fortsatte med at betragte protektoratet som et midlertidigt hensigtsmæssigt, indtil det kunne overleveres til Rhodesia eller efter 1910 til den nye sydafrikanske Union. Derfor forblev den administrative hovedstad ved Mafeking (Mafikeng)—faktisk uden for protektoratets grænser i Sydafrika—fra 1895 til 1964. Investeringer og administrativ udvikling inden for området blev holdt på et minimum. Det faldt til en simpel appendage af Sydafrika, som det leverede vandrende arbejdskraft og jernbanetransitruten til Rhodesia. Kortvarige forsøg på at reformere administrationen og indlede minedrift og landbrugsudvikling i 1930 ‘ erne blev stærkt bestridt af førende høvdinge med den begrundelse, at de kun ville forbedre kolonistyring og hvid bosættelse. Området forblev opdelt i otte stort set selvadministrerende “stammereserver” og fem hvide bosættergårdsblokke, mens resten blev klassificeret som krone (dvs.stat) lande.
omfanget af Bechuanaland-protektoratets underordning til Sydafrikas interesser blev afsløret i 1950. I en sag, der forårsagede politisk kontrovers i Storbritannien og imperiet, udelukkede den britiske regering Seretse Khama fra høvdingen af Ngvato og forviste ham fra Botvana i seks år. Dette, som hemmelige dokumenter siden har bekræftet, var for at tilfredsstille den sydafrikanske regering, der protesterede mod Seretse Khamas ægteskab med en hvid engelsk kvinde på et tidspunkt, hvor raceadskillelse blev styrket i Sydafrika under apartheid.